Las grandes empresas literalmente te matarían para obtener más ganancias

Nicole M. Aschoff

JACOBIN

Traducción
de Cauê Seigner Ameni

Los trapos sucios de Boeing salieron a la luz este mes cuando la compañía publicó más de cien páginas de correos electrónicos y mensajes intercambiados por empleados de la compañía a investigadores del Congreso. Las revelaciones ofrecieron un sombrío retrato de la cultura corporativa dentro de Boeing: altos funcionarios insultando a los empleados, discutiendo maneras de engañar a los reguladores de la aviación y lamentando sus propias fallas morales.

La comunidad jurídica quedó conmocionada por los documentos , calificándolos de "sorprendentes y espantosos" e "increíblemente condenatorios". El presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes, Peter DeFazio, afirmó que los correos electrónicos "presentan un panorama profundamente inquietante de hasta qué punto Boeing aparentemente estaba dispuesto a llegar para evitar el escrutinio de los reguladores, las tripulaciones de vuelo y el público".

En un artículo para el Financial Times , Bjorn Fehrm, analista de la consultora de aviación Leeham, atribuye el aparente "problema cultural" de Boeing a su fusión hace dos décadas con la firma de defensa McDonnell Douglas, cuyo director ejecutivo, Harry Stonecipher, priorizó los resultados de la compañía por encima de todo. Cynthia Cole, exingeniera de Boeing, coincide. En una entrevista con NPR en octubre de 2019, Cole afirma que, tras la adquisición de 1997, la seguridad y la calidad comenzaron a "pasar a un segundo plano frente a los plazos y los costes".

Resulta bastante intrigante que algunas personas aún se sorprendan al saber que las empresas y sus ejecutivos, abandonados a su suerte, incurren en comportamientos inescrupulosos y, a veces, mortales. Coca-Cola asesinó a líderes sindicales en Latinoamérica. General Motors fabricó vehículos que se sabe que se incendian en accidentes. Las tabacaleras ocultaron las propiedades cancerígenas de sus productos durante décadas. El catálogo de delitos éticos y morales cometidos por las empresas es asombroso.

Estas fallas éticas y morales de Boeing, Coca-Cola, General Motors y muchas otras empresas son la norma, no la excepción.

Por supuesto, es posible que, en el caso de Boeing, una nueva obsesión por aumentar las ganancias trastocara las antiguas normas corporativas, transformando la cultura de Boeing de tal manera que pondría en riesgo la vida de las personas si eso significaba obtener una rentabilidad trimestral. Ciertamente, es fácil encontrar ejemplos de empresas cuya cultura corporativa empeoró después de que el consejo de administración pusiera al mando a un clon de Jack Welch, o de una firma de capital privado que buscaba ganancias extraordinarias comprando incluso a los propietarios originales de la empresa.

Pero debemos ser cautelosos al leer la historia del "Boeing que salió mal". Su atractivo reside en una poderosa ficción: que el objetivo de las empresas, al prevenir la infección por una fuerza maligna, es operar de acuerdo con los estándares morales de las comunidades en las que están insertas.

Esta suposición, al igual que la priorización de las ganancias por sobre todo lo demás –una característica definitoria del capitalismo– crea un desajuste permanente entre las motivaciones y los objetivos de las empresas y los de sus accionistas.

Además, vemos evidencia de este desajuste a nuestro alrededor. El deseo de acceso a internet de alta velocidad choca con la reticencia de los proveedores de telecomunicaciones a invertir en barrios de bajos ingresos o zonas rurales. Las compañías de energía contaminante trabajan tenazmente para impedir que las comunidades desarrollen alternativas viables de energía solar y eólica. Las compañías farmacéuticas aumentan el precio de medicamentos vitales.

Esta falta de alineación no sólo crea una barrera entre las empresas y sus clientes, sino que también deteriora la relación entre jefes y empleados, y entre los propios empleados.

El caso Boeing es un ejemplo extremo de un fenómeno más amplio. A diario se nos pide, implícita y explícitamente, que guardemos silencio ante irregularidades contables, violaciones de salud y seguridad, acoso y abuso a compañeros, y robo de salarios. Los efectos son corrosivos: destruyen la confianza y la solidaridad, y refuerzan el poder de las empresas para obtener mayores beneficios con impunidad.

Ante la drástica disminución del poder de los sindicatos y la desorganización y el desequilibrio de las agencias reguladoras federales, las opciones de los trabajadores para denunciar los abusos corporativos, sin arriesgar sus empleos ni su reputación, son extremadamente limitadas. Ante la disyuntiva entre renunciar y denunciar, la mayoría intenta buscar otro trabajo o expresar sus preocupaciones aferrándose a sus compañeros en lugar de confrontar al jefe. Esto mantiene prácticas y personas corruptas, perpetuando los abusos y las malas prácticas.

En el capitalismo, la divergencia fundamental entre los valores corporativos y los valores de la gente común se oculta constantemente. Pero a veces, como en el caso de Boeing y los cientos de vidas perdidas en el último año y medio, la desconexión es imposible de ignorar.

Es en estos momentos que debemos enfatizar este desajuste, gritando que, a pesar del poder de las empresas para moldear la vida de la gente común, los valores corporativos no nos definen.

El amor, la honestidad, la bondad, la dignidad y el orgullo son los valores que motivan a la mayoría de las personas. En lugar de permitir que el capital moldee la sociedad según sus valores, deberíamos crear instituciones que obliguen a las empresas a operar según los nuestros.

 

Gracias a Nicole M. Aschoff y JACOBIN y a la colaboración de Manuel de la Rosa

 

Nicole M. Aschoff

Es miembro del consejo editorial de Jacobin. Es autora de los libros "Los nuevos profetas del capital y la sociedad de los smartphones: tecnología y poder" y "Resistencia en la nueva era dorada", de próxima publicación.

 

 

 

 

 

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