ESTADOS UNIDOS: La nueva "banalidad del mal": Stephen Miller, ideólogo y burócrata trumpista - por Alessandro Scassellati
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La nueva "banalidad del mal": Stephen Miller, ideólogo y burócrata trumpista
Alessandro Scassellati
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Traducción revisada por Carlos X. Blanco
Stephen Miller es el ideólogo de Donald Trump, pero también el burócrata no electo más poderoso de Washington. Está implementando el plan de Trump para transformar Estados Unidos mediante recortes migratorios, deportaciones masivas y detenciones en campos de concentración, la glorificación de la crueldad y la denigración de la empatía, el desprecio por la Constitución y las leyes, el autoritarismo y la amenaza de represión contra la disidencia y la oposición política nacional. Un plan que está conduciendo al establecimiento de un fascismo estadounidense distópico.
El 21 de septiembre, cuando Stephen Miller subió al podio en el memorial por la “santificación” del activista ultraconservador Charlie Kirk (ver mi artículo sobre Kirk ) —parte culto evangélico, parte mitin MAGA— ante 60.000 personas en el State Farm Stadium en Arizona, lanzó una dura advertencia a las fuerzas de la izquierda (demócratas, liberales y “radicales”) a las que considera responsables del asesinato de Kirk. “No tienen idea del dragón que han despertado”, dijo, dirigiéndose a sus enemigos ideológicos. “No tienen idea de lo decididos que estaremos a salvar esta civilización, a salvar Occidente, a salvar esta república”. El discurso de Miller, en el puro estilo retórico del nazi Paul Joseph Goebbels, fue un grito de guerra para la guerra patrocinada por el estado de la administración Trump contra sus supuestos enemigos. Una guerra maniquea —el bien y la luz contra el mal y la oscuridad— de la que Miller es el principal estratega.
“Hola, patriotas. Hola a nuestro intrépido presidente, Donald J. Trump. Y hola a los millones de estadounidenses en todo el país que se han reunido con tristeza y dolor para lamentar la pérdida de Charlie Kirk, pero también para dedicarnos a completar su misión y alcanzar la victoria en su nombre. El día que Charlie murió, los ángeles lloraron, pero esas lágrimas se convirtieron en fuego en nuestros corazones. Y ese fuego arde con una furia justa que nuestros enemigos no pueden comprender. Cuando veo a Erica [la esposa de Charlie Kirk], su fuerza y coraje, recuerdo una expresión famosa. La tormenta le susurra al guerrero: «No puedes con mi fuerza». Y el guerrero le susurra: «Soy la tormenta». Erica es la tormenta. Nosotros somos la tormenta, y nuestros enemigos no pueden comprender nuestra fuerza, nuestra determinación, nuestra resolución, nuestra pasión. Nuestra ascendencia y nuestra herencia se remontan a Atenas, Roma, Filadelfia, Monticello. Nuestros antepasados construyeron las ciudades. Crearon el arte y la arquitectura. Construyeron la industria. Erica se yergue sobre los hombros de miles de años de mujeres guerreras que crearon familias, construyeron ciudades, construyeron industrias, construyeron civilizaciones, que nos sacaron de las cuevas y la oscuridad hacia la luz. La luz vencerá a la oscuridad. Prevaleceremos sobre las fuerzas de la maldad y el mal. No pueden imaginar lo que han despertado. No pueden concebir el ejército que han alzado en todos nosotros. Porque representamos lo que es bueno, lo que es virtuoso, lo que es noble. Y a quienes buscan incitar a la violencia contra nosotros, a quienes buscan fomentar el odio contra nosotros, ¿qué tienen? No tienen nada. No son nada. Son maldad. Son celos. Son envidia. Son odio. No son nada. No pueden construir nada. No pueden producir nada. No pueden crear nada. Somos quienes construimos. Somos quienes creamos. Somos quienes elevamos a la humanidad. Creyeron que podían matar a Charlie Kirk. Lo hicieron inmortal. Inmortalizaron a Charlie Kirk. Y ahora millones continuarán su legado. Y dedicaremos el resto de nuestras vidas a promover las causas a las que Charlie entregó su última medida de devoción. No pueden derrotarnos. No pueden frenarnos. No pueden detenernos. No pueden desanimarnos. Llevaremos a Charlie y a Erica en