La UE pretende continuar ahora con Armenia el aislamiento de Rusia

Joaquín Rábago

La Unión Europea busca continuar ahora con Armenia el distanciamiento de Rusia de las repúblicas que formaron parte un día de la Unión Soviética: es decir, su aislamiento.

Armenia es un país sin costas de solo 29.743 kilómetros cuadrados, con una población actual de menos de 2,8 millones de habitantes y una gran diáspora: más de 2 millones de armenios viven en Rusia mientras que otros cientos de miles están repartidos entre Francia, Alemania y otros países de la UE.

El próximo 7 de junio se celebran allí elecciones,  y la UE, cuyos líderes se reunieron recientemente en la capital, Ereván, para hablar de lo que llaman la “conectividad” de esa vieja nación asiática con Europa, no ocultan su deseo de que el actual primer ministro, Nikol Pashinián, repita en el cargo.

Si gana Pashinián, como indican los sondeos, Armenia presentará su solicitud de ingreso en la UE aunque para ello hará falta  antes consultar a los ciudadanos. Es al menos lo que establece la Constitución.

La oposición teme que en los comicios se repita lo ocurrido en Macedonia, otro país con fuerte diáspora repartida entre Rusia y la UE. Mientras que en Rusia sólo se abrieron tres colegios electorales, con lo que muchos macedonios que viven allí no pudieron votar, eso no ocurrió en Alemania, Rumania y otros países de la UE, donde tuvieron todo tipo de facilidades.

Si Armenia ingresa un día en la Unión Europea, sus ciudadanos podrán viajar sin necesidad de visado por todo el bloque. Bruselas ha prometido además movilizar hasta 2.500 millones de inversiones en el país.

El presidente ruso, Vladimir Putin, pese a ver con preocupación las maniobras europeas, pone al mal tiempo buena cara y dice que Armenia es una vieja nación y que deben ser los propios armenios quienes decidan libremente su futuro, pero avisa.

Los armenios tendrán que sopesar los costes del alejamiento de Rusia que persigue la Comisión Europea: así, aproximadamente la mitad de sus exportaciones van ahora a sus socios de la Unidad Económica Euroasiática, de la que forman también parte Rusia, Bielorrusia, Kazajistán y Kirguizistán.

En torno a un 38 por ciento de sus ventas armenias en el exterior son a Rusia, donde sus productos, mayormente agrícolas, ingresan libres de aranceles. Ocurre lo mismo con la energía rusa, que entra en el país con un fuerte descuento. Armenia perderá lógicamente ese trato preferencial si se decide por la UE.

Para intentar que siga en su campo, Rusia le ha prometido aproximadamente el doble de inversiones que las que le ofrece la Comisión que preside la alemana Ursula von der Leyen.

El eventual ingreso de Armenia en la UE dará como resultado un mayor éxodo de sus ciudadanos jóvenes, algo que ha ocurrido en otros países pequeños que formaron parte de la antigua URSS como las tres Repúblicas Bálticas.

La inevitable fuga de cerebros, de los más capaces, va lógicamente acompañada de un descenso demográfico: al envejecimiento de la población se suma una caída de la natalidad.

Pero es difícil que ese tipo de consideraciones vayan a influir en el voto: pese a los claros retrocesos del Estado de bienestar, la rica Europa sigue sin duda ejerciendo un fuerte atractivo en esa parte del mundo.

Otro aliciente para Armenia es que podría beneficiarse del Corredor Medio, también llamado Corredor Transcaspiano, red de transportes e infraestructuras ferroviarias y portuarias que conectará a Europa con China y el Sureste de Asia vía Kazajistán, el mar Caspio, Azerbaiyán, Georgia y Turquía. Y que dejará de lado, y de eso también se trata, a la Federación Rusa.