Desactivación de bases militares estadounidenses en el Golfo Pérsico - por Suat Delgen

THE CRADLE

 

Las armas estadounidenses están cayendo sobre Gaza, Líbano, Irak, Siria y Yemen, por lo que algunos de los principales estados árabes que albergan bases militares estadounidenses ahora le dicen a Washington: "No se puede lanzar desde aquí".

En Asia occidental, la base de la proyección del poder estadounidense reside en sus bases militares estratégicamente ubicadas en el Golfo Pérsico. Sin embargo, el futuro de estas instalaciones vitales parece cada vez más incierto a medida que las alianzas geopolíticas cambian hacia la multipolaridad, acelerada por la guerra en múltiples frentes que se desarrolla en la región.

Las consecuencias del brutal ataque militar de Israel contra Gaza y el apoyo incondicional de Estados Unidos al mismo están acelerando estos cambios. Aliados tradicionales como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (que alguna vez fueron firmes en su asociación con Washington) ahora están trazando rumbos más independientes, evitando con cautela enredos que podrían conducir a conflictos más amplios, particularmente con Irán y sus aliados del Eje de Resistencia.

De hecho, esta recalibración, junto con los esfuerzos concertados de los estados del Golfo Pérsico hacia la diversificación económica más allá del petróleo, está erosionando gradualmente las sólidas bases de asociaciones de larga data.

La pregunta ahora es cómo afectarán estos cambios a la presencia militar estadounidense en la región y a la capacidad de los estadounidenses para operar desde sus bases establecidas. 

Alcance estratégico de EE. UU. 

En el corazón de la posición militar estadounidense en el Golfo Pérsico se encuentra una red de Acuerdos de Cooperación de Defensa (DCA) estratégicos firmados con cada país anfitrión. Estos acuerdos delinean los términos de la colaboración militar, clasificando a los estados en dos grupos distintos: aquellos designados como principales aliados no pertenecientes a la OTAN ( MNNA ) y aquellos que no lo son.

Esta clasificación informa la profundidad y el alcance de la cooperación militar, incluidos los beneficios y obligaciones estratégicos. Según el  Departamento de Estado de EE. UU. , 18 países a nivel mundial están reconocidos como MNNA :  Argentina, Australia, Bahrein, Brasil, Colombia, Egipto, Israel, Japón, Jordania, Kuwait , Marruecos, Nueva Zelanda, Pakistán, Filipinas, Qatar, Corea del Sur. Tailandia y Túnez. 

Lograr el estatus MNNA según la ley estadounidense representa un reconocimiento significativo de la asociación estratégica de un país con Washington, que ofrece un espectro de beneficios en el comercio de defensa y la cooperación en materia de seguridad. 

Esta prestigiosa designación no es simplemente una muestra de mayores interacciones militares y económicas; simboliza el profundo respeto y reconocimiento de las relaciones profundamente arraigadas que Estados Unidos mantiene con estos países. Pero a pesar de los privilegios que otorga el estatus MNNA, es crucial señalar que esta clasificación no implica ningún compromiso de seguridad automático por parte de Washington. 

Estos privilegios incluyen la elegibilidad para préstamos de materiales con fines de investigación y desarrollo, la colocación de reservas de guerra de propiedad estadounidense en el territorio del aliado y la posibilidad de acuerdos de entrenamiento recíproco. 

Además, los países MNNA tienen prioridad para recibir exceso de artículos de defensa y pueden ser considerados para comprar municiones con uranio empobrecido. Estos estados pueden participar en proyectos cooperativos de investigación y desarrollo de defensa con Estados Unidos, permitiendo a sus empresas competir por contratos del Departamento de Defensa para servicios de mantenimiento y revisión fuera de Estados Unidos. 

Esto también abarca el apoyo para la adquisición de dispositivos de detección de explosivos y la participación en iniciativas antiterroristas bajo el Grupo de Trabajo de Apoyo Técnico del Departamento de Estado.

Rechazo en el Golfo Pérsico

Entre los estados del Golfo Pérsico, Kuwait, Bahréin y Qatar han sido distinguidos con el estatus MNNA, mientras que Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Omán no lo son. La presencia estratégica del ejército estadounidense  en la región se alinea con estas categorizaciones.

Los ataques liderados por Hamás del 7 de octubre, la inundación de Al-Aqsa y los acontecimientos posteriores en Asia occidental han llevado a Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos a adoptar posiciones distintas a las de otros estados del Golfo Pérsico en relación con el apoyo a las operaciones militares estadounidenses en la región. 

La posibilidad de que Estados Unidos pueda trasladar algunas de sus fuerzas militares a la región de Asia y el Pacífico para contrarrestar el creciente poder global de China ha  obligado a  Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (países que dependen en gran medida de Estados Unidos para su seguridad) a explorar acuerdos de seguridad alternativos. 

La transición de un sistema global unipolar a uno multipolar, junto con un mayor interés de Rusia y China en el Golfo Pérsico, se alinea con la búsqueda de estas potencias de nuevas soluciones de seguridad, alterando significativamente la dinámica política y económica de la región. 

Sin embargo, lo más importante es que, en el contexto de la guerra de Gaza y sus repercusiones regionales, Riad y Abu Dabi parecen más preocupados por la posibilidad de que las operaciones militares estadounidenses en Asia occidental escalen hasta convertirse en un conflicto militar a gran escala que involucre a Irán. 