nuestros corazones cada día y lucharemos aún más duro por lo que nos hicieron. No tienen idea del dragón que han despertado. No tienen idea de lo decididos que estaremos a salvar esta civilización, a salvar Occidente, a salvar esta república. Porque nuestros hijos son fuertes, y nuestros nietos serán fuertes, y los hijos de nuestros hijos serán fuertes. ¿Y qué dejarán atrás? Nada. Nada. A nuestros enemigos. No tienen nada que dar. No tienen nada que ofrecer. No tienen nada que compartir excepto amargura. Nosotros tenemos belleza. Tenemos la luz. Tenemos la bondad. Tenemos la determinación. Tenemos la visión. Tenemos la fuerza. Hemos construido el mundo en el que vivimos ahora, generación tras generación. Y defenderemos este mundo. Defenderemos la bondad. Defenderemos la luz. Defenderemos la virtud. No pueden aterrorizarnos. No pueden asustarnos. No pueden amenazarnos. Porque estamos del lado del bien. Estamos del lado de Dios. Y a mi amigo Charlie, a mi hermano Charlie, sé que nos está mirando ahora mismo. Sé que está mirando a Erica ahora mismo. Sé que está mirando a sus hijos ahora mismo. Y prometo, amigo mío, prometo, hermano mío, que demostraremos que somos dignos de su sacrificio. Demostraremos que somos dignos de su tiempo en la Tierra. Los haremos sentir orgullosos. Terminaremos el trabajo. Derrotaremos las fuerzas de la oscuridad y el mal. Y lucharemos cada día por lo que es verdadero, lo que es bello, lo que es bueno. Y alcanzaremos la victoria para nuestros hijos, nuestras familias, nuestra civilización y cada patriota que nos apoya. Que Dios los bendiga. Que Dios bendiga a Turning Point [la organización política de Kirk]. Que Dios bendiga a Erica. Que Dios bendiga a la familia Kirk. Que Dios bendiga a nuestros héroes. Y que Dios bendiga a los Estados Unidos de América. Gracias.”
Otros panegíricos de ese día también atribuyeron la muerte de Kirk a opositores políticos de la administración Trump. Pero las palabras de Miller tienen un peso real. Quizás más que nadie, él tiene el poder de transformar la ira conservadora y supremacista blanca por el asesinato en lo que él llama "un justo llamado a la acción". La izquierda tiene buenas razones para temer su castigo. Miller, además de ser un ideólogo supremacista blanco trumpiano, es también el burócrata no electo más poderoso de Estados Unidos. Como subjefe de gabinete y asesor de seguridad nacional de Donald Trump, es el arquitecto del plan del presidente para transformar Estados Unidos. "Es el primer ministro", dijo Steve Bannon, estratega jefe de Trump durante su primer mandato. "No creo que haya ningún aspecto de la política nacional —fuera de algunas áreas de seguridad nacional, funciones del Tesoro, finanzas y cosas por el estilo— en el que no esté íntimamente involucrado". (Según se informa, Miller también es el coordinador del grupo que escribe los tuits de Trump en Social Truth). Como informó el New York Times poco antes de la investidura de Trump, "Miller abordará el tema emblemático de Trump, el que lo ha obsesionado desde la infancia: la inmigración. Y ha estado trabajando, en secreto, para supervisar al equipo que redacta las docenas de órdenes ejecutivas que Trump firmará después de su investidura el 20 de enero".
Miller también ha sido acusado durante mucho tiempo por sus críticos de tener tendencias autocráticas, si no directamente fascistas. En agosto, calificó al Partido Demócrata de "organización extremista nacional". En mayo, habló de suspender el hábeas corpus , el derecho constitucional al debido proceso. Sus antiguos colegas no se sorprenden de su influencia. "Siempre supe que si Trump volvía al poder, sería el espectáculo de Stephen Miller, y ahí es exactamente donde estamos hoy", dijo Olivia Troye, exfuncionaria de seguridad nacional que interactuó con Miller mientras trabajaba en la primera Casa Blanca de Trump. "No hay nadie que lo contrarreste", dijo. "Por eso se ven tantas cosas extremas". Un Miller furioso arremetió contra el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, después de que una publicación específica de la oficina de prensa del gobernador lo calificara de "fascista" (una publicación que ha acumulado más de 31 millones de visitas).
