Los BRICS en 2025

Tim Sahay y Kate Mackenzie

THE POLYCRISIS

PHENOMENAL WORLD

Una revolución tecnológica global está en marcha, con China a la cabeza. Los líderes chinos la llaman la movilización de “ nuevas fuerzas productivas de calidad ”, refiriéndose a “ grandes cambios no vistos en un siglo ”. En un Occidente cada vez más limitado, cada avance que acapara titulares se lee como otro “ momento Sputnik ”, lo que da lugar a nuevas ansiedades y al impulso de una respuesta política ambiciosa. Tal fue el caso de DeepSeek , un modelo de lenguaje grande de código abierto y extraordinariamente eficiente que extrajo billones de la burbuja de la IA de Wall Street, y la sonda china que trajo de vuelta a la Tierra las primeras muestras de la cara oculta de la Luna , acelerando en el proceso la carrera espacial en satélites militarizados con importantes implicaciones para Estados Unidos en el Indopacífico.

Luego está el momento "Construye Tus Sueños" . BYD, el principal fabricante chino de vehículos eléctricos, despegó de su mercado local con una impresionante expansión internacional, amenazando el futuro de las coaliciones políticas europeas forjadas en torno al motor de combustión interna y provocando nuevas oleadas de ansiedad entre los responsables políticos y los líderes de la industria occidentales. Se espera que el drástico aumento de la inversión china en los "tres nuevos" (vehículos eléctricos, baterías y energía solar) reduzca la demanda de petróleo en 5 millones de barriles diarios para 2030. Esta tecnología verde más económica está permitiendo ahora que más de cien países abandonen los costosos hidrocarburos importados y se dirijan hacia las soleadas tierras altas de la autosuficiencia eléctrica.

El paquete de automatización, digitalización y electrificación de China ofrece a empresas y naciones no solo reducción de carbono, sino también, de forma más convincente, productividad, eficiencia y soberanía energética. La base material de los sistemas globales de producción, consumo e información se está reestructurando. No hace falta ser marxista para pensar que esto implicará una transformación radical en la política global.

¿De dónde surgirá el próximo momento Sputnik? Los expertos mencionan fábricas automatizadas, biotecnología y biomedicina, pequeños reactores nucleares modulares, drones, baterías de iones de sodio y chips de procesamiento de IA.

Este predominio chino en tecnología está provocando lo que Adam Tooze ha denominado el "segundo shock chino" . Si el primero se produjo cuando China se incorporó a las cadenas de suministro de Occidente y Asia Oriental, el segundo se produce a la inversa : Occidente, especialmente en Europa y en particular en el sector de los vehículos eléctricos, busca integrarse en las suyas. Por primera vez en dos siglos, Occidente ya no es el líder en tecnología del futuro , sino el seguidor. Es en este contexto que los aliados estadounidenses en Europa y Asia Oriental están comenzando a distanciarse de un Estados Unidos agresivamente transaccional que se queda atrás en tecnologías de vanguardia. 

Estos acontecimientos están transformando el orden global y las relaciones bilaterales y multifacéticas que lo sustentan. Todas las tensiones actuales se pondrán de manifiesto en el foro BRICS de países de ingresos medios que se reunirá la próxima semana en Brasilia. En los últimos dos años, el BRICS ha duplicado el número de sus miembros originales, incluyendo cinco nuevos países: Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Etiopía, Indonesia e Irán. Bajo la presidencia de Brasil , el foro de este año se centrará en la industrialización verde, la financiación climática y la gobernanza sostenible. A diferencia de la misión original del BRICS de desafiar a las instituciones occidentales, el bloque se caracteriza ahora, en parte, por la ambición de sus miembros de aislarse estratégicamente de Estados Unidos, y encierra una nueva visión de soberanía tecnológica, impulsada principalmente por energías limpias. 

Aunque Occidente ve a los BRICS como un bloque antioccidental que se desdolariza quijotescamente, hoy el bloque se mantiene unido menos por la repulsión hacia un viejo orden que por la atracción hacia la reconstrucción de la base material de una nueva soberanía en una nueva era de globalización.

