Lee Lakeman y la prostitución de la izquierda

THE CHRIS HEDGES REPORT

La feminista radical Lee Lakeman ha pasado su vida denunciando al patriarcado por su opresión, a la izquierda por su bancarrota, al neoliberalismo por su crueldad y organizando a las mujeres para luchar.

Acabo de hablar por teléfono con la activista y feminista canadiense Lee Lakeman . Está internada en un hospicio. Las batallas que ha librado durante toda su vida, incluida su defensa de las mujeres aborígenes empobrecidas que se prostituyen en paisajes urbanos desolados como el Downtown Eastside de Vancouver, que en su día tuvo la tasa de infección por VIH más alta de Occidente, ya han quedado atrás. Cuando se haya ido, seremos nosotros los que nos empobrezcamos, privados de su intelecto abrasador y de su lucha inquebrantable por la justicia. Dejará tras de sí un ejemplo brillante de lo que significa vivir una vida moral, una vida con sentido.

“Todo por lo que tú y yo hemos luchado durante toda nuestra vida es peor”, me dijo con pesar por teléfono.

Sí. Peor. Pero su visión clara y férrea del mundo, su comprensión del poder y de cómo funciona, nunca atenuaron su compromiso ni su pasión. Luchar batallas ante una derrota casi segura, exigir justicia para los oprimidos sin importar el costo y saber que, a pesar de todos los esfuerzos, las fuerzas de la opresión son cada vez más fuertes y crueles, es la esencia de la nobleza.

La prostitución, sostiene, es la expresión por excelencia del capitalismo global. Nuestros amos corporativos son proxenetas. Todos estamos siendo degradados y envilecidos, estafados económicamente y despojados de las libertades civiles básicas y la capacidad política para satisfacer las demandas crueles y lascivas de la élite corporativa. Jeffrey Epstein se rodeó no sólo de niñas menores de edad prostituidas, sino también de los poderosos , incluido Donald Trump, a quien 27 mujeres han acusado de mala conducta sexual, junto con Bill Clinton y el príncipe Andrés . Los discos duros encontrados en la caja fuerte de Epstein en su mansión de Manhattan, que supuestamente incluían videos de encuentros sexuales filmados en sus propiedades, han desaparecido. Es poco probable que reaparezcan. Los miserables de la tierra se reducen en el modelo neoliberal a servir a los deseos y fetiches de los ricos y los privilegiados.

La creciente disparidad de ingresos, el colapso del contrato social y la grotesca sensación de privilegio que acompaña a la celebridad, el poder político y la riqueza han deformado todas las instituciones, incluidos los tribunales, hasta convertirlas en instrumentos que sirven exclusivamente a los intereses de quienes tienen privilegios. La lucha por la igualdad de remuneración, la distribución equitativa de la riqueza y los recursos, el acceso a la asistencia social, la asistencia jurídica que ofrezca la protección adecuada ante la ley, los servicios sociales, la formación laboral, la atención sanitaria y los servicios educativos se han degradado tanto que apenas existen. Esto es especialmente cierto en el caso de las mujeres y las niñas pobres.

Cuando las élites se cansan de nosotras, o cuando ya no somos útiles, nos descartan, como a las mujeres y niñas que los hombres explotan . Nos están transformando en siervas de una plantación global gobernada por corporaciones y oligarcas. La lucha contra la prostitución, dice Lee, no es sólo la lucha por las mujeres y las niñas, sino la lucha contra un neoliberalismo deshumanizador. La pobreza, nos recuerda, no es un afrodisíaco. Quienes venden sus cuerpos lo hacen con mayor frecuencia por desesperación. Suelen ser mujeres y niñas de color traficadas desde el Sur Global, así como refugiadas de países en guerra como Ucrania. Terminan físicamente heridas, con una variedad de enfermedades y condiciones médicas, y sufren un trauma emocional severo. Se estima que la edad promedio a la que una niña entra en la prostitución es de 12 a 14 años. Su esperanza de vida es a menudo corta.

Esta lucha contra la prostitución (Lee busca despenalizar a quienes se prostituyen y presentar cargos penales contra los clientes, proxenetas y traficantes), junto con su insistencia en que no debemos abolir la policía sino fortalecer su mandato para perseguir a quienes abusan de mujeres y niñas, la convierte en un anatema para la izquierda. Pero tiene tan poco tiempo para una izquierda incompetente como la izquierda para ella. La izquierda, con su política progresista , su falta de conciencia de clase y su ingenuidad sobre el “trabajo sexual”, sostiene, está en bancarrota.

“Vender el cuerpo a cambio de sexo no es una opción”, afirma. “No se trata de libertad. Es un acto de esclavitud económica”.

