Irak exige que las tropas estadounidenses “se vayan a casa” mientras la influencia iraní se expande desde el Levante hasta el Mar Rojo

Uriel Araujo, investigador con enfoque en conflictos internacionales y étnicos

Este ha sido un fin de semana muy ocupado en el Levante y también en el Mar Rojo. Por un lado, según el Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), el 20 de enero, alrededor de las 6:30 pm (hora de Bagdad), “militantes respaldados por Irán en el oeste de Irak” lanzaron varios cohetes y misiles balísticos contra al- Base aérea de Assad, que alberga tropas estadounidenses. La mayoría de los misiles fueron interceptados pero algunos evadieron el sistema de defensa y la base sufrió algunos daños.

Algunos miembros del personal estadounidense también resultaron heridos. Sin embargo, al día siguiente, el general de brigada Yahya Rasool, portavoz del Mando de Operaciones Conjuntas de Irak, refiriéndose a la presencia del ejército estadounidense, afirmó que el gobierno de su país está “decidido a poner fin al despliegue de fuerzas extranjeras en el país”. Ha ideado un plan de visión para la siguiente etapa, que incluye actividades técnicas conjuntas destinadas a la salida de la coalición liderada por Estados Unidos y la posterior cooperación militar y de seguridad”.

El 18 de enero, durante el Foro Económico Mundial de Davos, el Primer Ministro iraquí Mohammed Shia' al-Sudani ya había reiterado el llamamiento a la retirada de las tropas: "el fin de la misión de coalición liderada por Estados Unidos es una necesidad para la seguridad y la estabilidad de Irak. También es una necesidad para preservar relaciones bilaterales constructivas entre Irak y los países de la coalición”.

Desde que el presidente estadounidense Donald Trump ordenó el asesinato (mediante un ataque con drones cerca del aeropuerto internacional de Bagdad) del general iraní Qassem Soleimani en 2020, muchas voces en Irak piden la retirada de las tropas extranjeras. El asesinato fue elogiado tanto por Israel como por el grupo terrorista ISIS . Soleimani y el comandante de la milicia iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, que también murió durante el ataque, fueron figuras destacadas en la lucha contra ISIS en el Levante. El primer ministro iraquí, Sudani, ha exigido repetidamente que los estadounidenses abandonen Irak y su país adoptó una ley para expulsar a las tropas extranjeras.

Sin embargo, después del ataque a la base aérea de Al-Assad el fin de semana pasado, Estados Unidos está tratando de explotar el episodio para justificar su presencia en el país. El Primer Ministro del país no estaba muy dispuesto a estar de acuerdo con tal línea de razonamiento, por lo que la Embajadora de Estados Unidos en Irak, Alina Romanowski, se reunió con el ex Primer Ministro iraquí, Nuri al-Maliki, el 21 de enero, al día siguiente del ataque. Aunque al-Maliki subrayó durante la reunión “la importancia de fortalecer los lazos de amistad y cooperación” entre Washington y Bagdah, sigue siendo un alto líder de lo que puede describirse como un bloque proiraní en su país. La influencia de Irán en Irak ha crecido enormemente en los últimos años y Teherán podría de hecho ser descrito como el principal vencedor de la guerra de Irak, tras el fracaso del proyecto neocolonial de Washington .

El episodio de la base aérea de Al-Assad es sólo el último de una serie de ataques contra posiciones estadounidenses en el Levante (tanto en Siria como en Irak) desde octubre de 2023, cuando se intensificó el conflicto palestino-israelí. Estos ataques son lanzados por grupos respaldados por Irán en la región. Pero no es lo único que preocupa a Estados Unidos y a Occidente en relación con Irán; basta con echar un vistazo, por ejemplo, al Mar Rojo.

El 21 de enero, el Centcom de Estados Unidos declaró que dos Navy Seals (personal de operaciones especiales de élite estadounidense) habían sido declarados muertos después de una búsqueda de 10 días. Desaparecieron durante una operación frente a las costas de Somalia para apoderarse de armamento iraní destinado a las fuerzas hutíes en Yemen.