Miller, el único alto funcionario de la Casa Blanca que mantuvo una estrecha relación con Trump tras su primer mandato y que lo sucedió en su regreso al Despacho Oval en enero, se ha vinculado estrechamente con algunas de las políticas más controvertidas del presidente. Las detenciones de inmigrantes indocumentados durante audiencias judiciales rutinarias, su detención en campos de concentración y su expulsión del país, la presión para abolir la ciudadanía por nacimiento y la decisión de desplegar tropas armadas de la Guardia Nacional (y marines) en las calles de Los Ángeles, Washington, Memphis, Portland y Chicago —todas ciudades gobernadas por el Partido Demócrata y mayoritariamente por alcaldes afroamericanos— llevan su sello distintivo. En una reunión con 800 generales y almirantes de todo el mundo (EE. UU. cuenta con aproximadamente 800 bases militares en 80 países) convocada por el secretario de Guerra Pete Hegseth en Quantico, Virginia, para inculcar un espíritu guerrero al estilo MAGA, Trump declaró que "limpiar" las ciudades (lideradas por los demócratas) de Estados Unidos será "una parte importante de ello para algunas de las personas en esta sala. Esto también es una guerra. Es una guerra interna. Son lugares muy peligrosos, y vamos a resolverlos uno por uno". También sugirió que las "ciudades peligrosas" deberían usarse como "campos de entrenamiento" para el ejército y la Guardia Nacional. Esta retórica surrealista e inquietante evocaba una guerra civil.
Los intereses de Miller van mucho más allá de la inmigración y la seguridad. También se le ha relacionado con los ataques de Trump a universidades, bufetes de abogados, instituciones culturales y medios de comunicación. Miller también ha tendido a traspasar los límites, justificando políticas radicales con argumentos legales endebles que algunos jueces han declarado ilegales. "El extremismo y la extralimitación que hemos visto, con sugerencias de que la administración, de alguna manera, no tiene que acatar las órdenes judiciales, o que los derechos constitucionales de las personas pueden ser utilizados como arma en su contra, son en gran medida atribuibles a Stephen Miller", dijo Skye Perryman, directora de Democracy Forward, un grupo que ha impugnado legalmente cientos de órdenes ejecutivas de Trump desde su regreso a la Casa Blanca.
Para sus aliados, Miller representa una administración que ejerce todos los poderes presidenciales para implementar una serie de políticas que, según afirman, la mayoría de los estadounidenses apoya. Miller comprende y domina a la perfección el aparato político, no solo la Casa Blanca, sino todo el poder ejecutivo. Y le ha demostrado a la administración cómo se pueden utilizar todos los recursos del poder para lograr un resultado.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, lo describió en un comunicado como "uno de los asesores más veteranos y de mayor confianza del presidente Trump, con casi una década de experiencia". "Puedo dar fe personalmente del respeto que el presidente Trump siente por Stephen, pues lo veo a diario", afirmó. Trump tiene "plena confianza en él y en su probada capacidad de liderazgo", añadió. Además de ser "extremadamente eficaz en su trabajo", es un "leal colega y amigo".
Los críticos temen que Miller use el asesinato de Kirk como pretexto para reprimir a la izquierda y silenciar la disidencia. En un podcast con el vicepresidente J.D. Vance, Miller afirmó que la administración canalizaría la ira por la muerte del joven activista conservador para "erradicar y desmantelar... redes terroristas". No especificó cuáles. En su discurso en el homenaje a Kirk, Miller dirigió duras palabras a los enemigos del movimiento MAGA. "No son nada", dijo. "Son malvados. Son celos. Son envidia. Son odio. No son nada". La reacción de la multitud a la retórica de Miller fue relativamente moderada en comparación con la ovación que recibió Erika Kirk, la viuda del activista asesinado, entre lágrimas, cuando declaró haber perdonado al asesino de su esposo. "La respuesta al odio no es el odio", dijo, en lo que pareció una reprimenda al iracundo discurso de Miller.
