En lugar de escapar del caos climático, genere confianza social donde se encuentre - por Bill McKibben COMMONS DREAMS *

A medida que el calentamiento global reduce el tamaño del tablero en el que jugamos el juego de la vida, necesitaremos volver a la experiencia humana básica de confiar en las personas que nos rodean.

He dado muchas charlas sobre el cambio climático a lo largo de los años, eso es parte de lo que hacen los organizadores. Y puedo predecir con gran confianza las preguntas que la gente levantará la mano para hacer. “¿No es el verdadero problema la sobrepoblación?” (En realidad, no; la mayor parte del crecimiento de la población se produce en lugares que utilizan cantidades increíblemente pequeñas de energía). O "¿qué pasa con la energía nuclear?" (mantener las plantas que tenemos abiertas si podemos hacerlo con seguridad; las nuevas son increíblemente lentas y costosas de construir, aunque algún día una generación aún más nueva posiblemente podría cambiar eso; mientras tanto, confíe en que el reactor nuclear cuelgue un seguro 93 millones millas de altura en el cielo).

También puedo predecir las preguntas que la gente hará más tarde, en privado, mientras la multitud sale del auditorio. Uno, “¿Está bien que yo tenga un hijo?”, es casi insoportablemente doloroso; nadie debería tener que preguntarlo. El otro, “¿Adónde debo mudarme?”, es (un poco) menos traumático. Y creo que está en la mente de muchos, especialmente en este momento, ya que queda claro que muchas partes de nuestra Tierra no serán habitables en el futuro. Como traté de explicar en un libro reciente , el calentamiento global está reduciendo sistemáticamente el tamaño del tablero en el que los humanos pueden jugar el juego de la vida.

Por un lado, la pregunta implica un cierto enfoque egocéntrico de la crisis climática (¿cómo evito este enorme desastre comunitario?), así como una cierta cantidad de privilegio: la mayoría de las personas en este mundo, especialmente las que realmente necesitan un nuevo hogar, carecen de los recursos o la capacidad legal para recoger y mudarse. Aún así, cada uno de nosotros tiene una vida y necesitamos vivirla en alguna parte.

Un estudio reciente encontró que cada vez que la temperatura sube otra décima de grado Celsius, otros 140 millones de humanos se encuentran viviendo fuera de lo que los científicos llaman el “nicho climático humano”, la zona con temperaturas donde florece nuestra especie.

En realidad, es más fácil averiguar dónde no vivir. Phoenix puede ser la gran ciudad de más rápido crecimiento en el país, pero cualquiera que se mude allí después de este verano no está prestando atención: 31 días seguidos con más de 110 °F y salas de emergencia llenas de personas que se quemaron al... caerse en la acera. Pero no son solo lugares obvios, como el medio del desierto. La semana pasada, a 4,000 pies en los Andes, la temperatura superó los 95°F—en invierno . (El historiador meteorológico Maximiliano Herrera lo describió como “uno de los eventos extremos que el mundo jamás haya visto”). O tomemos como ejemplo Atenas, uno de esos lugares que nos gusta llamar la cuna de la civilización occidental, pero hace dos años el “principal oficial de calor” de la ciudad ya estaba avisandopodría estar volviéndose inhabitable; El mes pasado, durante la ola de calor más larga en la historia de la ciudad, las autoridades cerraron la Acrópolis a los turistas por las tardes.

Incluso en lugares acostumbrados a lidiar con extremos, la vida se vuelve más difícil; El monzón de India, por ejemplo, es cada vez más “violento e impredecible”. En Himachal Pradesh, por ejemplo, “el estado ya ha recibido un 1.200% más que su precipitación anual, según datos del Departamento Meteorológico de India. Los deslizamientos de tierra y las inundaciones se han cobrado casi 100 vidas”.

Podría reunir este tipo de estadísticas para prácticamente cualquier lugar que desee nombrar: un estudio reciente descubrió que cada vez que la temperatura sube otra décima de grado centígrado, otros 140 millones de humanos se encuentran viviendo fuera de lo que los científicos llaman el "nicho climático humano". ” la zona con temperaturas donde florece nuestra especie.