Puedes ver una entrevista que hice con Lee y Alice Lee, una de las fundadoras de Asian Women Coalition Ending Prostitution, aquí .

Conocí a Lee en marzo de 2015. No sabía que las pocas horas que pasé con ella desencadenarían una polémica. Estaba en Vancouver para dar una conferencia. La admiraba como una de las radicales más importantes de Canadá y miembro del colectivo Vancouver Rape Relief & Women's Shelter . Acordé hablar con ella y otras mujeres del refugio, junto con las mujeres que dirigen Asian Women Coalition Ending Prostitution, la mañana anterior a mi charla en la oficina del refugio.

En la década de 1970, Lee abrió su hogar en Ontario a mujeres maltratadas y a sus hijos. En 1977, estaba en Vancouver trabajando con Vancouver Rape Relief & Women's Shelter, que se fundó en 1973 y es el centro de crisis por violación más antiguo de Canadá. Estableció alianzas con grupos como Aboriginal Women's Action Network y Asian Women Coalition Ending Prostitution para presentar demandas judiciales y desafiar a la industria de la prostitución.

Lee y el refugio se niegan a dar acceso al gobierno provincial a los expedientes de las víctimas para proteger el anonimato de las mujeres. También niegan esta información a los tribunales, en los que, según Lee, “los abogados defensores tratan de desacreditar o intimidar a las mujeres denunciantes en casos penales de violencia masculina contra las mujeres”. Este desafío ha provocado pérdidas de financiación gubernamental.

“Todavía es imposible trabajar eficazmente en un centro de crisis para víctimas de violación o en un centro de transición sin infringir la legislación canadiense de forma habitual”, afirma Lee.

Pero Lee no sólo es la bestia negra del estado, sino de los liberales que, dice, piensan que el abuso físico de una mujer es aborrecible si ocurre en un taller clandestino, pero es aceptable en una habitación alquilada, un callejón, un burdel, un salón de masajes o un automóvil.

Ella está de acuerdo con la feminista Andrea Dworkin, quien escribe :

El capitalismo no es malvado ni cruel cuando la mercancía es la puta, el beneficio no es malvado ni cruel cuando el trabajador alienado es un trozo de carne femenina; la chupasangre corporativa no es malvada ni cruel cuando las corporaciones en cuestión, los sindicatos del crimen organizado, venden coños; el racismo no es malvado ni cruel cuando el coño negro o el coño amarillo o el coño rojo o el coño hispano o el coño judío tiene las piernas abiertas para el placer de cualquier hombre; la pobreza no es malvada ni cruel cuando es la pobreza de las mujeres desposeídas que sólo se tienen a sí mismas para vender; la violencia de los poderosos contra los débiles no es malvada ni cruel cuando se llama sexo; la esclavitud no es malvada ni cruel cuando es esclavitud sexual; la tortura no es malvada ni cruel cuando los atormentados son mujeres, putas, coños. La nueva pornografía es de izquierdas; y la nueva pornografía es un inmenso cementerio donde la izquierda ha ido a morir. La izquierda no puede tener sus putas y su política también.

Lee lucha contra un mundo que se está volviendo insensible, un mundo que está desterrando la empatía, un mundo donde la solidaridad con los oprimidos y marginados es cada vez más un concepto extraño. Advierte que con las convulsiones políticas y económicas que se avecinan, causadas por el cambio climático, el ascenso de gobiernos autoritarios, demagogos misóginos y el colapso del capitalismo global, la explotación de mujeres y niñas explotará.

“Nunca hemos dejado de tener que lidiar con la misoginia entre activistas”, me dijo una vez. “Es un problema serio. ¿Cómo nos comunicamos entre nosotros como movimientos? Queremos hablar de construir coaliciones, pero queremos que las nuevas formaciones se tomen en serio el liderazgo de las mujeres, que utilicen lo que se ha aprendido en los últimos 40 o 50 años. Nos ocupamos de las más desposeídas entre las mujeres. Y tenemos claro que cada levantamiento descuidado, o cada levantamiento caótico y no planificado, devasta a las mujeres pobres. Necesitamos que la reflexión se incorpore a nuestras prácticas de rebelión. No queremos la versión tradicional derechista de la ley y el orden. Trabajamos contra ella. No pedimos una reducción de los derechos de los hombres. Pero, sin una comunidad organizada, sin responsabilidad estatal, cada mujer está sola contra un hombre con más poder”.