La advertencia más ominosa de Miller hasta la fecha es el último memorando presidencial , "Contra el terrorismo doméstico y la violencia política organizada". Este acusa a cualquiera que critique a las fuerzas del orden, al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), al imperio estadounidense, al capitalismo, a la derecha nacionalista cristiana, a la persecución de inmigrantes y a quienes condenan la discriminación racial y de género, así como a quienes cuestionan el patriarcado blanco y masculino —descrito como "las visiones tradicionales estadounidenses de la familia, la religión y la moralidad"— de fomentar una "revolución violenta". Es una declaración de guerra contra la llamada "izquierda radical", a la que el gobierno de Trump culpa de "asesinatos atroces y otros actos de violencia política", desde el asesinato de Charlie Kirk hasta el "asesinato de un alto ejecutivo del sector salud en 2024 y el intento de asesinato del juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh en 2022". El memorando enumera los dos intentos de asesinato contra Trump. Estos "antifascistas", advierte ominosamente el memorando de la Casa Blanca, "han creado un movimiento que abraza y glorifica la violencia para obtener réditos políticos, incluyendo la justificación de nuevos asesinatos". La definición que el memorando da de "enemigos del Estado" es inherentemente imprecisa, basada en la ficción de organizaciones fantasma dedicadas al asesinato y la subversión. Las acusaciones son absurdas. No se basan en pruebas ni hechos verificables. Pero, como en todos los regímenes autoritarios, la verdad es la que declaran quienes ostentan el poder. Esta "verdad" justifica la cruzada. El memorando ordena a las fuerzas del orden federales detener e "interrogar" a las personas sospechosas o acusadas de "violencia política o anarquía". Exige al Servicio de Impuestos Internos (IRS) que revoque la exención fiscal de las organizaciones que el estado considere que "financian directa o indirectamente la violencia política o el terrorismo doméstico" y que las denuncie al Departamento de Justicia para su investigación y posible enjuiciamiento.
Miller parece casi ansioso por una violencia pública que justifique el uso de la fuerza armada —politizando así el ejército— contra inmigrantes y ciudadanos estadounidenses. Los objetivos son predecibles: inmigrantes, personas negras, educadores, periodistas, personas LGBTQ+ y cualquiera que se atreva a desafiar la visión nacionalista cristiana blanca, neoliberal y supremacista blanca.
La historia de Stephen Miller
Desde pequeño, Miller, hijo de judíos demócratas del New Deal con ideas conservadoras, creció en un barrio adinerado de Santa Mónica, California. Jason Islas, su amigo de la secundaria, comentó que compartían el interés por los viajes espaciales, la historia y Frank Sinatra. Un día, en séptimo grado, Miller le dijo que su amistad había terminado. "Me dio una lista de razones", declaró Islas al Financial Times. "Y mi ascendencia latinoamericana estaba en la lista... Era un poco sádico".
Miller se interesó por la política en la preparatoria, convirtiéndose en fan del locutor de radio de derecha Rush Limbaugh y de Larry Elder, presentador negro de un programa de radio popular entre los conservadores de Los Ángeles. Se convirtió en un invitado habitual del programa de Elder, apareciendo 69 veces. Mientras aún estaba en la preparatoria, se ganó la reputación de provocador, reprendiendo a los estudiantes latinos por hablar español en lugar de inglés. En su biografía de Miller de 2020, " Hatemonger: Stephen Miller, Donald Trump, and the White Nationalist Agenda ", Jean Guerrero describió cómo ordenaba a sus compañeros de clase que tiraran basura al suelo deliberadamente para que la recogieran los limpiadores. "¿Soy el único aquí que está harto de que me digan que recoja la basura cuando tenemos un montón de conserjes pagados para que lo hagan por nosotros?", dijo en un discurso en un evento escolar.