El principal ejemplo de este ejemplo concreto es la no participación de facto de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos en  la Operación Guardián de la Prosperidad  (OPG),  la coalición naval liderada por Estados Unidos formada en diciembre de 2023 para responder a los ataques yemeníes contra el transporte marítimo vinculado a Israel en el Mar Rojo. – y la negativa de Riad y Abu Dhabi a permitir el uso de bases estadounidenses en sus territorios para  la Operación Poseidón Archer,  un esfuerzo militar conjunto de Estados Unidos y el Reino Unido dirigido a territorios yemeníes bajo la administración del gobierno alineado con Ansarallah. 

'No desde nuestras bases'

Politico  informa que los Emiratos Árabes Unidos han impuesto restricciones a la capacidad del Pentágono para llevar a cabo ataques aéreos de represalia contra los aliados regionales de Irán. Estados Unidos se abstiene de utilizar aviones de combate desde estas bases para misiones de ataque para evitar una escalada de tensiones entre los estados árabes del Golfo Pérsico e Irán. 

Más de 2.700 militares estadounidenses y 3.500 fuerzas estadounidenses están desplegados en la Base Aérea Prince Sultan en Arabia Saudita y en la Base Aérea Al Dhafra de los Emiratos Árabes Unidos, respectivamente. Este último también sirve como Centro de Guerra Aérea del Golfo y alberga un importante contingente de aviones estadounidenses que participan en operaciones regionales. Esto incluye una variedad de aviones de combate y drones de reconocimiento, en particular los MQ-9 Reapers.

En las últimas semanas, el presidente estadounidense, Joe Biden, ha autorizado varios ataques aéreos y con misiles contra entidades de resistencia apoyadas por Irán en toda Asia occidental. Facciones cercanas a Irán han lanzado 170 ataques contra fuerzas estadounidenses estacionadas principalmente en Irak y Siria desde octubre pasado, empleando drones, cohetes y misiles en un esfuerzo por  expulsar la presencia militar estadounidense  de la región. 

Hasta la fecha, estos ataques han provocado la muerte de tres miembros del servicio estadounidense y han herido a muchos otros. Al mismo tiempo, el ejército de Yemen apoyado por Ansarallah supuestamente ha llevado a cabo 51 operaciones contra buques marítimos que navegan por el Mar Rojo y el Golfo de Adén, lo que supone un aumento de los ataques desde que comenzó la operación el 19 de noviembre.

Estrategias insostenibles 

Sin embargo, este enfoque militar estadounidense no es sostenible para Washington en el largo plazo. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos están tratando de  resolver sus problemas  con Yemen después de una guerra de ocho años que agotó gravemente sus finanzas y provocó disparos de misiles contra sus principales ciudades y contra objetivos de infraestructura energética. 

El Ministro de Asuntos Exteriores saudí declaró en una entrevista con  France 24  el 19 de febrero que "un acuerdo de paz entre el gobierno de Yemen y los hutíes estaba cerca y que Riad lo apoyaría". 

En estas condiciones, es poco probable que Estados Unidos emprenda acciones que puedan reavivar las tensiones entre Riad, Abu Dabi y Saná. Sin embargo, mantener un grupo constante de portaaviones frente a la costa de Yemen para la Operación Poseidón Arquero y ataques aéreos contra intereses iraníes será una tarea costosa y desafiante para los estadounidenses. 

Si bien las bases en Kuwait, Bahréin y  Qatar , que tienen estatus MNNA, siguen siendo cruciales para Estados Unidos, el veto unilateral de Washington a las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU para un alto el fuego en Gaza –y su apoyo militar y político incondicional a Israel, a pesar de las decenas de miles de Las muertes de mujeres y niños en Gaza han inflamado  el sentimiento antiestadounidense  en las calles árabes, que hoy  rechazan abrumadoramente  los acuerdos de normalización con Tel Aviv. 

Por ahora, China está observando silenciosamente la erosión de la importancia de Estados Unidos en Asia occidental, esperando potencialmente un momento oportuno para –con el apoyo de Moscú– lanzar una iniciativa diplomática para resolver la cuestión entre Israel y Palestina, lejos de la interferencia estadounidense.

No sería la primera vez que las nuevas potencias multipolares acaparan la atención de Washington en el Golfo Pérsico: el acercamiento entre Irán y Arabia Saudita en marzo de 2023, mediado por Beijing, no solo tomó a Estados Unidos por completa sorpresa, sino que demostró a los estados de la región que era posible llegar a acuerdos sin la A NOSOTROS.

Los cambios que se están produciendo en el Golfo Pérsico, sin duda, tendrán un impacto en la estrategia militar y diplomática de Estados Unidos. Pero desactivar bases estadounidenses durante un conflicto regional activo que involucra a fuerzas estadounidenses es algo completamente nuevo. 

Cuando todo se calme, ¿qué sentido tendrán estas instalaciones militares multimillonarias si desde ellas no se pueden lanzar aviones de combate ni misiles estadounidenses?

* Gracias a Suat Dengen y THE CRADLE

https://thecradle.co/articles/deactivating-us-military-bases-in-the-persian-gulf