“Estamos viendo una variedad de violencia contra las mujeres que las generaciones anteriores nunca vieron: incesto, abuso de esposas, prostitución, tráfico y violencia contra lesbianas”, continuó. “Se ha vuelto normal. Pero en períodos de caos, empeora. Estamos tratando de aferrarnos a lo que sabemos sobre cómo cuidar a las personas, lo que sabemos sobre trabajar democráticamente, sobre la no violencia, pero sin ser subsumidos por el estado. Sin embargo, tenemos que insistir en el derecho de la mujer a no enfrentarse sola a cada hombre. Tenemos que exigir el estado de derecho. La globalización y el neoliberalismo han acelerado un proceso en el que se vende a las mujeres al por mayor, como si estuviera bien prostituir a las mujeres asiáticas en burdeles porque están enviando dinero a sus familias pobres. Este es el modelo neoliberal que se nos propone. Es una industria. Se considera aceptable... solo un trabajo como cualquier otro. Este modelo dice que las personas pueden poseer fábricas donde se practica la prostitución. Pueden poseer sistemas de distribución para la prostitución. Pueden usar las relaciones públicas para promoverla. Pueden obtener ganancias. Los hombres que pagan por la prostitución apoyan esta maquinaria. El Estado que permite la prostitución apoya esta maquinaria. La única manera de luchar contra el capitalismo, el racismo y proteger a las mujeres es impedir que los hombres compren prostitutas. Y una vez que eso suceda, podremos movilizarnos contra la industria y el Estado en beneficio de toda la lucha antirracista y anticapitalista. Pero los hombres tendrán que aceptar el liderazgo feminista. Tendrán que escucharnos. Y tendrán que renunciar a la autocomplacencia de la prostitución”.

“La izquierda se desintegró en los años 70 por no haber sabido luchar contra el racismo, el imperialismo y la libertad de las mujeres”, me dijo. “Siguen siendo esas líneas divisorias. Tenemos que construir alianzas para superar esas brechas, pero hay obstáculos. No se puede comprar a las mujeres, no se puede vencer a las mujeres. No se puede esperar que nos unamos en torno a cuestiones “más amplias” a menos que aceptemos esto. El problema de la izquierda es que le teme a palabras como “moralidad”. La izquierda no sabe distinguir entre lo correcto y lo incorrecto, no entiende qué constituye un comportamiento poco ético”.

Advierte que respaldar movimientos como Defund the Police es contraproducente. El problema no es la policía, sino el mal uso de la policía y de los tribunales para proteger a los poderosos, especialmente a los hombres poderosos.

“En la izquierda progresista es popular estar en contra del Estado”, dijo. “No es popular decir que tenemos que presionar al Estado para que implemente políticas particulares. Pero toda resistencia tiene que ser precisa. Tiene que remodelar la sociedad paso a paso. No podemos abandonar a la gente. Esto es difícil de entender para la izquierda. Para nosotros, no es una posición retórica. Surge de nuestra respuesta diaria a la crisis de las violaciones. Hay una retórica barata y superficial de la izquierda sobre la compasión por las prostituidas, sin hacer nunca nada concreto por ellas”.

La han boicoteado. Le niegan subvenciones y fondos, especialmente porque el refugio no permite que personas con “cuerpo masculino” que se identifican como mujeres se refugien allí. Muchas de las personas que se encuentran en el refugio son víctimas de violación y necesitan saber, sostiene Lee, que pueden sanar y recuperarse en un espacio donde los hombres biológicos no están presentes. La han humillado en eventos públicos, la han atacado por homofóbica, “transfóbica”, hipermoralista, pro-estatal, “odiadora” de los hombres y “anti-sexo”.

La batalla que ella y otras feministas libran tiene su origen no sólo en el patriarcado, sino también en el colonialismo y el imperialismo, sistemas de poder y explotación donde las mujeres son vistas como mercancías y la violación es omnipresente.

“Para las mujeres de color, la prostitución es una extensión del imperialismo”, dijo Alice Lee. “Es racismo sexualizado. La prostitución se basa en las disparidades de poder social de raza y clase. Las mujeres de color son explotadas desproporcionadamente a través de la prostitución. Este racismo no es reconocido por quienes viven en los países del Primer Mundo, incluida la izquierda. Cuando la izquierda argumenta que la prostitución es una elección, su propósito es consolidar el racismo sexualizado y el status quo del acceso de los hombres a nuestros cuerpos. El racismo sexualizado nos vuelve invisibles e irrelevantes. Hace que sea imposible que se nos considere humanas”.

“El comercio mundial, en particular de mujeres asiáticas, se ha visto empeorado de forma constante por las políticas neoliberales de los países del Primer Mundo”, afirmó Alice, miembro de la Coalición de Mujeres Asiáticas para Poner Fin a la Prostitución. “Estas políticas se basan en disparidades sociales de raza, clase y género. Crean condiciones que obligan a las mujeres pobres a migrar y encauzan a las mujeres de color hacia la prostitución. Quienes apoyan la legalización de la prostitución a menudo argumentan que la trata es mala, pero la prostitución es aceptable. Pero la trata y la prostitución son inseparables”.

