Punto Ciego

La confianza occidental en la doctrina clausewitziana —que hace hincapié en las batallas decisivas y la escalada predecible— ha subestimado repetidamente la voluntad política, la resistencia económica y la paciencia estratégica.

¿Qué pasaría si dos de los mayores estrategas de la historia, Sun Tzu y Võ Nguyên Giáp, pudieran evaluar la guerra de Ucrania? Al priorizar la estrategia indirecta, la preservación de recursos y la movilización social, probablemente verían que los enfrentamientos prolongados y a medias son mucho más costosos que una planificación decisiva e informada.

La historia —desde la Europa napoleónica hasta Vietnam y los conflictos por poderes modernos— revela que el tiempo, la sociedad y el ingenio son tan poderosos como los ejércitos, y que la mala gestión económica a menudo decide las guerras más que los resultados en el campo de batalla.

Sun Tzu: Maestro de la estrategia indirecta

La máxima de Sun Tzu afirma: «La mayor perfección consiste en derrotar al enemigo sin luchar». Aplicada a Ucrania, surge la pregunta de si no habría sido más sensato buscar una solución diplomática desde el principio o someter a Rusia a presión política, económica y psicológica para alcanzar sus propios objetivos, sin una prolongada guerra de poder.

Sun Tzu también examinaría si se podrían mantener la unidad occidental y la estabilidad financiera, si los objetivos son estrechos, claros y alcanzables, y si la industria europea puede sustituir la energía rusa barata por alternativas costosas sin perder competitividad frente a potencias industriales como China, que se beneficia de la energía rusa e iraní fuertemente subsidiada.

Bajo esta lógica, las decisiones probables se inclinarían a evitar un apoyo militar abierto y de largo plazo, aplicar una presión económica y diplomática temprana y utilizar una ayuda militar limitada y asimétrica para dar forma a las negociaciones en lugar de asegurar una victoria en el campo de batalla.

Cuando la sustitución de fuentes de energía amenaza con provocar reveses industriales, los subsidios focalizados, la asignación eficiente de recursos y la coordinación diplomática podrían preservar la competitividad y minimizar las cargas económicas a largo plazo. La otra opción, más realista, sería seguir dependiendo de la energía rusa barata, al igual que durante la Guerra Fría, cuando la Unión Soviética nunca utilizó sus suministros como palanca política contra los clientes occidentales.

La lógica financiera de Sun Tzu es inconfundible: las guerras largas drenan la riqueza y la cohesión, y el éxito táctico carece de sentido si falla la resistencia estratégica. «Si una guerra se prolonga durante años y nuestro tesoro y nuestra unidad se agotan, ya hemos perdido».

Giáp: Resistencia, movilización y voluntad social

El general Võ Nguyên Giáp, aplicando su perspectiva a un contexto occidental, plantearía la guerra como una prueba de voluntad política y resistencia económica, no solo de armas. Examinaría si la población podría tolerar los costos y la inflación, si el consenso de las élites podría sobrevivir a los ciclos electorales, si la industria podría soportar el desgaste y cómo las limitaciones industriales y energéticas afectarían el esfuerzo bélico.

Giáp consideraría dos caminos estratégicos: un compromiso totalmente movilizado y de alto costo que involucra una rápida reconstrucción industrial, preparación pública para el sacrificio y batallas decisivas; o una guerra limitada con objetivos limitados, negando la derrota, evitando la escalada y utilizando el tiempo para forzar las negociaciones.

Sus probables decisiones se centrarían en si la sociedad y la industria podrían sostener el conflicto o si se deberían limitar los objetivos, entendiendo que las medias tintas son las más costosas y que los compromisos a medias prolongados favorecen al enemigo.

Tanto Sun Tzu como Giáp convergen en una verdad fundamental: los estados finales indefinidos son peligrosos, la retórica moral no puede reemplazar a la estrategia, el tiempo es un arma y las realidades económicas y políticas impulsan el éxito mucho más que el material.