Pero como demuestra este verano, con el aumento de la temperatura global superando al menos temporalmente los 1,5 °C que el mundo juró evitar en París, ningún lugar es realmente seguro, incluso dentro de esas zonas supuestamente habitables. Vivo en Vermont, en las montañas del noreste de Estados Unidos, que a veces se ha visto como un " refugio climático" .” porque está en una latitud lo suficientemente alta como para evitar las peores olas de calor, aislado de una costa oceánica tormentosa e históricamente húmedo. Pero este verano hemos tenido demasiada agua: algunas de las peores inundaciones del país. No estamos tan lejos del Atlántico norte sobrecalentado, por lo que ola tras ola de lluvia incesante ha descendido sobre el estado, ahogando, entre otras cosas, la calle principal de nuestra ciudad capital (anteriormente mejor conocida por ser la única capital del estado sin un McDonald's). Otra ronda de tormentas eléctricas golpeó durante el fin de semana; mi condado recibió seis pulgadas de lluvia, lo que provocó deslizamientos de tierra y cerró las carreteras dentro y fuera de la ciudad. Resulta que las empinadas laderas de las montañas y los estrechos valles de las montañas se combinan con una atmósfera sobrecalentada (recuerde el hecho físico más importante del siglo XXI: el aire cálido contiene más vapor de agua; julio estableció un nuevorécord de tormentas eléctricas en los EE. UU.) para producir inundaciones locas. Estuve fuera durante esta ronda de depravación meteorológica, y fue difícil ver borradas las imágenes de las carreteras por las que viajo todos los días.

No hay lugar seguro.

Y, sin embargo, sigo contento de vivir donde vivo, no porque esté protegido del cambio climático, sino porque está al menos un poco más equipado para enfrentarlo. Y eso, a su vez, se debe a que tiene altos niveles de confianza social. Solo el 38 % de los estadounidenses dice que confía mayoritariamente o completamente en sus vecinos, pero una encuesta de Vermont de 2018 encontró que el 78 % de los residentes piensa que “las personas de mi vecindario confían entre sí para ser buenos vecinos”; El 69 % de los habitantes de Vermont dijeron que conocían a la mayoría de sus vecinos, en comparación con el 26 % de los estadounidenses en general. Esos niveles de confianza social ayudan a explicar, creo, por qué el estado tuvo el nivel más bajo de muertes.de Covid-19, mucho más bajo que sus estados vecinos y mucho más bajo que otros pequeños estados rurales con poblaciones igualmente homogéneas. Todos usaron máscaras, todos se vacunaron. De la misma manera, cuando azotaron las inundaciones de este verano, la gente se unió, recreando la oleada de ayuda mutua que se produjo después de que el huracán Irene empapara el estado de manera similar en 2011.

Este no es un argumento para mudarse a Vermont. Entre otras cosas, el estado tenía la tasa de viviendas vacantes más baja del país antes de que las inundaciones de este verano acabaran con más viviendas asequibles del estado. Y Vermont tiene su parte de problemas, algunos de ellos arraigados en una población que envejece y se resiste al progreso de cualquier tipo; hay momentos en los que creo que su lema de facto es "Cambia todo lo que quieras una vez que esté muerto", lo que explica, entre otras cosas, cosas la moratoria de facto sobre la construcción de turbinas eólicas que podrían ayudarnos a proporcionarnos energía más limpia.

Hemos pasado por 75 años en los que tener vecinos era esencialmente opcional: si tenía una tarjeta de crédito, podía recibir todo lo que necesitaba para sobrevivir en la puerta de su casa. Pero los próximos 75 años no van a ser así.