Exageración y reforma

En 2001, durante el apogeo de la globalización financiera liderada por Estados Unidos, Jim O'Neill, de Goldman Sachs, acuñó un acrónimo atractivo —BRIC— para una tesis de inversión en mercados emergentes de Wall Street . Brasil, Rusia, India y China (Sudáfrica no se uniría hasta 2010) fueron identificados como economías de rápido crecimiento, tanto en términos de productividad como de apreciación monetaria. Combinado con datos específicos de cada país sobre población, infraestructura e inversión, O'Neill sugirió que el PIB de India eclipsaría al de Japón para 2032, y que China sería la mayor economía del mundo para 2041. Estos desarrollos, especularon los analistas de Goldman, tendrían ramificaciones para las carteras de inversión globales y forzarían un cambio en la posición dominante de Occidente.

El foro BRIC se estableció formalmente en Rusia en 2009. Su objetivo, en parte, era diseñar una respuesta a la crisis de 2008 que permitiera a sus cuatro estados miembros aislarse de las repercusiones de la crisis financiera. Además, los miembros compartían el objetivo común de reformar la gobernanza global, redistribuir los derechos de voto en el FMI y el Banco Mundial, mejorar el comercio Sur-Sur y ampliar la liquidación en moneda local.

En 2014, los BRICS —con Sudáfrica ahora como miembro— pusieron en marcha instituciones que imitaban las creadas en Bretton Woods. El Nuevo Banco de Desarrollo debía proporcionar financiación para el desarrollo al estilo del Banco Mundial, y el Acuerdo de Reserva Contingente debía proporcionar liquidez sin las onerosas condicionalidades propias del FMI. Sin embargo, estas nuevas instituciones seguían teniendo un alcance y una escala limitados, ya que se veían limitadas por las diferencias estratégicas entre los miembros del BRICS, y Occidente no se sentía amenazado por ello. La cartera de préstamos del Nuevo Banco de Desarrollo es pequeña en relación con su capital desembolsado, y el Acuerdo de Reserva Contingente depende de las decisiones del FMI para gran parte de la financiación que ofrece.

Sin embargo, el tono cambió después de 2020, cuando Estados Unidos y la UE se unieron en torno a la agenda de confrontación de Biden con China y Rusia. En 2022, las potencias occidentales impusieron conjuntamente sanciones financieras a Rusia tras la invasión de Ucrania y se alinearon en el bloqueo de tecnología avanzada a China. Aunque Europa se opuso a la agresiva "disociación" de Estados Unidos de China y optó en cambio por una "reducción gradual del riesgo", ambas orillas del Atlántico coincidieron en su premisa de que los BRICS eran una coalición antioccidental.

Como resultado de la guerra, los propios BRICS se centraron necesariamente más en la geopolítica que en la gobernanza global, y optaron por una no alineación estratégica en materia de comercio e inversiones. Cabe destacar que Rusia incluyó la desdolarización en la agenda del bloque para 2023-2024. Sin embargo, la dependencia del dólar para el bloque en su conjunto era difícil de superar. El banco de desarrollo de los BRICS dejó de operar en Rusia en 2022 porque ninguno de los demás miembros quería perder el acceso a los bancos de financiación en dólares.

Diversificar, desdolarizar, descarbonizar

Con la reelección de Trump, la unidad de propósito compartida por la UE y EE. UU. ha comenzado a resquebrajarse. Los líderes centristas de la UE ahora declaran que EE. UU. es un "enemigo del proyecto europeo", y muchos países europeos persiguen objetivos similares a los de algunos países del Sur. El objetivo es reducir la exposición a EE. UU. e incluso crear un nuevo conjunto de instituciones para ayudar a fortalecer la soberanía y contrarrestar la desestabilización causada por las guerras comerciales, los acuerdos de seguridad deteriorados y un sistema del dólar cada vez más instrumentalizado.

