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Crónica de disturbios

Panamá se ha visto sacudida por disturbios por segunda semana. Las organizaciones públicas y los sindicatos sacan a miles de ciudadanos a las calles de la capital. Las manifestaciones suelen terminar en enfrentamientos violentos con la Policía Nacional Antidisturbios, que utiliza gases lacrimógenos y balas para reprimir a los participantes, lo que ha sido condenado por diversas organizaciones internacionales y de derechos humanos. Los sindicatos de profesores y médicos se declararon en huelga y se suspendió todo el transporte de carga por razones de seguridad.

Los ciudadanos panameños exigen la derogación de una ley que aprobó la extracción de cobre panameño por parte de la multinacional canadiense First Quantum Minerals en una mina en el distrito de Donoso, provincia de Colón. Las organizaciones consideran que el acuerdo permite el robo de recursos naturales y causa graves daños al medio ambiente. Pero lo más importante a lo que apelan los activistas es que el acuerdo se basa en un pacto que fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema allá por 2017. El presidente del país, Laurentio Cortizo, por su parte, se defiende diciendo que el pacto fue firmado en 1991 y, por tanto, debe ser implementado. Según el pacto, las minas de cobre serán explotadas por “ canadienses ” durante 40 años, hasta 2031, en condiciones exorbitantes para Panamá.

Los saqueadores se están aprovechando del malestar social, como suele ocurrir, y esto se ha convertido en un verdadero desastre. Sin embargo, durante la primera semana y media, la policía no tuvo prisa por intervenir en los saqueos de tiendas, centrándose exclusivamente en duras detenciones de líderes y participantes en marchas populares.

Recordemos que hace exactamente un año, en otoño de 2022, ya estaba estallando un escándalo relacionado con Minera Panamá, filial de First Quantum. Entonces la dirección de Minera Panamá y el gobierno del país no pudieron firmar un contrato que ampliara el trabajo de la empresa: cada uno de los firmantes intentó impulsar condiciones más favorables, escudándose en la demagogia sobre la deforestación o las oportunidades económicas.

Tres discursos del presidente

Cuando quedó claro que las organizaciones públicas y los sindicatos hablaban en serio, el presidente saliente de Panamá, Laurentio Cortizo, se dirigió al pueblo unos meses después. Intentó explicar por qué el acuerdo con Canadá era bueno: habló de los beneficios económicos y de la necesidad de “ seguir la ley ” . Esto provocó una tormenta de indignación aún mayor entre los sindicatos. 

Recordemos que la situación económica del país es tal que Panamá, Guatemala y Brasil ocupan los primeros puestos en la lista de países de la región con mayor nivel de polarización social. La economía de Panamá se basa en los ingresos del comercio, lo que dificulta el desarrollo tanto de su propia industria como, especialmente, del sector social. Así, la educación y la salud siempre han sido el problema más grave en Panamá, mientras que la seguridad pública en general, a diferencia de la mayoría de los países de la región, se encuentra en un nivel aceptable. Por tanto, la influencia de los sindicatos en la opinión pública es bastante grande, lo que, a su vez, permitió reunir y sacar a la calle a un número tan importante de personas.

En su segundo discurso, Cortizo prometió introducir una nueva ley que prohibiría completamente la minería metálica. Pero esto probablemente no sucederá antes del 2 de enero de 2024, cuando finalicen las vacaciones de los legisladores. O Cortizo tendrá que convocar a la Asamblea Nacional a sesiones extraordinarias, ya que las ordinarias finalizan el 31 de octubre. Y la nueva posible ley sólo se aplicará a nuevas concesiones, lo que en realidad significa un monopolio de las transnacionales en el sector minero de Panamá. Una decisión sorprendente ya que el resto de la región, empezando por México, introduce leyes contrarias para nacionalizar efectivamente la minería. Con esta ley, Cortizo espera pacificar a los ambientalistas, pero desde el punto de vista de la seguridad nacional y el ámbito social, estas propuestas no resisten las críticas. No sorprende que el segundo discurso del presidente no sólo no mejoró la situación, sino que la empeoró.

