Dos extranjeros entran en una barbería en Xinjiang… - por Pepe Escobar

Dos extranjeros entran en una barbería en Xinjiang…

Pepe Escobar 

STRATEGIC CULTURE

El futuro de las antiguas “regiones occidentales”: un centro geoestratégico de la Nueva Ruta de la Seda de la China “moderadamente próspera”, rico en energía, multicultural y multirreligioso.

 

YUTIAN, EN LA RUTA DE LA SEDA DEL SUR – Nos dirigimos hacia el sur de Xinjiang, tras un angustioso viaje de ida y vuelta por el Taklamakán, cruzando las dunas de arena, para visitar la "tribu perdida" y aldea de Daliyabuyi, en pleno desierto, y luego de vuelta a nuestro moderno y espectacular hotel en el oasis de Yutian. Es medianoche, acabamos de terminar el proverbial festín gastronómico uigur, y solo nos queda una cosa por hacer: afeitarnos.

La ventaja de viajar por Xinjiang para rodar un documental con el apoyo de un equipo de producción uigur de primera, conductores incluidos, es que lo saben todo. "No hay problema", dice uno de los conductores, "hay una barbería al otro lado de la calle". En realidad, es un bulevar reluciente a medianoche. Las tiendas siguen abiertas. La vida sigue como siempre en Uiguristán.

Con mi amigo Carl Zha, cruzamos la calle y nos dirigimos a la barbería solo para sumergirnos en una fabulosa porción de vida (uigur), cortesía de dos jóvenes barberos y su compañero, un chico elegante que juega compulsivamente a un videojuego en su teléfono inteligente y que parece saber todo sobre el barrio (quizás incluso lo maneja, al estilo de los chicos listos).

Nos cuentan todo sobre su rutina diaria, el flujo de negocios, el costo de la vida, los deportes, la vida en el oasis, las chicas que buscan, sus expectativas de futuro. No, no son refugiados de campos de concentración. Ni esclavos sometidos a trabajos forzados. Una hora y media con ellos, y obtienes un doctorado en estudios sociales uigures, en vivo. Con la ventaja añadida de un corte de pelo (Carl) y un afeitado (yo) por menos de 10 dólares a la una de la mañana.

Estábamos listos para el siguiente día de viaje, cuando completamos formalmente la tríada de la Ruta de la Seda: Seda, Jade y Alfombras. Seda y alfombras en el legendario oasis de Khotan, observando cómo se han producido durante siglos.

Tejido de alfombras en Khotan. Foto: Pepe Escobar

Y el jade de Yutian, que no es tan famoso históricamente como Khotan, pero que ahora cuenta con una empresa de jade de última generación involucrada en todo, desde la minería hasta el producto final refinado, incluido el de mejor calidad: jade blanco y negro.

Puliendo el jade más fino en Yutian. Foto: PE

De hecho, es un cuarteto de la Ruta de la Seda, porque deberíamos añadir cuchillos, en el pequeño oasis de Yengisar, capital mundial de la producción de cuchillos enjoyados. Todo hombre uigur lleva un cuchillo: como símbolo de hombría y para cortar esos jugosos melones de Xinjiang en cualquier oportunidad.

Yengisar: la capital mundial de los cuchillos. Foto: PE

A lo largo de la Ruta de la Seda del Norte, por supuesto, estuvimos constantemente atentos a la presencia de esclavos y campos de concentración para informar debidamente a las agencias de inteligencia occidentales. Entonces, de camino de Kucha a Aksu, vimos a una mujer entre los ondulantes campos de algodón.

La dama en los campos de algodón. Foto: PE

Empezamos a charlar y pronto descubrimos que no estaba recogiendo algodón: en realidad, estaba despejando el camino en la plantación para que una máquina diera un giro y comenzara a cosechar algodón con métodos agrícolas mecanizados. Nos contó todo sobre su vida diaria: era una uigur local que llevaba casi dos décadas trabajando en esos mismos campos de algodón privados, viviendo con su familia y con un salario decente. Nunca había visto un campo de concentración ni de trabajos forzados en su vida.