Su momento decisivo en los medios nacionales llegó cuando aún era estudiante en la Universidad de Duke (en Durham, Carolina del Norte), apareciendo en Fox News para defender a jugadores universitarios blancos de lacrosse que habían sido acusados —falsamente, como se supo— de agredir a una mujer negra. En la década de 2010, trabajó como asesor de Jeff Sessions, senador republicano por Alabama, dedicando sus energías a frustrar un esfuerzo bipartidista para reformar el deficiente sistema de inmigración estadounidense. "Era una voz solitaria en el desierto", dijo Matt Boyle, jefe de la oficina de Washington del sitio web de noticias de derecha Breitbart. Pero la línea dura de Miller hacia la inmigración se convirtió rápidamente en la ortodoxia del Partido Republicano. "Estuvo al frente de todos los temas importantes de la época", añadió. Miller ganó visibilidad política apareciendo regularmente en el programa de Steve Bannon en Breitbart.
A finales de 2015, Miller se incorporó a la campaña de Trump a tiempo parcial y, a principios de 2016, se incorporó a tiempo completo al equipo principal de campaña. Durante la primera presidencia de Trump, se desempeñó como director de redacción de discursos y asesor principal de reportaje político de su yerno, Jared Kushner. "Stephen y el presidente conectaron de inmediato", dijo Bannon, quien supervisó la campaña de Trump y posteriormente fue su jefe de gabinete durante un breve período. "Fue una fusión de ideas". En cuanto Miller se unió a él, la calidad de los discursos de Trump mejoró, adquiriendo "un poco más de autoridad y sustancia", según Bannon. "El carisma tiene sus límites", dijo. "En definitiva, hay que tener una política bien pensada, y Stephen era la persona indicada para ello".
Contratado como asesor en la primera Casa Blanca de Trump, Miller rápidamente dejó huella en la política migratoria. Fue uno de los artífices clave de la llamada prohibición de viajes para musulmanes, que impuso restricciones de entrada a ciudadanos de varios países de mayoría musulmana, y desarrolló la política de "tolerancia cero" que desencadenó la separación de familias en la frontera entre Estados Unidos y México en 2018. Sin embargo, sus iniciativas fueron a menudo bloqueadas por los tribunales y encontraron una feroz resistencia dentro de la propia burocracia federal. El tío de Miller estaba horrorizado. David Glosser, neuropsicólogo, calificó a su sobrino de "hipócrita de la inmigración", afirmando que su propia familia habría "subido por las chimeneas de los crematorios" si Estados Unidos hubiera aplicado las mismas políticas que su sobrino defiende ahora, a mediados del siglo XX.
En un incidente ahora famoso, ocurrido en 2017, el reportero de CNN Jim Acosta le preguntó a Miller si sus políticas que restringían la inmigración legal contradecían el espíritu del poema «Dadme a vuestros cansados, a vuestros pobres, a vuestras masas heladas que anhelan respirar libres, los miserables desechos de vuestras abarrotadas costas. Enviadme a ellos, a los sin techo, a los azotados por la tormenta, y alzaré mi antorcha junto a la puerta dorada», grabado en el pedestal de la Estatua de la Libertad. Miller respondió que el poema fue «añadido posteriormente» y que la estatua en realidad no tenía nada que ver con la inmigración.
Los funcionarios que interactuaron con Miller durante el primer mandato de Trump quedaron impresionados por su enfoque inusual. Evitaba el proceso normal de toma de decisiones, en el que se reclutaban abogados y partes interesadas para garantizar que las propuestas de la administración fueran legal y éticamente sólidas, según un ex funcionario que trató con él en aquel entonces. Sus partidarios lo ven de otra manera. "Le llevó cuatro años descubrir cómo eliminar a burócratas de carrera cuyo trabajo consiste simplemente en sentarse en reuniones y decir: 'No, no, no podemos hacer esto por diez razones diferentes'", dijo un ex colega de Miller. "Stephen me decía: 'Dime cómo podemos conseguir un 'sí' en esto'". Pero su obsesión con los inmigrantes ilegales a menudo generaba enemistades. "En aquel entonces, era como: 'Encuentra historias de inmigrantes involucrados en incidentes de conducción en estado de ebriedad, condenados o no'", dijo un ex funcionario de Seguridad Nacional. "Dijo que teníamos que presentar la imagen de que los inmigrantes son peligrosos para los estadounidenses". El oficial se negó a obedecer y abandonó el departamento poco después.
