¿Fue el colonialismo un crimen? El Parlamento argelino criminaliza 130 años de dominio francés - por Juan Cole
¿Fue el colonialismo un crimen? El Parlamento argelino criminaliza 130 años de dominio francés
Juan Cole
en su web INFORMED COMMENT
y en SCHEERPOST
Ann Arbor (Comentario Informado) – El periódico argelino al-Masa' informa que el 24 de diciembre, el parlamento argelino aprobó una ley que reconoce el colonialismo francés en ese país (1830-1962) como un delito que incluyó asesinatos en masa, violaciones, desplazamientos de población, usurpación de tierras y marginación. La ley también exige reparaciones a Francia.
El gran historiador argelino Mahfoud Bennoune había defendido los beneficios económicos que para Francia suponían la explotación de los recursos naturales argelinos (metales, petróleo), la expansión de los viñedos franceses en tierras argelinas expropiadas, los monopolios comerciales y la creación de Argelia como mercado cautivo para los productos franceses.
Escribió no solo sobre las innumerables masacres de poblaciones locales perpetradas por los comandantes franceses, sino también sobre una vasta transferencia de riqueza territorial: «Mediante innumerables medidas arbitrarias —secuestro, confiscación, expropiación, acantonamiento...— se acumuló un número cada vez mayor de hectáreas con fines de colonización... El botín subsiguiente se distribuyó entre los colonos [colonizadores franceses]. Para 1954, estas 3.028.000 hectáreas expropiadas [aproximadamente 116.000 millas cuadradas] consistían en 2.828.000 hectáreas de tierras de cultivo y 210.000 hectáreas de bosque, todas propiedad privada de los colonos franceses. El estado colonial aún poseía 7.200.000 hectáreas, incluyendo bosques, tierras improductivas y pastizales». En cuanto a la tierra en la que se hacinaban los argelinos, «dos tercios de la tierra asignada a los campesinos eran pastos mínimos y parcelas improductivas».
Ibrahim Boughali, presidente del Parlamento argelino, subrayó que el objetivo de esta ley no es utilizar la historia con fines de venganza, sino reafirmar la verdad histórica y preservar la memoria nacional de todo intento de borrarla o falsificarla. Al mismo tiempo, la ley enfatizó la necesidad de que el Estado ocupante asuma la responsabilidad por los crímenes sistemáticos cometidos contra las personas, la tierra y la identidad argelina.
Los gobiernos argelino y francés han mantenido relaciones cada vez más conflictivas en los últimos años. Argelia está furiosa porque Francia reconoció la reivindicación marroquí sobre el Sáhara Español; Argelia apoya al Frente Polisario de Liberación y su reivindicación de la independencia del Sáhara Occidental. Era un territorio gobernado por gobiernos marroquíes medievales, que España había separado y convertido en colonia, cediendo el control en la década de 1970. Marruecos lo reclamó de inmediato, insistiendo en que solo lo estaba reclamando.
Francia reconoció el reclamo de Marruecos, al igual que Estados Unidos, como un quid pro quo bajo la administración Biden por el reconocimiento de Marruecos a Israel y la adhesión a los llamados “Acuerdos de Abraham”.
Argelia tampoco está contenta con el aumento del racismo francés hacia la numerosa comunidad argelina expatriada en Francia. Además, los argelinos se han mostrado molestos por el auge en línea del negacionismo francés de las atrocidades, en el que los comentaristas cuestionan que Francia haya cometido masacres en ese país o, al menos, las justifican. A principios del siglo XXI, algunos parlamentarios franceses se esforzaron por prohibir cualquier menosprecio de lo que denominaron las glorias del imperio francés, pero el entonces presidente Jacques Chirac se negó a aceptarlo.
El colonialismo europeo, una amalgama históricamente distintiva de capitalismo barracuda, racismo, expansionismo colonizador y explotación económica, asesinó a millones de personas en el sur global y desvió las ganancias hacia las metrópolis, incluso desde países desesperadamente pobres como África. Es difícil negar que se trató de un conjunto de crímenes.