Disfrutando de la auténtica vida uigur en los pueblos oasis

A lo largo de las carreteras Sik del Norte y del Sur, en pueblos oasis históricamente clave, desde Turfan y Kucha hasta Khotan y Kashgar, seguimos la vida cotidiana uigur sin filtros, introducida por los uigures y entre los uigures. La política nunca entró en la conversación.

Nos invitaron a sus amplias casas, con grandes patios y uvas creciendo en los tejados; asistimos a dos bodas: una relativamente discreta en un hotel de cuatro estrellas y la otra, una producción de Bollywood en el mejor restaurante de Kashgar.

Una boda uigur espectacular en Kashgar. Los novios están sentados justo detrás de "Love". Foto: PE

Hablamos con barberos, panaderos, comerciantes y empresarios. Degustamos su espectacular cocina con deleite; sí, el sentido de la vida reside en el plato perfecto de laghman, acompañado del pan naan perfecto.

El Santo Grial de la gastronomía uigur: laghman, plov y barbacoa de Kashgar. Foto: PE

Más que eso, una obsesión que llevé conmigo desde mi primer viaje por la Ruta de la Seda en 1997, justo después de la entrega de Hong Kong: quería volver sobre los pasos y profundizar en la fascinante historia de la antigua Ruta de la Seda de esos pueblos oasis, siguiendo una vez más los pasos de mi hombre: el monje itinerante Xuanzang de principios de la dinastía Tang.

Así pues, este Viaje al Oeste actualizado  fue, en muchos sentidos, un viaje a las “regiones occidentales” budistas antes de que se convirtieran en parte de China.

Tanto Turfan como Kucha fueron paradas clave en el viaje de Xuanzang al Oeste a principios del siglo ^VII . Luego, equipado con camellos, caballos y guardias, cruzó las montañas Tian Shan, se encontró con el kaghan de los turcos occidentales (que vestía una fina túnica de seda verde y una banda de seda de tres metros de largo alrededor de la cabeza) a orillas del profundo lago azul Issyk-kul (en el actual Kirguistán) y continuó caminando hasta Samarcanda (en el actual Uzbekistán).

Todo esto es como un jade en miniatura que representa el encanto de la Ruta de la Seda, entrelazando la conexión entre la cultura china, el budismo, los sogdianos (el pueblo persa que fue el conector clave en el comercio de la Ruta de la Seda y la comunidad de inmigrantes más influyente en China durante la dinastía Tang) y la propia Persia.

En Samarcanda, Xuanzang conoció por primera vez la riquísima cultura persa, tan diferente de la igualmente sofisticada China. Y fue Samarcanda, no Roma, el principal socio comercial del reino independiente de Gaochang en el siglo V ^, y posteriormente de la dinastía Tang.

Los restos del reino de Gaochang, en las afueras de Turfan.

Y eso nos lleva a algunos aspectos geoestratégicos y geoeconómicos fascinantes de las antiguas Rutas de la Seda.

Muy pocas personas, aparte de los destacados académicos y planificadores económicos del entorno de Xi Jinping, saben que el actor clave en la economía de la Ruta de la Seda, especialmente durante la dinastía Tang, entre los siglos ^VII y X ^, fue… la propia dinastía Tang. Se trataba, sobre todo, de financiar a las entonces «regiones occidentales» en una seria confrontación militar contra los turcos occidentales.

Así que teníamos ejércitos Tang posicionados a lo largo de los oasis de la Varilla de Seda del Norte, con un giro interesante: la mayoría de ellos no eran chinos, sino locales, del otro lado del corredor de Gansu y de las “Regiones Occidentales”.

Hubo un constante ir y venir de conquistas y derrotas. Por ejemplo, la dinastía Tang perdió el importantísimo oasis de Kucha ante los tibetanos entre 670 y 692. El resultado: un aumento del gasto militar. En el año 740, la dinastía Tang enviaba no menos de 900.000 rollos de seda al año a cuatro cuarteles militares en las regiones occidentales: Hami, Turfan, Beiting y Kucha (todos ellos importantes oasis de la Ruta de la Seda). ¡Menudo apoyo a la economía local!

Algunas fechas nos muestran cómo el escenario geoestratégico cambió constantemente. Empecemos por principios del siglo XIX, cuando los uigures comenzaron a gobernar Turfán. Para entonces, el kaghan uigur conoció a un maestro de Sogdiana (las tierras alrededor de Samarcanda) que le introdujo al maniqueísmo, la fascinante religión fundada en Persia por Mani en el siglo III ^, según la cual las fuerzas de la luz y la oscuridad luchan constantemente por controlar el universo.

