La larga guerra de Estados Unidos contra Cuba

Eric Ross 

COUNTER PUNCH

 

Imagen de Jasmina Ajkic

En las últimas semanas y meses, Washington ha intensificado su prolongada campaña de castigo colectivo contra el pueblo cubano. La escalada de sanciones ha estrechado aún más el cerco del bloqueo punitivo estadounidense que ha asfixiado a la isla durante más de medio siglo. La consiguiente " escasez de energía " ha agravado una crisis artificial , amenazando el acceso de los cubanos a alimentos, agua, atención médica, combustible, electricidad y otros derechos humanos y necesidades básicas, al tiempo que intensifica el ataque generalizado contra la soberanía y el desarrollo de la isla.

Desde 2017, cuando la primera administración Trump comenzó a desmantelar las limitadas medidas de normalización introducidas bajo el mandato de Obama , Cuba ha sido sometida nuevamente a un régimen de guerra económica de " máxima presión ". Las consecuencias han sido graves. Estas políticas han deteriorado las condiciones materiales en toda la isla, acelerado el éxodo de más de un millón de cubanos e impuesto un sufrimiento desproporcionado a las poblaciones más vulnerables del país.

Esta arma económica , utilizada por las élites gobernantes de la mayor potencia financiera y militar del mundo, ha tenido consecuencias particularmente devastadoras para madres e hijos. Durante este período, la tasa de mortalidad infantil aumentó de 4,0 muertes por cada 1.000 nacidos vivos en 2018 a 9,9 en 2025. En otras palabras, se estima que 1.800 bebés cubanos murieron durante estos años, bebés que habrían sobrevivido de no ser por las intensificadas sanciones criminales de Washington. Esta es solo una muestra contundente de la profunda brutalidad e inhumanidad del bloqueo.

El único “crimen” de estos niños, como el de innumerables cubanos, fue haber nacido en un país que insiste en su derecho a determinar su propio futuro político y económico al margen de las estructuras de dominación hemisférica que Estados Unidos ha intentado imponer en América Latina , el Caribe y el resto del mundo. La infligencia de tal sufrimiento nunca ha sido incidental a dichas políticas. Ha sido, y sigue siendo, un elemento central .

Lo mismo ha ocurrido desde 1959 , cuando Washington ha perseguido una obsesión singular, casi fanática, por revertir la Revolución Cubana y restaurar las cadenas neocoloniales que una vez impuso en la isla. Su objetivo no ha sido solo socavar la transformación social de Cuba y sus compromisos internacionalistas, sino también extinguir el ejemplo que representó la revolución: que era posible una alternativa a la hegemonía estadounidense y al subdesarrollo capitalista.

Así pues, a pesar de las recientes amenazas de “tomar” Cuba, esta retórica no puede interpretarse de forma aislada, ni debe ocultar una realidad fundamental: una invasión estadounidense difícilmente inauguraría un nuevo conflicto. En cambio, marcaría la fase más sangrienta de una larga guerra bipartidista contra Cuba por el “pecado” de reclamar la soberanía nacional de un orden anárquico respaldado por Washington que ha buscado castigar a Cuba por su desafío y su negativa a someterse dócilmente a los dictados del imperio.

Cuba bajo la sombra del imperio estadounidense

La independencia de Cuba se ha visto amenazada durante mucho tiempo por su proximidad y su estrecha relación económica con Estados Unidos. Situada a noventa millas de la costa de Florida, la isla ocupaba un lugar central en la imaginación imperial estadounidense . A lo largo del siglo XIX ^, las élites de Washington no veían a Cuba como una futura nación soberana, sino como una extensión inevitable de sus ambiciones comerciales y geopolíticas, una «joya de la corona» destinada a ser atraída a la órbita de Washington.

La oportunidad llegó en 1898. Aprovechando la casi victoriosa guerra de independencia de Cuba contra España, Estados Unidos intervino no para acabar con el imperio en el hemisferio, sino para heredarlo. Washington presentó su acción como una misión desinteresada para asegurar la liberación cubana. Pero para muchos en la región, las contradicciones eran innegables. Estados Unidos, forjado en el crisol del imperio, con toda la violencia y explotación que ello conllevaba, acudió a Cuba no para garantizar la libertad, sino para reemplazar a Madrid con Washington como la metrópoli imperial de América.

