Es un poco vergonzoso. Donald J. Trump fue mi referencia comercial y personal para mi empresa de investigaciones, Union Associates, cuando, en la década de 1980, solicité contratos gubernamentales.

Pero Frank Sinatra le puso fin.

Mi socio en aquel entonces era el brillante Joel Jacobson, miembro de la Comisión de Juegos de Nueva Jersey. Nos unimos para exponer los delitos de cuello blanco y el fraude. No se rían: el joven Donald Trump era visto como un empresario honesto y progresista que ayudaría a Joel a mantener a la mafia fuera de Atlantic City.

Joel, que por aquel entonces me llevaba décadas, era un periodista excepcional y un líder sindical que llegaría a ser el primer Comisionado de Energía de Nueva Jersey. Joel tenía agallas de sobra: se enfrascó en una dura batalla contra las petroleras que abusaban de los clientes de calefacción. También fue presidente de la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey, donde bloqueó con uñas y dientes los sobreprecios en las tarifas eléctricas, ¡y detuvo un descabellado plan de la industria nuclear para construir reactores nucleares flotantes frente a la costa de Nueva Jersey! ¡Es increíble!

Volvamos a Old Blue Eyes. Después de que Sinatra terminara una actuación en el Casino Trump, le gustaba jugar unas partidas de blackjack. Trump y Jacobson vieron a Sinatra ganar una mano. Luego otra. Y otra más.

Sinatra estaba teniendo demasiada suerte para Joel, quien vio cómo el crupier de Trump sacaba cartas de una baraja especial con un guiño y un gesto de aprobación de Trump.

—Estás fuera, Frank —le dijo Joel a Sinatra.

Según relató Joel, hizo que escoltaran a Sinatra fuera del casino y le informó al cantante que jamás volvería a actuar en el Casino Trump, ni en ningún otro casino de Atlantic City. Jamás. Fue vetado de por vida. (Sinatra afirmó que decidió no volver a actuar en Nueva Jersey después de eso. Pero, citando al propio maestro: «Los cuentos de hadas pueden hacerse realidad…»)

Trump estaba furioso con Jacobson por haber desperdiciado a su mejor talento.

Pero Jacobson era el tipo más duro que jamás conocerías. Se enfrentó a amenazas de muerte de mafiosos de Nueva Jersey, así como de gánsteres que intentaron tomar el control del sindicato de camioneros, del que era representante.

Nuestra empresa se creó para mostrar al gobierno cómo erradicar a los mafiosos, estafadores corporativos, matones y demás gentuza de la industria del juego y la energía.

Trump estaba poniendo a prueba a Joel: arregla el juego para Sinatra y, antes de que te des cuenta, estarás arreglando la industria de los casinos para Gambino.

¿Por qué te cuento esto? Porque quiero que sepas que, solo una vez en la vida de Donald Trump, alguien le dijo: "No te vas a salir con la tuya".

Así que, si estás solicitando un trabajo con Donald Trump, no uses mi nombre, y mucho menos el de Joel.

Joel, que falleció en 1989, me dejó estas palabras: Los acosadores solo tienen el poder que nosotros les damos.

Hasta la cintura en el lodo

Espero que todos hayan tenido un feliz Primero de Mayo lleno de alegría y resistencia. Aquí les dejo una foto que me recuerda el Primero de Mayo más feliz de mi vida, cuando me arrestaron el 1 de mayo de 1971 en Washington D.C. Esa soy yo con mucho pelo, mirando a la cámara mientras estaba arrestado.

Después de pasar una noche en la cárcel (con otras 7000 personas), un policía me pidió que lo ayudara a completar un informe de arresto falso (falso porque él no era quien me había arrestado). Entonces me preguntó: "¿Qué hiciste para que te arrestaran?".

Respondí: “Nada. Simplemente estaba allí de pie”. Lo cual era cierto.

Entonces, el policía me preguntó: ¿Qué haces tú en Washington?

“¡Estoy aquí para derrocar al gobierno!”

Y lo hicimos. Pusimos fin a la guerra de Vietnam.

Y ahora, cuando leo los periódicos, pienso en Pete Seeger cantando, hace 55 años: "Estamos hasta la cintura en el Gran Lodazal y el gran tonto dice que sigamos adelante".