El kaghan uigur tomó entonces una decisión crucial: adoptó el maniqueísmo y lo registró en una tabla de piedra trilingüe (en sogdiano, uigur y chino).

La larga marcha del budismo a la Región Autónoma

El Imperio tibetano también era muy fuerte a finales del siglo VIII. En el siglo VIII, se adentraron en Gansu y en el siglo VII conquistaron Turfán. Sin embargo, en el año 803, los uigures recuperaron Turfán. Sin embargo, los uigures que aún vivían en Mongolia fueron derrotados por los kirguisos en el año 840; algunos de ellos acabaron en Turfán y fundaron un nuevo estado: el Kaganato Uigur, cuya capital era la ciudad de Gaochang, que finalmente tuve el placer de visitar.

Ruinas de la ciudad de Gaochang. Foto: PE

Fue entonces cuando Turfán se convirtió en uigur, utilizando el idioma uigur, y no el chino, para el comercio. Esto continuó durante siglos. La economía se centraba principalmente en el trueque, y el algodón sustituyó a la seda como moneda. En cuanto a la religión, bajo la dinastía Tang, la población de Turfán era una mezcla de budistas, taoístas, zoroastrianos e incluso cristianos y maniqueos. A principios del siglo XX, arqueólogos alemanes encontraron una pequeña iglesia, testimonio del cristianismo oriental, ubicada en Mesopotamia, con el siríaco como lengua litúrgica, ^en las afueras de las murallas orientales de Gaochang.

Así, el maniqueísmo se convirtió durante un tiempo en la religión oficial del estado del Kaganato uigur. Su arte era absolutamente excepcional. Sin embargo, solo se conserva una pintura rupestre maniquea: la de las impresionantes cuevas de Bezeklik. Pagué 500 yuanes por el privilegio de verla, guiado por un joven investigador uigur muy erudito.

La razón de la desaparición de los murales de arte maniqueo es que, alrededor del año 1000, el kanato uigur decidió adoptar el budismo por completo, abandonando el maniqueísmo. Incluso la ahora famosa cueva 38 en Bezeklik (la que visité, no se permiten fotos) muestra la evidencia: las cuevas tenían dos capas, con una capa maniquea debajo de una capa budista.

Políticamente, las tensiones continuaron sin cesar: esa es la historia principal de la Ruta de la Seda. En 1209, los mongoles derrotaron al kanato uigur en Turfán, pero dejaron a los uigures en paz. En 1275, los uigures se aliaron con el legendario Kublai Khan. Pero entonces, los rebeldes campesinos acabaron derrocando la Pax Mongolica y estableciendo la dinastía Ming en el siglo XIV ^; pero Turfán, significativamente, seguía estando fuera de las fronteras de China.

Una fecha crucial es 1383: Xidir Khoja, un musulmán, conquistó Turfan y obligó a todos a convertirse al islam: esto perdura hasta nuestros días. Al menos superficialmente: cuando se pregunta a la gente de los pueblos oasis de Xinjiang si son musulmanes, muchos se niegan cortésmente a responder. El pasado budista permanece, en el inconsciente colectivo, y visiblemente, en las espectaculares ruinas de Gaochang.

Xinjiang, crucialmente, se mantuvo independiente de China hasta 1756, cuando los ejércitos de la dinastía Qing tomaron el control. Durante nuestro viaje del mes pasado, nos encontrábamos en pleno 70.º ^aniversario de la fundación de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang. Todo Xinjiang estaba envuelto en banderas rojas y estandartes con el número "70".

Urumqi: celebrando el 70 aniversario de Xinjiang. Foto: PE

Ese es el futuro de las antiguas “regiones occidentales”: como un centro geoestratégico de la Nueva Ruta de la Seda de la China “moderadamente próspera”, rico en energía y multicultural y multirreligioso.

 

Gracias a Pepe Escobar y STRATEGIC CULTURE y a la coalboración de Federico Aguilera Klink

https://strategic-culture.su/news/2025/10/16/two-foreign-guys-walk-into-a-barber-shop-in-xinjiang/