Ya en 1829, Simón Bolívar advirtió que «Estados Unidos parecía destinado por la Providencia a asolar América con la miseria en nombre de la libertad». Décadas después, el revolucionario cubano José Martí lanzó una denuncia similar. En su ensayo de 1891, Nuestra América , hizo un llamado a la «causa común» entre los pueblos oprimidos y advirtió sobre la amenaza de la subordinación al poder ascendente del norte. Martí también defendió la autosuficiencia frente a la integración en un sistema capitalista global desigual, insistiendo en que Cuba debía «hacer vino de plátanos. Puede que sea agrio, ¡pero es nuestro vino!». Tras pasar años en el exilio en Nueva York, Martí agudizó esa crítica poco antes de su muerte en 1895, escribiendo: «Viví en el monstruo y conozco sus entrañas».

La historia pronto confirmaría estas palabras. A medida que Estados Unidos extendía su «Destino Manifiesto» a tierras extranjeras, intervino repetidamente en todo el hemisferio , buscando transformarlo en un protectorado de facto . Al hacerlo, Washington se puso sistemáticamente del lado de los intereses del capital y las élites locales, por encima de las demandas de soberanía popular. En las décadas siguientes, Estados Unidos invadió países de toda la región, derrocando gobiernos democráticos, aplastando movimientos revolucionarios y respaldando brutales dictaduras .

En Cuba, esto se tradujo en tres largas ocupaciones militares que abarcaron la mitad de los primeros veinticuatro años de “ independencia ” de la isla: de 1898 a 1902, de 1906 a 1909 y de 1917 a 1922. En cada caso, el objetivo era mantener el orden neocolonial establecido durante la primera ocupación y fundamentado en los intereses económicos de Estados Unidos. Bajo este marco restrictivo , al gobierno cubano se le negó el control sobre sus relaciones exteriores y su política económica interna, se le obligó a ceder territorio al ejército estadounidense y se le forzó a aceptar el derecho unilateral de intervención de Washington.

Para la década de 1920, esta relación había generado una profunda dependencia de las exportaciones, principalmente de azúcar, a Estados Unidos, al tiempo que fomentaba un sistema profundamente corrupto incapaz de responder a las necesidades y aspiraciones del pueblo cubano. La tierra de la isla seguía concentrada en manos de corporaciones estadounidenses y una aristocracia colaboracionista nacional, mientras que el Estado invertía más en represión que en desarrollo social, construyendo más cuarteles que escuelas . Con el inicio de la Gran Depresión y el colapso de la economía azucarera de la que el país se había vuelto dependiente, el descontento popular no hizo sino intensificarse.

Para 1933, el gobierno de Gerardo Machado , que prometía transformar Cuba en una isla de estabilidad para la inversión estadounidense a la vez que reprimía violentamente las corrientes nacionalistas y antiimperialistas en la sociedad cubana, se había vuelto insostenible. En medio de una creciente agitación, Machado fue depuesto y surgió una coalición revolucionaria liderada por Ramón Grau San Martín , que buscaba desafiar el estatus semicolonial de Cuba. Pero Estados Unidos se negó a reconocerla. La inestabilidad resultante creó las condiciones para el ascenso de una de las figuras más conservadoras dentro de la coalición antimachado, el militar Fulgencio Batista , quien en 1934 depuso al efímero gobierno y consolidó el poder de facto en sus propias manos con el respaldo de Washington.

Las raíces de la Revolución Cubana

Batista, directa o indirectamente, dirigió la política cubana durante gran parte del siguiente cuarto de siglo. Si bien su gobierno inicial adoptó una postura más populista , que culminó con su elección a la presidencia entre 1940 y 1944, la vida de los cubanos apenas mejoró. La corrupción y la dependencia del capital extranjero seguían arraigadas. Y en 1952, Batista se hizo con el poder mediante un golpe militar , instaurando un régimen autoritario respaldado por una creciente violencia estatal.

Fue el ascenso de Batista, sumado a décadas de desigualdades económicas , represión política y abandono social, lo que creó las condiciones propicias para la revolución . Entre quienes se preparaban para impugnar las elecciones suspendidas ese año se encontraba un joven abogado llamado Fidel Castro. El cierre, por parte de Batista, incluso de las escasas vías para el cambio democrático, reforzó la posterior observación de John F. Kennedy de que «quienes hacen imposible la revolución pacífica, harán inevitable la revolución violenta».