Un guerrero de Trump
El apoyo de Miller a Trump parece estar motivado no por oportunismo ni autobombo, sino por el deseo de ser un verdadero ideólogo, un verdadero fanático. Durante una reunión del equipo de Trump en noviembre de 2019, Miller hizo un último comentario a los demás asistentes: "No quise sonar duro", dijo. "Es solo que esto es todo lo que me importa. No tengo familia. No tengo nada más. Esta es mi vida". Quizás lo más significativo es que Kevin McCarthy, expresidente de la Cámara de Representantes, llamó a Miller "el cerebro de Trump".
Miller se mantuvo fiel a Trump tras su derrota en las elecciones de 2020 y dedicó gran parte de los cuatro años siguientes a desarrollar políticas que podrían implementarse si Trump recuperaba la Casa Blanca. A pesar de su falta de formación jurídica, descubrió leyes oscuras que podrían justificar sus draconianas propuestas políticas. En 2023, explicó a los presentadores de podcasts conservadores Clay Travis y Buck Sexton cómo la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 podría utilizarse para llevar a cabo deportaciones masivas sin el debido proceso en caso de una "incursión depredadora" en Estados Unidos, una estratagema que Trump ha utilizado desde que recuperó el poder para enviar venezolanos a El Salvador.
Miller se había convertido en un presentador frecuente de Fox News, promoviendo a menudo la agenda de Trump. Aprovechó sus conexiones con Trump para conseguir lucrativos contratos de consultoría. Aunque no era abogado, fundó (junto con otros ex funcionarios de la administración Trump como Mark Meadows, Matt Whitaker y Russ Vought) una organización conservadora sin fines de lucro, la America First Legal Foundation (AFLF), que, como informó el New York Times , «en 2022, según la última declaración de impuestos disponible públicamente, America First Legal pagó 1,7 millones de dólares de su presupuesto de 44 millones de dólares a abogados, destinando 29,6 millones a promoción y publicidad». Según informes, la AFLF presentó más de 100 demandas y ayudó a bloquear un plan de la administración Biden para ofrecer alivio de la deuda a los agricultores negros, que consideró discriminatorio. Algunos de sus anuncios acusaron a la administración Biden de «intolerancia antiblanca». La AFLF financió anuncios de radio que afirmaban falsamente que el gobierno de Biden estaba implementando una serie de políticas diseñadas para perjudicar a los votantes blancos debido a su raza: "¿Desde cuándo se aceptó el racismo antiblanco? Joe Biden priorizó a las personas blancas en los fondos de ayuda para la COVID-19. Kamala Harris afirmó que la ayuda para desastres debería destinarse primero a los ciudadanos no blancos. Los políticos liberales bloquean el acceso a medicamentos por el color de la piel. Las empresas, aerolíneas y universidades progresistas discriminan abiertamente a los estadounidenses blancos. El racismo siempre está mal. La intolerancia antiblanca de la izquierda debe terminar. Todos tenemos derecho a un trato igualitario ante la ley". Según se informa, Miller recibió $266,000 de la AFLF en 2023.
Miller también ayudó a fundar Citizens for Sanity, un comité de acción política (PAC), en junio de 2022 y formó parte de su junta directiva. La organización invirtió 94 millones de dólares en anuncios que atacaban las políticas demócratas sobre la juventud transgénero. Según Open Secrets, Citizens for Sanity apoyó vallas publicitarias con mensajes como "Protejan a los hombres embarazados de la discriminación climática" y "Los verdaderos progresistas apoyan a los criminales violentos en sus momentos de necesidad", que se colocaron en Massachusetts, Colorado, Arizona, Nevada, Pensilvania, California, Michigan, Texas, Illinois y Georgia. El Wall Street Journal informó que 50 millones de dólares de las donaciones de Citizens for Sanity provinieron de un grupo externo al que Elon Musk había donado. Open Secrets también señala que un anuncio mostraba imágenes perturbadoras de "pasajeros del metro empujados a las vías por hombres violentos y perturbados, tiendas saqueadas a plena luz del día, mujeres mayores brutalmente golpeadas en las calles", que, según el narrador, son el "resultado de políticas de extrema izquierda".