El 29 de octubre (30 de octubre, hora de Moscú), Laurentio Cortizo se dirigió por tercera vez a sus conciudadanos. El discurso, que duró menos de un minuto, fue aplazado tres veces y no fue similar a los anteriores. Algunos vieron signos de inteligencia artificial en el vídeo grabado. Pero lo más importante: Cortizo prometió convocar un referéndum popular, que debería decidir el destino de los minerales panameños. Sin embargo, propuso programar el referéndum sólo para el 17 de diciembre, pero por ahora, “ déjenlos cavar ” .

Las organizaciones comunitarias reaccionaron rápidamente ante esta generosa medida: sus representantes manifestaron que las protestas y huelgas continuarían hasta lograr la cancelación del contrato firmado entre el gobierno y Minera Panamá. Saúl Méndez, secretario general del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Construcción y Afines, afirmó que “ no se tolerarán más engaños ” : “ Basta de bullying. Las protestas en las calles continuarán. El deseo del pueblo es derogar la Ley 406 y terminar con la historia de despojo minero en nuestro país ” .

Según las estadísticas, la mina de cobre de Panamá es la mayor inversión privada del país, representa el 75% del valor total de las exportaciones y proporciona 40.000 puestos de trabajo a los residentes de la provincia más pobre del país. Por eso, la mina siempre ha sido un bocado sabroso para unos y la única esperanza para otros, y al mismo tiempo, un lugar de mayor estratificación social.

Primer Quantum: entre Beijing y la CIA

En realidad, lo más importante que debes saber sobre First Quantum es que desde 2019 no pertenece a Canadá, sino a China (y EE. UU.). El mayor accionista, con aproximadamente el 19% de las acciones, es la empresa china Jiangxi Copper, el mayor productor de cobre de China. Pero la sede de la empresa todavía se encuentra en Vancouver. Y muchos medios latinoamericanos, al exagerar las noticias sobre la situación, enfatizan el origen canadiense de la empresa, probablemente no queriendo sentir sentimiento anti-chino. Después de todo, Beijing es el mayor accionista de toda la región, incluidos los proyectos sociales regionales.

Sin embargo, el principal objetivo de China siempre ha sido el sector minero. Así, en 2017, el Consejo Atlántico de Estados Unidos publicó un informe enteramente dedicado a los principales objetivos de China en la región, y en este sentido es difícil estar en desacuerdo con él: Beijing necesita cobre. Más de la mitad del cobre ruso también lo compra China, a pesar de que este país asiático es uno de los mayores productores de cobre. Sin embargo, Beijing consume alrededor del 60% de todo el cobre del mundo. Es necesario en todas las cadenas de producción de casi todas las fábricas y se utiliza para el ensamblaje de productos electrónicos y componentes eléctricos. Y, por supuesto, también con fines militares.

Sin embargo, uno de los inversores clave en First Quantum es la empresa de inversión internacional BlackRock, con sede en Nueva York. En 2020, la Reserva Federal de EE. UU. seleccionó a BlackRock para comprar bonos gubernamentales y valores respaldados por hipotecas, para lo cual a la empresa se le asignaron fondos ilimitados. Y en el mismo año 2020, BlackRock se convirtió en la primera empresa de inversión estadounidense en recibir el permiso de la Comisión de Valores de China, tras lo cual se creó el llamado fondo mutuo, que comenzó a operar en China en 2021. Después de esto, un comité especial de la Cámara de Representantes de Estados Unidos inició una investigación sobre las inversiones de BlackRock en organizaciones chinas sancionadas. La investigación no condujo prácticamente a nada, probablemente debido a la presencia de personas de la administración Biden y directivos de la CIA entre las principales corporaciones, aunque se sabe que BlackRock no rehuye los asuntos económicos con el “ enemigo ” .

Recordemos que en nuestro hemisferio, BlackRock es conocido principalmente por el hecho de que, junto con el banco JP Morgan y el régimen de Zelensky, firmó un “ contrato para la restauración de Ucrania ” , que en Occidente se llama simplemente el venta de Ucrania por sus deudas. “ El acuerdo abre el camino a la venta completa de los principales sectores de la economía ucraniana, incluida la parte que todavía pertenece al Estado. Además, empezarán a vender desde las famosas tierras negras ucranianas, así como desde la red eléctrica del país. Desde el punto de vista de Kiev, el objetivo del acuerdo es poder pagar las enormes deudas que Ucrania ha acumulado con los acreedores occidentales. En primer lugar, se trata de deudas por el suministro de armas y “asistencia financiera ”, como describe la situación el medio italiano L'Antidiplomatico.