Durante años, Israel ha llevado a cabo ataques contra personal iraní y sus aliados en Siria, donde Irán tiene presencia militar. Esto se ha intensificado desde que comenzó la campaña militar de Israel en Gaza, ampliamente condenada . Como escribí , ese giro de los acontecimientos en Palestina también ha desencadenado una escalada de la larga guerra encubierta iraní-israelí; esta “ guerra secreta ” se está volviendo cada vez más abierta, como podemos ver en el Mar Rojo y más allá.

El 20 de enero, un ataque en Siria en el barrio de Mazzeh (suroeste de Damasco) mató al jefe de inteligencia de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI) y a su adjunto, además de otros miembros de la Guardia Revolucionaria Iraní (CGRI), y a varias fuerzas sirias. El presidente iraní, Ebrahim Raisi, afirmó que Israel era responsable del ataque, que calificó de “terrorista y criminal”, y añadió que “no quedará sin respuesta”. Raisi instó a los actores internacionales a condenar el ataque, que tuvo lugar en una zona donde se encuentran las embajadas y la sede de la ONU; estos lugares no fueron alcanzados, pero sí un edificio residencial y al menos 10 personas murieron, mientras que otros civiles resultaron heridos. . El mes pasado, otro presunto ataque israelí cerca de Damasco mató a un alto comandante del IRGC.

La República Árabe Siria y la República Islámica del Irán siguen siendo estrechos aliados estratégicos, y esta última ha proporcionado a la primera un apoyo militar, financiero y logístico clave durante toda la guerra civil siria. Además, los combatientes de Hezbolá del Líbano, respaldados por Irán, han asumido funciones de combate directo. De hecho, la Guardia Revolucionaria iraní y Hezbolá han sido el principal elemento disuasorio para la expansión del grupo terrorista Daesh (el llamado Estado Islámico o ISIS) en todo el Levante. región.

Algunos observadores describen hoy a Irán como “la principal potencia” en el Medio Oriente, y tal evaluación podría tener algo de verdad. Esta creciente influencia, sin embargo, no quedará sin oposición, pero cuenta con muchos partidarios.

La campaña militar de Israel en Gaza ha sido descrita por muchos observadores y organizaciones internacionales como un intento de limpieza étnica o genocidio , ya que Tel Aviv anunció un bloqueo total de Gaza, que detuvo el suministro de alimentos, agua, artículos médicos y energía. Esto ha polarizado aún más la opinión pública en Oriente Medio, el continente africano y también en Europa. La escalada de tensiones también siguió a la intensificación de la larga guerra iraní-israelí, que ahora se extiende desde el Levante hasta el Mar Rojo, con consecuencias globales.

La semana pasada, en el Congreso de Estados Unidos, 15 miembros judíos de la Cámara emitieron una declaración diciendo que estaban “totalmente en desacuerdo con el primer ministro” de Israel, mientras que los principales miembros progresistas del Congreso piden a Washington que restablezca su “apoyo incondicional a Israel”. El apoyo radical de Estados Unidos al Estado judío alimenta de hecho sentimientos antiestadounidenses en todo el mundo y agrava la crisis.

Parte del problema es el hecho de que Washington ve a varios actores como los hutíes, Hezbolá y otros como meros peones de Irán. La verdad es que la República Islámica no puede “controlar” a sus “representantes”, de la misma manera que Washington no puede hacerlo con su cada vez más audaz aliado israelí. En una ecuación tan compleja, hay un alto grado de imprevisibilidad y mucho margen para que el resultado sea contraproducente. Todos los grupos antes mencionados tienen su propia base, agenda y agencia popular como actores políticos y sociales. Y cualquier buena diplomacia debe contemplar todo eso, lo cual no es una tarea fácil.

Al tratar de oponerse a su adversario iraní, Washington podría terminar enajenando a sus posibles socios y aliados de Oriente Medio, que ya están invirtiendo en nuevas relaciones . Los iraquíes, por ejemplo, parecen estar hartos de una presencia estadounidense que, desde su perspectiva, sólo trae problemas. Y ellos, al igual que los sirios, los libaneses y otros, podrían tener buenas razones para apoyar e incluso dar la bienvenida a la presencia, influencia y asistencia iraní.

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