Con el bloque del Atlántico Norte bajo tal presión, el interés en los BRICS está en aumento. La legitimidad occidental, además, yace enterrada en los escombros de Gaza . Los nuevos y aspirantes a unirse al club tienen una mezcla de motivaciones, como lo relata el grupo de expertos Carnegie Endowment. Para Egipto, que ha luchado con la escasez de dólares y los programas del FMI durante años, las transacciones en monedas locales son atractivas. Para Indonesia, la diversificación de los lazos comerciales y diplomáticos es una muestra de su política de no alineación de larga data. Nigeria, mientras tanto, busca lazos económicos con países más grandes y un papel regional más importante en el continente. Para los Emiratos Árabes Unidos, el bloque es una forma de promover su influencia regional. Arabia Saudita (invitada pero aún no aceptada) tiene una opinión similar. Según Layla Ali en Gulf Research Center , ambos países "ven la cumbre de los BRICS como una plataforma estratégica para expandir sus lazos diplomáticos y económicos a escala global".

Cooperación industrial verde

Una competencia decisiva se está librando actualmente dentro del propio BRICS. Los países miembros ricos en petróleo y gas se enfrentan a un creciente desafío para sus modelos de crecimiento debido a la transición de las economías BRICS hacia políticas industriales más ecológicas . Los países BRICS que históricamente importaban grandes cantidades de petróleo y gas de Rusia o Irán se enfrentan ahora al rápido crecimiento de las energías renovables; este es el caso de China, pero también de Brasil, India y Sudáfrica. Como resultado, los combustibles fósiles representan ahora menos de la mitad de la generación total de electricidad del bloque.

Esto no ha impedido que Rusia e Irán sigan extrayendo petróleo y gas. La exportación china de generación de energía limpia manufacturada y electrificación, así como sus tecnologías verdes y acuerdos de financiación, está ganando adeptos hasta el momento, pero el resultado final está por verse. Esta contienda implícita por la matriz energética dominante y la economía política que la rodea decidirá no solo los acuerdos de poder geopolítico entre los países BRICS en las próximas décadas, sino también el destino de la mayoría de los pueblos del mundo. En un esfuerzo por ganar esta contienda, China está construyendo su hegemonía exportando no solo sus productos verdes, sino también, mediante un cambio estructural, su tecnología, ingeniería, cadenas de suministro y financiación.  

Dos informes recientes de analistas —incluido Tim— de Clean Energy Finance y Net Zero Industrial Policy Lab presentan ejemplos de cooperación industrial verde entre China y los países en desarrollo más grandes, mientras que los países más pequeños siguen sirviendo principalmente como mercados de exportación. Clean Energy Finance estima que, desde principios de 2023, las empresas chinas han invertido más de 100 000 millones de dólares en el extranjero en 130 tecnologías limpias, en un « tsunami de energía limpia ». 
La cooperación industrial verde bilateral entre los miembros del BRICS sugiere nuevos patrones de desarrollo económico que aprovechan dos ventajas. En primer lugar, los países miembros ya poseen muchas de las tecnologías verdes líderes; en segundo lugar, cuentan con mercados de consumo internos en rápido crecimiento que proporcionan escala y beneficios para el crecimiento industrial.

Brasil y China

Brasil, bajo la presidencia de Lula, está tomando medidas mucho más firmes hacia Pekín. Lula convenció directamente a BYD de China para que invirtiera en una planta en el estado nororiental de Bahía, que será su primer centro de producción de vehículos eléctricos fuera de Asia, con una producción proyectada de 150.000 vehículos al año. Sin duda, el gran mercado de consumo de Brasil le dio a Lula poder de negociación para intercambiar tecnología a cambio de acceso al mercado. Impulsada por la política de Nova Industria Brasil de Lula , Bahía es un excelente ejemplo de la transición energética global en marcha. Dos gigantes estadounidenses de la industria del siglo XX, Ford y GE, vendieron sus plantas en Camaçari a BYD y Gold Wind respectivamente, que son los mayores fabricantes de vehículos eléctricos y turbinas eólicas del mundo. Para garantizar la creación de valor añadido y conocimiento local para las empresas nacionales, el gobierno de Bahía negoció con BYD un centro de I+D y objetivos de localización. El primer coche "hecho en Brasil" de BYD se presentó esta semana, justo a tiempo para la cumbre de los BRICS.