El primer ataque revolucionario de Castro se produjo poco después, con el asalto al Cuartel Moncada el 26 de julio de 1953. Aunque el ataque fracasó, la detención y el juicio de Castro le brindaron la oportunidad de defender no su inocencia, sino la legitimidad y la necesidad de la revolución, pronunciando un discurso de dos horas en el que condenó las arraigadas desigualdades de la isla y el régimen que las perpetuaba.

El Estado encarceló a Castro y a sus compañeros revolucionarios antes de conmutar sus sentencias bajo la presión popular en 1955, tras lo cual se exiliaron. Desde México, junto con Che Guevara , comenzaron a planear su regreso a Cuba y el derrocamiento del régimen. A finales de 1956, desembarcaron en Cuba y lanzaron su insurgencia desde la Sierra Maestra . Tan solo dos años después, Batista huyó del país el día de Año Nuevo de 1959, llevándose consigo hasta 300 millones de dólares en fondos estatales desviados y ganancias ilícitas a costa del pueblo cubano, dejando tras de sí las ruinas de un régimen manchado con la sangre de hasta 20.000 cubanos .

Contrarrevolución en el Caribe

En 1959, el nuevo gobierno heredó un país devastado, saqueado por los intereses del capital extranjero y una élite local corrupta. Los revolucionarios cubanos se propusieron superar estas condiciones y construir un orden social más justo, capaz de garantizar un nivel de vida básico que la población cubana había sufrido durante mucho tiempo debido a la malversación de la riqueza y los recursos de la isla.

Las primeras medidas incluyeron la reforma agraria , la educación universal , una campaña nacional de alfabetización , la ampliación de la atención médica , reformas urbanas que facilitaron el acceso a la vivienda a los trabajadores cubanos y leyes antidiscriminación destinadas a desmantelar las arraigadas jerarquías raciales . Fundamental para la trayectoria de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, la revolución también nacionalizó las industrias extranjeras parasitarias y privatizadas.

El nuevo gobierno cubano gozó inicialmente de cierto apoyo popular y una cobertura mediática favorable en Estados Unidos, situación que se vio reforzada por la visita de Fidel Castro al país en abril de 1959 , durante la cual intentó explicar la revolución al público estadounidense. Durante su estancia en Washington, Castro incluso se reunió con el vicepresidente Richard Nixon, pero la administración Eisenhower pronto perdió la fe en el gobierno revolucionario y decidió que fracasaría.

La preocupación no radicaba en Cuba en sí, sino en lo que la revolución podría representar. Como advirtió ese año JC Hill, funcionario del Departamento de Estado : «Hay indicios de que si la Revolución Cubana triunfa, otros países de América Latina, y quizás de otras partes del mundo, la usarán como modelo, y deberíamos decidir si deseamos o no que la Revolución Cubana tenga éxito».

Para octubre de 1960, esa decisión ya estaba prácticamente tomada con la imposición de un bloqueo a la isla. La lógica que sustentaba esta declaración de guerra económica quedó explícita en un memorando del funcionario del Departamento de Estado Lester Mallory. Reconociendo que Castro aún conservaba un amplio apoyo popular, Mallory concluyó que el medio más eficaz para debilitarlo era el empobrecimiento deliberado del pueblo cubano. El memorando abogaba por la negación de "dinero y suministros" a la isla para generar "hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno".

En abril de 1961, Washington intensificó su campaña al respaldar un ataque militar directo contra la isla. Sin embargo, el fracaso de la invasión de Bahía de Cochinos no logró atenuar la obsesión por derrocar a Castro. Tras el suceso, se consolidó el consenso en la administración Kennedy de que «la política estadounidense hacia Cuba debía apuntar a la caída de Castro». Lo que siguió fue una extensa campaña de guerra encubierta que incluyó sabotaje, complots de asesinato y apoyo a exiliados anticomunistas.

Entre las propuestas consideradas figuraban planes para generar consenso a favor de una escalada militar mediante provocaciones falsas. Una sugerencia consistía en «desarrollar una campaña de terror comunista cubana en el área de Miami… dirigida a refugiados cubanos que buscan asilo en Estados Unidos… [lo cual] contribuiría a proyectar la imagen de un gobierno irresponsable». Otras propuestas contemplaban ataques de falsa bandera contra la armada estadounidense y el derribo de un avión civil, del que luego se culparía al gobierno cubano.