Lecciones de la historia: Vietnam, Napoleón y errores de cálculo moderson

Los paralelismos históricos refuerzan estas ideas. En Vietnam, Giáp se enfrentó a una amenaza recurrente, no de ejércitos extranjeros, sino de corporaciones globales.

Una vez le pregunté:

Derrotaron y expulsaron a los invasores extranjeros. Ahora regresan bajo una forma diferente: como poderosas corporaciones de Oriente y Occidente. Podrían dominar fácilmente a las comparativamente débiles pymes vietnamitas en el campo de batalla económico y amenazar una vez más la independencia de su país.

Invitado a su casa en los 90': Felix Abt con el General Giap y su esposa

A pesar de su avanzada edad, el general, que dominaba el francés, era mentalmente agudo y plenamente consciente de este peligro. Vietnam, al igual que otros "Tigres Asiáticos", inicialmente recurrió a barreras proteccionistas para frenar este embate económico, que fueron desmanteladas gradualmente solo cuando la economía lo soportó.

La victoria militar de Giáp sobre el ejército francés, enormemente superior, en 1954 puso fin al dominio colonial en Vietnam, Camboya y Laos. En su libro Dien Bien Phu , detalló cómo un ejército más débil podía triunfar mediante la disciplina estratégica, la movilización paciente y la asignación cuidadosa de recursos.

Copia personal de Felix Abt de Điện Biên Phủ —una obra fundamental enseñada en academias militares de todo el mundo—, inscrita con una dedicatoria del propio general Giáp

La Europa napoleónica se enfrentó a errores de cálculo similares siglos antes: para financiar las guerras revolucionarias de Francia y su campaña contra Rusia, las fuerzas francesas saquearon los cantones suizos, por ejemplo, apoderándose de oro y otros activos valiosos.

Napoleón, brillante pero excesivamente confiado, subestimó los recursos necesarios para el éxito. La Francia actual, bajo el presidente Macron, repitió estos errores al ir demasiado lejos en Ucrania y sobrepasar sus límites estratégicos y materiales, como hicieron otros líderes europeos en sus respectivos países.

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La trampa del siglo XXI de Clausewitz

La doctrina clausewitziana, durante mucho tiempo columna vertebral del pensamiento militar occidental, engañó a Occidente al sobrevalorar las batallas decisivas, asumir una voluntad política estable, alentar una escalada sin límites y tratar el tiempo como un factor pasivo en lugar de estratégico.

Sun Tzu y Giáp revelan que la victoria depende de la transformación de las condiciones, la movilización de la sociedad, la preservación de los recursos y la persistencia, no sólo de la supremacía en el campo de batalla.

Las lecciones de Sun Tzu de finales de la Primavera y el Otoño y principios del período de los Reinos Combatientes de China ilustran este punto vívidamente. En un panorama de reinos fragmentados, cada uno convencido de poder unificar el mundo, los ejércitos crecieron exponencialmente, las campañas requerían cantidades asombrosas de grano, metal, mano de obra y dinero, y la guerra se convirtió en una prueba de fuego para las economías estatales.

Cada marcha, cada convoy de suministros, cada carro tirado era un préstamo a cuenta del futuro. Sun Tzu comprendió que la mayor amenaza para un estado no eran sus enemigos, sino el tesoro que vaciaba. Las campañas prolongadas erosionaban la agricultura, la mano de obra, el comercio y la cohesión política; la victoria carecía de significado si las finanzas se desmoronaban.

Trataba la guerra como un balance, una hoja de cálculo antes de que existieran las hojas de cálculo: «La guerra es de vital importancia para el Estado… vital, es decir, peligrosa, disruptiva y capaz de destruir la misma sociedad que dice defender». Desde la primera página, se centró en la contención, el control y la minimización de costes; las hazañas heroicas, la gloria, la superioridad moral y las batallas simbólicas eran secundarias.

Logística, inteligencia y costo de oportunidad

La obsesión de Sun Tzu por los costos impregna su obra. Las cadenas de suministro, el movimiento de tropas y el aprovisionamiento dominan sus capítulos. Transportar 100 medidas de grano al frente podía consumir 200 en el camino. El mantenimiento de ejércitos en campaña desestabiliza la agricultura, la artesanía y el comercio en el interior.