Cuando Trump ganó las elecciones de 2024, Miller fue nombrado subjefe de gabinete, y rápidamente se hizo evidente que tendría amplios poderes para superar la resistencia burocrática que, según él, lo había obstaculizado la primera vez. En un evento que puso de relieve su nueva autoridad, Miller y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, convocaron a Washington en mayo a altos funcionarios de inmigración (ICE) para reprenderlos por su presunto bajo rendimiento en la detención de migrantes indocumentados. El tono de reprimenda era familiar para quienes lo conocieron durante el primer mandato de Trump. Miller aprovechó la reunión para establecer una cuota diaria de arrestos de 3.000, cuatro veces más que el promedio de los primeros meses de su segundo mandato. Posteriormente, se viralizaron videos que mostraban a agentes de inmigración deteniendo a solicitantes de asilo durante audiencias judiciales y agrediendo a jornaleros mexicanos que esperaban trabajo en los estacionamientos de la cadena de materiales de construcción Home Depot. Ante la escalada de las protestas, Trump desplegó la Guardia Nacional y la Infantería de Marina en Los Ángeles para sofocar los disturbios (vea nuestros artículos aquí y aquí ). Miller usó las redes sociales para justificar la medida, declarando que la ciudad se había convertido en "territorio ocupado". Escribió una serie de declaraciones incendiarias: "No tienen voz ni voto en este asunto. La ley federal es suprema y se hará cumplir". Calificó las protestas de "insurrección contra las leyes y la soberanía de Estados Unidos". Luego las describió como una "insurrección violenta" y calificó los sucesos de Los Ángeles como "una lucha por salvar la civilización".
Algunos ex colegas afirman que muchas de las medidas que promueve —como la represión de la inmigración ilegal, los ataques a la cultura progresista y las universidades de élite— son más populares de lo que creen sus enemigos. «Tiene una asombrosa capacidad para interpretar ciertas cuestiones y adivinar cómo reaccionará el electorado estadounidense en general», declaró un ex colega de la primera presidencia de Trump. «Acciones como atacar a las instituciones de élite obtienen muy buenos resultados en todos los partidos». A pesar de ello, Miller ha sufrido algunos reveses. Según el Servicio de Investigación del Congreso, un organismo independiente, durante los primeros 100 días de Trump en el cargo, los tribunales federales emitieron 25 medidas cautelares en todo el país contra el gobierno federal, en comparación con cuatro bajo la administración Biden. «No sorprende que la administración Trump esté perdiendo en los tribunales», declaró Perryman. «Parece que están permitiendo que alguien que no es abogado guíe su estrategia legal».
The Guardian informó el lunes que Miller, quien anteriormente había abogado por ataques con drones contra migrantes desarmados, desempeñó un papel destacado en la dirección de mortíferos ataques estadounidenses contra presuntos buques con drogas venezolanos. En algunos casos, su función reemplazó a la de Marco Rubio, Secretario de Estado y Asesor de Seguridad Nacional. Los ataques a buques venezolanos que presuntamente transportaban drogas, que el gobierno afirmó que eran necesarios debido al fracaso de la interdicción, fueron orquestados a través del Consejo de Seguridad Nacional (HSC), que Miller dirige como asesor de seguridad nacional. A principios de este año, Miller autorizó al HSC a convertirse en una entidad autónoma durante el segundo mandato de Donald Trump, un cambio notable con respecto a las administraciones anteriores, donde se consideraba parte del Consejo de Seguridad Nacional y, en última instancia, reportaba al asesor de seguridad nacional. Como resultado, el HSC tomó la iniciativa de atacar buques venezolanos, según informaron fuentes a The Guardian, una situación evidenciada por el hecho de que su adjunto, Tony Salisbury, y otros eran los custodios de los detalles sobre qué buques atacar antes de que ocurrieran. Este fue el caso, por ejemplo, del segundo buque venezolano alcanzado por misiles Hellfire el 15 de septiembre. Aunque la Casa Blanca había sido informada de que el Pentágono había identificado el buque como un objetivo potencial más de cuatro días antes, muchos altos funcionarios de la Casa Blanca se enteraron del inminente ataque solo horas antes de que ocurriera.