En cambio, es un argumento para ponerse a trabajar construyendo ese tipo de confianza social en tantos lugares como sea posible, porque la vamos a necesitar. Hemos pasado por 75 años en los que tener vecinos era esencialmente opcional: si tenía una tarjeta de crédito, podía recibir todo lo que necesitaba para sobrevivir en la puerta de su casa. Pero los próximos 75 años no van a ser así; vamos a tener que volver a la experiencia humana básica de confiar en las personas que te rodean. Tendremos que redescubrir que somos una especie social, lo cual será difícil para los estadounidenses, al menos desde Reagan nos han dicho que pensemos en nosotros mismos ante todo (fue su amiga Margaret Thatcher quien insistió en que "hay no hay tal cosa como la sociedad, solo hombres y mujeres individuales”). Y en la era de Musk/Trump se nos instruye constantemente a desconfiar de todos y de todo,

Pero no es imposible cambiar eso. El presidente Joe Biden ha estado frustrantemente embotado sobre la aprobación de nuevos oleoductos y pozos de petróleo, y la producción de hidrocarburos se ha disparado bajo su mandato. Ha sido mucho mejor en tratar de restaurar cierto sentido de unidad nacional: ha estado tratando de reducir la división nacional mediante la reconstrucción de las economías que quedaron atrás, y también apelando a nuestros mejores ángeles. Y esos ángeles existen: el libro más esperanzador para nuestro tiempo sigue siendo Paradise Built in Hell de Rebecca Solnit, que relata cómo las comunidades, cada vez que ocurre un desastre natural, se unen, al igual que Vermont este verano. Sucede en las ciudades tan fácilmente como en las zonas rurales, tal vez más fácilmente, ya que las ciudades son lugares donde se reúnen los gregarios.

Un llamamiento a la confianza social no es un llamamiento a alguna idea aireada de hermandad universal. Vermont Digger , nuestro servicio de noticias local, tuvo un reportero en un pueblo vecino ayer, cuando comenzó a excavar para salir de la inundación. En un cruce de carreteras deslavado, se encontró con un par de lo que creo que solo se podría llamar hippies, tratando de unirse a una "reunión de la familia Rainbow" en un campamento forestal nacional cercano.

Las dos personas, que se hacían llamar Scooby Doo y Sparrow, dijeron que habían visto la primera mitad de la gira final de Dead & Company antes de que el autobús escolar de Sparrow se averiara en Alabama. Esta semana habían viajado desde Maine y habían pasado la noche anterior acampando en otro lugar.

El dúo había tenido noticias de dos amigos el jueves por la noche que los estaban esperando en Texas Falls, estimando que había docenas de personas allí.

Estaban buscando comida para perros para su perro, Bhala, y pensaron que tendrían que probar Killington o Middlebury.

Sin ofender a Scooby, Sparrow, o ciertamente a Bhala, pero prefiero tener como vecino a la siguiente persona que el reportero encontró en la intersección descolorida...

Charlie Smith, un excavador, transportó cargas de material en camiones al lavado en un esfuerzo por hacer que el camino fuera transitable.

“Estoy tratando de hacer que la gente pueda llegar a casa, comprar alimentos, volver al trabajo”, dijo. “Se siente bien ayudar a la gente. Éso es lo que hacemos."

Para Smith, la última tormenta comenzó con la noticia de que el agua de la inundación había rodeado parte de su equipo. Recuperó el equipo el jueves por la noche con daños mínimos.

“Esta mañana mi papá me llamó a las 5:30 y me dijo 'vamos'”, recordó Smith. Esperaba ir camino por camino durante todo el día.

La vecindad acompañada de destreza en el manejo de retroexcavadoras parece una buena combinación para nuestro momento histórico. Y me tranquilizó aún más recibir un correo electrónico masivo del secretario municipal de mi pequeño pueblo. Describió qué caminos aún estaban cerrados, pero también recordó a las personas que la charla sobre la naturaleza de la noche todavía estaba en la escuela local.

¡Únase a nosotros para una noche de insectos después de que se ponga el sol y quédese todo el tiempo que desee! Atraeremos a los insectos activos de noche a una sábana blanca en el bosque, y usted puede aprender acerca de algunos de nuestros insectos locales del entomólogo Greg Pask de Middlebury College. Siéntase libre de traer una linterna o un faro, y no repelente de insectos por favor (¡estamos tratando de atraer a los insectos!)

Así que haz que la vecindad, las retroexcavadoras y la devoción por el mundo que nos rodea sigan siendo hermosos incluso en este verano salvaje. Estamos en un lío, pero juntos tenemos alguna posibilidad de salir de él.

https://www.commondreams.org/opinion/social-trust-climate-emergency