China y Emiratos Árabes Unidos

China y los Emiratos Árabes Unidos cooperan en materia de vehículos eléctricos, energía solar y metales de transición. El poder de negociación de los Emiratos Árabes Unidos ha aumentado —logrando cláusulas de localización y transferencias de propiedad intelectual— a medida que las empresas chinas se ven cada vez más sujetas a aranceles en los mercados occidentales. Empresas solares chinas como LONGi están desarrollando conocimientos y habilidades locales, como lo demuestra su academia solar en Dubái, mientras procesan metales procedentes del gigante minero de hierro brasileño, Vale, en centros de fabricación de acero ecológico en el Reino del Golfo.

India y Brasil

No todas las colaboraciones intra-BRICS involucran a China. Brasil e India, ambos con sólidas coaliciones de agricultores en sus legislaturas, se han centrado en la cooperación en biocombustibles sostenibles. Planean liderar una alianza global de biocombustibles para combinar recursos, experiencia y tecnología y, con el tiempo, triplicar su producción conjunta de biocombustibles para la aviación, la automoción y el transporte marítimo. Esta alianza combina la experiencia tecnológica de Brasil, con sus patentes y su posición industrial en biocombustibles, que ha estado forjándose durante décadas, con la creciente demanda de biocombustibles de India (actualmente el tercer mayor consumidor mundial de etanol) y el rápido crecimiento de la aviación de pasajeros.

No hay vuelta atrás

Una crítica popular a las iniciativas multilaterales de los BRICS es que carecen de efectividad: el NDB y la CRA no son lo suficientemente grandes para realizar su trabajo, el “BRICS Pay” es una fantasía y los esfuerzos de reforma coordinados dentro de los sistemas de votación de Bretton Woods han demostrado ser infructuosos.

Sin embargo, cada país está implementando estrategias de desdolarización, energía verde y manufactura. El objetivo intrínseco del BRICS es comprender y moldear un orden mundial posestadounidense, y ahora hay muchas más naciones interesadas en ese proyecto. Larry Summers lo expresó con claridad en 2023: «Hay una creciente aceptación de la fragmentación y, quizás aún más preocupante, creo que existe una creciente sensación de que el nuestro podría no ser el mejor fragmento con el que asociarse».

Una pregunta que preocupa a muchos es quién será el dueño de las industrias verdes y sus cadenas de valor. En una entrevista reciente con el presidente de la empresa de metales y minería Vale, se afirmaba: «Somos una empresa brasileña dirigida desde Canadá que opera en conjunto en Indonesia con China, y los saudíes tienen una participación del 10 %. Bienvenidos a la siguiente etapa de la complejidad política del mundo en el que vivimos». ¿Pueden las colaboraciones bilaterales y los avances tecnológicos chinos contribuir a un cambio sistémico, a un cambio en el orden mundial? 

El orden geopolítico de la posguerra se basaba en tres pilares: la hegemonía estadounidense, el sistema energético basado en combustibles fósiles y un orden comercial abierto y multilateral. Estados Unidos ha atacado ahora cada pilar en la base de su orden global de hidrocarburos.

Actualmente existen dos modelos globales de energía e influencia que compiten entre sí: uno basado en combustibles fósiles, otro en tecnologías verdes y un nuevo modelo de desarrollo sostenible. La tecnología china está encontrando nuevos mercados en todo el mundo porque mucha gente la desea. Sin embargo, hasta el momento no existe un apoyo integral real en materia de finanzas, comercio y transferencia de tecnología, ya que aún no se ha construido un nuevo orden internacional de gobernanza sostenible. La cuestión crucial del futuro de los BRICS reside en la voluntad y la capacidad de sus países miembros para lograr una colaboración más amplia en los ámbitos de la tecnología, el comercio y las finanzas. A un cuarto del camino hacia el siglo XXII, todo está en juego.

Gracias a  Tim Sahay y Kate Mackenzie THE POLYCRISIS y PHENOMENAL WORLD y a la colaboración de Federico Aguilera Klink

https://www.phenomenalworld.org/analysis/brics-in-2025/