Los generales derrochadores podían ganar escaramuzas y, aun así, arruinar a sus estados. La inteligencia también era financiera. Un solo espía o mensaje interceptado podía ahorrar millones en suministros perdidos o tropas mal dirigidas. El conocimiento permitía obtener resultados sin sacrificar vidas ni dinero.

La velocidad, la flexibilidad, el engaño y la presión psicológica no eran florituras filosóficas, sino herramientas para reducir la exposición económica. «El arte supremo de la guerra es someter al enemigo sin luchar». Esto no es misticismo; es evasión de costos: el antiguo equivalente a alcanzar objetivos sin gastar capital. La victoria no se medía en territorio conquistado, sino en recursos preservados.

Sun Tzu y Giáp en la lente moderna

Los principios de Sun Tzu se pueden observar a lo largo de la historia. La Unión Soviética en Afganistán, Estados Unidos en Vietnam, la campaña de Napoleón en Rusia y las guerras subsidiarias actuales ilustran la misma lección: las guerras se pierden cuando el modelo financiero colapsa, no necesariamente cuando los soldados se debilitan. Las operaciones de inteligencia, la ciberguerra, las medidas económicas y la disuasión estratégica son manifestaciones modernas de la lógica de Sun Tzu: lograr el máximo efecto al mínimo coste.

Su perspectiva financiera se extiende a la fortaleza nacional. El verdadero poder reside en la resiliencia económica: la capacidad de absorber impactos, recuperarse y mantener su funcionamiento. Los ejércitos sin finanzas sostenibles son ilusiones; la agresión sin disciplina es decadencia. La advertencia de Sun Tzu es atemporal: los estados fracasan no porque pierdan batallas, sino porque se arruinan intentando ganarlas.

El campo de batalla financiero de hoy

Giap, Sun Tzu y la estrategia moderna coinciden en el principio de que las medidas a medias suelen ser más costosas que una planificación decisiva y bien informada. La mala gestión económica, no la táctica, suele ser el factor decisivo en la guerra. El compromiso a medias prolonga el conflicto, erosiona el apoyo público, desestabiliza las sociedades y proporciona una ventaja estratégica al adversario.

La lógica financiera de Sun Tzu se puede aplicar directamente a las corporaciones y la geopolítica modernas: los fondos de cobertura que explotan hábilmente la información del mercado son espías; los gigantes tecnológicos que monopolizan los mercados emplean estrategias de maniobra; los ataques cibernéticos, el apalancamiento económico y las guerras por poderes sirven para lograr el máximo efecto al mínimo coste.

El campo de batalla puede haber cambiado, pero la economía sigue siendo decisiva. Entender a Sun Tzu como un estratega financiero, en lugar de un general tradicional, replantea la historia, la estrategia y la toma de decisiones geopolíticas modernas.

Filosofía de la moderación: la lección perdurable de Sun Tzu

En definitiva, el genio de Sun Tzu no residía en conquistar ciudades, sino en preservar la solvencia a largo plazo de un estado. La mejor guerra, en su opinión, es aquella que nunca ocurre porque se protegen los recursos, las poblaciones se mantienen productivas y las economías perduran. Sus lecciones son claras:

• Preservemos los recursos primero.

• Alcanza objetivos sin batallas innecesarias.

• Considere la guerra como una decisión financiera más que moral o heroica.

La fuerza no se mide por la fuerza, sino por la capacidad de atacar sin sobrepasar los límites del Estado. Las economías más disciplinadas, no los ejércitos más valientes, prevalecen.

En una era de economías globalizadas y guerras por poderes, las ideas de Sun Tzu son más relevantes que nunca: la guerra es cara, pero quienes la libran mal pueden perderlo todo, desde su economía hasta su ejército.

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Gracias a Felix Abt y a la colaboración de Federico Aguilera Klink

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