Esta obsesión inquebrantable no contribuyó en absoluto a los objetivos estadounidenses. Por el contrario, empujó a Cuba aún más hacia la Unión Soviética , que ofreció a la isla un salvavidas económico y político frente al bloqueo de Washington y su creciente campaña de desestabilización. Fue en este contexto que Castro proclamó el carácter marxista-leninista de la Revolución Cubana en 1961. Las constantes amenazas a la isla también fomentaron una profunda y comprensible sensación de asedio dentro del propio gobierno cubano.

En definitiva, la política de Washington hacia Cuba, combinada con lo que Kennedy describió en privado como el despliegue " enormemente peligroso " de misiles estadounidenses en Turquía, contribuyó a crear las condiciones para la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962, llevando al mundo al borde de un holocausto nuclear y revelando hasta qué punto Estados Unidos estaba dispuesto a arriesgarse a una catástrofe global sin sentido , en gran medida autoimpuesta, en defensa del mantenimiento de su imperio.

La persistente “amenaza” del ejemplo

A pesar de esta larga guerra contra Cuba, el gobierno y el pueblo cubanos no han abandonado su proyecto revolucionario. Han continuado construyendo el socialismo y un nuevo orden social orientado hacia lo que Che Guevara describió como la construcción de " un nuevo pueblo ": seres humanos cuyas motivaciones, compromisos y relaciones sociales no se rigen por el interés propio oportunista a expensas de los demás, sino por la solidaridad y un sentido compartido de humanidad colectiva.

Cuba siempre ha buscado demostrar este compromiso en el escenario mundial. Uno de los primeros actos de política exterior de Fidel Castro fue el apoyo a quienes buscaban liberar a la República Dominicana de la brutal dictadura de Rafael Trujillo, respaldada por Estados Unidos . En las décadas siguientes, soldados y asesores cubanos desempeñaron un papel fundamental en las luchas de liberación en toda África , incluyendo Argelia, el Congo , Angola , Mozambique y Guinea-Bissau.

Las intervenciones de Cuba en el extranjero resultaron especialmente trascendentales en la lucha contra el apartheid sudafricano y el dominio de la minoría blanca en el sur de África. Fue esta solidaridad material la que llevó a Nelson Mandela a declarar, durante su visita a La Habana en 1991, que «el pueblo cubano ocupa un lugar especial en el corazón de los pueblos de África», viajando a Cuba poco después de su liberación de prisión.

Pero la principal exportación de Cuba al Tercer Mundo no han sido bombas para segar vidas, como en el caso de Estados Unidos . Ha enviado médicos para salvar vidas. Desde 1960, Cuba ha enviado a más de 600.000 profesionales de la salud a más de 160 países. Al hacerlo, Cuba no solo ha promovido el principio y la práctica de que la atención médica es un derecho humano , sino también una visión de la educación y la política exterior basada en la ciencia y la conciencia.

Durante más de seis décadas, Cuba ha representado el ejemplo a seguir : la posibilidad de construir una sociedad más justa y humana en la que el Estado esté al servicio del pueblo y no al revés. Es hora de poner fin a la insensatez de la política estadounidense hacia Cuba y reconocer que Cuba no es un Estado fallido, sino un Estado sometido a un asedio criminal. No patrocina el terrorismo, sino que es víctima de la agresión sostenida de Estados Unidos.

Para quienes vivimos en el corazón de la bestia , tenemos una clara responsabilidad moral y política de solidarizarnos con el pueblo cubano, con quienes habitan la isla, para oponernos a la violencia que se perpetra en nuestro nombre. Cuba, como todos aquellos que se enfrentan al imperio estadounidense, no merece la «libertad» de la tumba que Washington tantas veces ha ofrecido al mundo , sino una verdadera libertad basada en la justicia, la autodeterminación y el respeto a la vida y la dignidad humanas.

Por lo tanto, debemos exigir el fin del bloqueo a Cuba. Debemos rechazar cualquier escalada militar adicional. Debemos exigir que Cuba sea retirada de la lista de países patrocinadores del terrorismo. Y debemos apoyar el restablecimiento de la soberanía cubana sobre el territorio ocupado de la Bahía de Guantánamo.

 

Gracias a Eric Ross y COUNTER PUNCH y a la colaboración de Federico Aguilera Klink

Eric Ross es organizador, educador, investigador y candidato a doctorado en el Departamento de Historia de la Universidad de Massachusetts Amherst.

 

 

 

https://www.counterpunch.org/2026/05/15/the-united-states-long-war-on-cuba/