El rol previamente no revelado de Miller y su enorme influencia sobre el presidente también explican por qué atacar a los buques venezolanos se ha convertido en una prioridad absoluta y por qué Trump ha estado dispuesto a desplegar una fuerza militar extraordinaria en la región. La presencia militar estadounidense actualmente incluye el Grupo Anfibio Iwo Jima, que incluye a los buques USS San Antonio, Iwo Jima y Fort Lauderdale, con 4.500 marineros a bordo, y la 22.ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina, con 2.200 infantes de marina, como informó anteriormente The Guardian. Estados Unidos tiene un historial de intromisión en los asuntos de Venezuela, uno de los principales productores de petróleo del mundo, que se extiende por más de un siglo. El papel de Miller arroja luz sobre la dudosa justificación legal de los ataques, que han sido profundamente controvertidos debido a las acusaciones de que equivalen a 17 ejecuciones extrajudiciales en aguas internacionales. Mientras tanto, un ex alto funcionario de las fuerzas del orden con años de experiencia en la lucha contra los cárteles dijo al New York Times que el primer barco atacado en septiembre, en el que murieron 11 personas, probablemente transportaba migrantes, ya que es inusual que una operación de tráfico de drogas requiera tanta gente a bordo.
Desde el inicio de la campaña contra Venezuela, funcionarios de la Casa Blanca buscaron justificar los ataques tanto interna como externamente, argumentando que Trump ejercía sus facultades bajo el Artículo II de la Constitución, que le permite usar la fuerza militar en defensa propia en conflictos limitados. El argumento de la defensa propia gira en torno a la designación por parte de Trump del Tren de Aragua como organización terrorista extranjera, una afirmación que Miller esgrimió para defender las deportaciones de decenas de venezolanos a principios de este año bajo la Ley de Enemigos Extranjeros. El gobierno argumentó que el Tren de Aragua se había infiltrado en el régimen del presidente venezolano Nicolás Maduro y que, por lo tanto, la presencia de miembros del cártel en Estados Unidos equivalía a una "incursión depredadora" por parte de una nación extranjera, lo que permitiría la deportación de cualquier ciudadano venezolano. "Es un cártel de la droga que gobierna Venezuela", declaró Miller a la prensa en la Casa Blanca a principios de septiembre, calificando a Maduro como el líder del cártel. "No es un gobierno, es un cártel de la droga, una organización narcotraficante que gobierna Venezuela". Sin embargo, el gobierno aún no ha aportado pruebas concretas de que el Tren de Aragua se haya convertido en una herramienta del gobierno venezolano, y los expertos legales contactados por The Guardian afirmaron que la Casa Blanca solo podría justificar los ataques si pudiera demostrarlo. El 2 de septiembre, un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos dictaminó que las deportaciones en virtud de la Ley de Enemigos Extranjeros eran ilegales porque el gobierno no había cumplido con su obligación de demostrar que el Tren de Aragua era un brazo del régimen de Maduro.
Presenciar el ascenso de Miller a la cima del poder político fue una experiencia perturbadora para su antiguo compañero de clase, Islas. Al principio, veía las opiniones extremas de Miller como una especie de actitud adolescente, una forma de rebelarse contra el statu quo progresista que prevalecía en Santa Mónica a finales de los 90 y principios de los 2000. Pero en lugar de dejarlas ir, a medida que crecía, se intensificaron. "No todos nos convertimos en una versión más profunda de nuestras rebeliones infantiles", dijo. "Pero en eso se ha convertido para él. Es algo que lo abarca todo".
Gracias a Alessandro Scassellati y TRANSFORM! ITALIA y a la colaboración de Carlos X. Blanco