Las mujeres y las niñas de las comunidades indígenas son especialmente vulnerables.

“Las mujeres indígenas son golpeadas y asesinadas por la prostitución más que cualquier otra persona”, me dijo Lee. “Tienen menos acceso a la policía y menos acceso al apoyo. Ahí es donde la teoría toca la fibra sensible. Si no estás dispuesta a arrestar a hombres por poner en peligro a las mujeres indígenas prostituidas en el Downtown Eastside, ¿cómo diablos puedes llamarte izquierdista o revolucionario? ¿Cómo puedes llamarte un ser humano decente? Y si la gente que te rodea no te llama la atención, ¿quién eres tú para decir que nos estás guiando hacia un futuro mejor o una vida mejor?”

“Cuando algunas mujeres son compradas y vendidas”, dijo Hilla Kerner, quien cuando la entrevisté había trabajado en el refugio durante 10 años, “todas las mujeres pueden ser compradas y vendidas. Cuando algunas mujeres son cosificadas, todas las mujeres son cosificadas”.

Incluí las entrevistas, que he citado aquí, en una columna titulada “ La prostitución de la izquierda ”. Los liberales no estaban contentos. Tenía previsto pronunciar el discurso inaugural seis semanas después en la Universidad Simon Fraser, en una conferencia sobre la crisis climática y los esfuerzos por detener la extracción de combustibles fósiles. Los organizadores de la conferencia me retiraron la invitación. Dijeron que me pagarían la tarifa de la conferencia, pero que no me molestara en asistir.

Lo que no previeron fue que Lee y otras feministas montarían una campaña nacional para avergonzar a la universidad. Me volvieron a invitar, pero mi conferencia, programada en un gran auditorio, se trasladó a una sala más pequeña con capacidad para 300 personas. Se cancelaron mis visitas a clases. A las que estaban en lista de espera se les dijo que no vinieran al evento porque no había asientos. Hubo una recepción, pero cuando llegué fue boicoteada.

Ya me he enfrentado a este tipo de rechazo y hostilidad antes. No es agradable, pero esta vez no lo hice sola. Diez mujeres del refugio y de la Asian Women Coalition Ending Prostitution, la mayoría de las cuales irrumpieron en el evento sin entradas, se unieron a mí. Esta solidaridad pública y la voluntad de enfrentarse a una multitud antagónica habla no solo de su coraje, sino también de su integridad. Me conmovió mucho. Por supuesto, centré la charla en la explotación de las mujeres y las niñas.

“ El discurso inaugural de Hedges genera controversia ”, se leía en el titular del Watershed Sentinel.

“Defensores de ambos bandos se manifestaron en la red, algunas feministas radicales denunciaron a Hedges y algunos organizadores de State of Extraction intentaron cancelar su discurso inaugural”, se lee en el artículo. “Pero asistió y, como era de esperar de un crítico social desenfrenado, el discurso inaugural de Hedges el viernes por la noche siguió haciendo temblar a algunos. Con elocuencia y la cadencia de un predicador experimentado, Hedges describió cómo la industria extractiva otorga poder depredador a los hombres y se lanzó a un relato gráfico de la explotación sexual de mujeres y niñas (en particular las de color) bajo el capitalismo global. Hizo un llamado a los hombres y a la izquierda para que ‘apoyen a todos los que son convertidos en objetos, especialmente a las niñas y las mujeres’”.

“Lo que se hace a las niñas y mujeres a través de la prostitución es una versión de lo que se hace a todos aquellos que no se suman al proyecto demente del capitalismo global”, dije a la multitud. “Y si tenemos alguna posibilidad de luchar, tendremos que defender a todos los oprimidos, a todos aquellos que se han convertido en presas. No hacerlo sería cometer un suicidio moral y, en última instancia, político. Dar la espalda a algunos de los oprimidos es fracturar nuestro poder. Es aniquilar nuestra autoridad moral. Es no ver que todo el sistema de explotación depredadora busca tragarnos y devorarnos a todos. Ser radical es apoyar a todos los que se convierten en objetos, especialmente a las niñas y mujeres a quienes la comunidad global, y gran parte de la izquierda, ha abandonado”.

El enfrentamiento de Lee con la universidad, en el que ella salió victoriosa, fue noticia nacional. Hubo mucha cobertura mediática.

“Sé que no estamos de acuerdo en este tema, pero tenemos casi todo lo demás en común”, dijo uno de los periodistas, dirigiéndose a Alice Lee.

Alice lo miró fríamente.

“Tú y yo no tenemos nada en común”, dijo.