Una de las cosas que me sorprendió descubrir durante la guerra de Irak fue que, cuando la llamé guerra colonial, algunos en Washington no entendían que eso fuera malo. ¡La crítica al colonialismo aún no había llegado a los pasillos del Congreso! Ni, de hecho, a mucha gente en el centro de Estados Unidos. En los últimos 50 años, los historiadores han desenterrado ingentes cantidades de documentos que prueban las masacres y la explotación perpetradas por las autoridades coloniales. De hecho, hubo un encubrimiento en los archivos de las atrocidades británicas cometidas en Kenia en la década de 1950, que solo una minuciosa investigación histórica logró desbaratar. Me han dicho colegas que trabajan en Libia en los archivos italianos que, a veces, el personal parece ocultar documentos sobre las masacres cometidas por las tropas italianas en ese país.
Es decir, hay mucho negacionismo por ahí.
Pero aunque es fácil demostrar los males del colonialismo, pocos países poscoloniales han hecho lo que acaba de hacer Argelia. Esto se debe en parte a que a menudo aún mantienen relaciones económicas o de seguridad vitales con el antiguo colonizador y, por lo tanto, no pueden permitirse distanciarse de él.
Si bien en el siglo XX la élite argelina dependía de Francia (y a veces incluso parecía creerse francesa), en 2025 la situación ha cambiado. En las últimas dos décadas, Argelia ha diversificado considerablemente sus mercados de importación y exportación. Importa más productos de China que de Francia. Importa trigo principalmente de Rusia, no de Francia. Está aumentando su comercio con Turquía y Catar. Pocas empresas argelinas operan en Francia, y el número de empresas francesas en Argelia ha disminuido drásticamente.
Tras deshacerse del neoimperialismo económico, los políticos argelinos son libres de decir lo que piensan.
Incluso están introduciendo el inglés en las escuelas argelinas a partir de este año, con la intención de convertirlo gradualmente en el segundo idioma del país, después del árabe, en lugar del francés, en el que los argelinos educados se han desenvuelto principalmente desde mediados del siglo XIX.
Fotografía de Argel de Sid Ahmed SAOUD en Unsplash
Le Monde señala que el presidente argelino Abdelmadjid Tebboune nunca ha presentado una solicitud formal y específica de reparaciones a Francia. Informa que el Ministerio de Asuntos Exteriores francés —el Quay d'Orsay— denunció la nueva ley como «manifiestamente hostil» y un impedimento para el diálogo en curso entre ambos países.
Argelia, un país de unos 47 millones de habitantes, tiene una población similar a la de España. Su PIB nominal anual ronda los 190.000 millones de dólares, lo que la sitúa al nivel de Grecia, Nueva Zelanda e Irak; es la 52.ª economía más grande del mundo.
Estados Unidos podría enfrentar una factura similar por parte de Filipinas, donde tropas estadounidenses asesinaron o desataron las condiciones que causaron la muerte de unas 400.000 personas a principios del siglo XX. Sin embargo, esto es improbable por el momento, ya que Filipinas aún mantiene una estrecha relación con Estados Unidos y necesita cada vez más a su armada, ya que China busca la hegemonía en la región y reclama territorio marítimo que también reclama Filipinas. Estados Unidos es el principal socio comercial del país, con un comercio bilateral de 12.000 millones de dólares, aunque Japón, China, Hong Kong y Corea del Sur también son socios comerciales importantes.
El tipo de diversificación comercial que ha emprendido Argelia con respecto a Francia es inusual en países poscoloniales, lo que podría explicar por qué su criminalización del colonialismo es tan inédita. Pero a medida que China se consolida como un socio comercial importante para los países poscoloniales y que el comercio global Sur-Sur en general prospera, podríamos ver más afirmaciones de este tipo.
El Congo, donde se estima que Bélgica asesinó a 8 millones de sus 16 millones de habitantes, es un probable demandante. Estas disputas probablemente llegarán a la Corte Internacional de Justicia de la ONU, cuyos jueces, sin embargo, tradicionalmente han provenido más del norte colonial que del sur colonizado.
Gracias a Juan Cole INFORMED COMMENT y SCHEERPOST y a la colaboración de Federico Agulera Klink
https://www.juancole.com/2025/12/colonialism-parliament-criminalizes.html