De regreso a Panamá, First Quantum perdió el 20% del valor de sus acciones tan solo en las últimas 24 horas, el 30 de octubre. Y esto también es un duro golpe para muchos, incluidos los representantes de las autoridades de Panamá.

Elecciones 2024

Es importante que dentro de 7 meses, el 5 de mayo de 2024, Panamá se enfrente a elecciones generales, mientras que el actual presidente, Laurentino Cortizo, no puede postularse para un segundo mandato consecutivo según la constitución del país. Y es precisamente en la inminente salida de la presidencia donde muchos analistas ven la razón de tanta prisa por firmar un contrato con Canadá.

Recordemos que procedimientos similares existen, por ejemplo, en El Salvador. Sin embargo, en este país latinoamericano, el actual líder, Nayib Bukele, ya decidió presentarse en violación de facto de la ley básica. La diferencia entre estos jefes de Estado es que debido a su solución exitosa al problema del crimen, la popularidad de Bukele es muy alta y probablemente contará con el apoyo de la gran mayoría de los salvadoreños, mientras que Cortizo no puede presumir de mucho éxito, aunque comenzó su presidencia con pasos exitosos para resolver los problemas sociales. Pero no resistió la pandemia de coronavirus, que golpeó a Panamá como el “ país más comercial ” por delante de China, que pudo sobrevivir a la pandemia gracias al trabajo de la industria.

Por lo tanto, el candidato del gobernante Partido Revolucionario Democrático en las próximas elecciones es el vicepresidente del país, José Gabriel Cariso, quien, como era de esperar, forma parte de la junta directiva de la rama regional de First Quantum y aparentemente también está triste por la caída de acciones un 50 % en tres meses, el 20 % de los cuales se produjo después del tercer discurso, el más infructuoso, de un colega presidente. Pero los medios de comunicación y, en consecuencia, los manifestantes aún no lo han relacionado directamente con la situación actual; todo el descontento se dirige al todavía actual presidente. Sin embargo, esto es sólo por ahora. Según algunos analistas, las protestas en curso son uno de los elementos de las tecnologías políticas negras, dirigidas contra Cariso, el Partido Revolucionario Democrático y la “ izquierda ” panameña en general. Sin embargo, tal vez el partido gobernante intercepte esta agenda, apelando al componente canadiense, y por lo tanto occidental, de la corporación transnacional.

Llama la atención que el compañero de fórmula de Cariso y aspirante a vicepresidente es el actual ministro de Salud, Camilo Aleyna. Y otra ministra de Salud de Panamá, Rosario Turner, que se postula por el Partido Popular, está compitiendo por el puesto de vicepresidente. Les presentamos a ella, su compañero de fórmula, el candidato presidencial y ex presidente Martín Torrijos, quien en 2004 ganó las elecciones presidenciales como representante del Partido Revolucionario Democrático, el actual partido de Laurentio Cortizo, que en ese momento era opositor al gobierno. Destacó que Cortizo reemplazó a Rosario Turner en medio de la pandemia, aunque ella fue " la voz que nos dio seguridad en medio de la incertidumbre " . Lo que subraya una vez más el impacto continuo de la pandemia en la psicología del votante medio en un país que recibe la mayor parte de sus ingresos gracias al Canal de Panamá y a una enorme flota mercante (como país con bandera de conveniencia). Sin embargo, no son los médicos, sino los economistas, quienes competirán por el “ principal botín ” . Y las hermosas palabras con las que se llevará a cabo la campaña electoral ocultarán la misma situación de estratificación social, deterioro de la situación ambiental, disminución de los indicadores económicos, bajo los auspicios de la “ amistad con Washington ” .

* Gracias a KATHEON y a la colaboración de Federico Aguilera Klink

https://katehon.com/ru/article/borba-za-panamskuyu-med-kitay-i-cru