China envía un mensaje contundente al Sur Global (y a EE. UU.) a través de su embajada en Argentina - por Nick Corbishley
China envía un mensaje contundente al Sur Global (y a EE. UU.) a través de su embajada en Argentina
Nick Corbishley
NAKED CAPITALISM
SAKER LATINOAMÉRICA
Instamos a la parte estadounidense a desintoxicarse. En lugar de dedicar su tiempo y energía a… atacar a China, sería mucho más productivo hacer contribuciones reales al desarrollo de los países de la región.
Si Panamá fue el primer punto de discordia entre Estados Unidos y China en el continente americano desde que Trump 2.0 asumió el poder y empezó a imponer su peso, Argentina es claramente el segundo.
Al igual que Panamá, Argentina tiene un inmenso valor geoestratégico dada su posición a las puertas de la Antártida, con su enorme riqueza de recursos naturales inexplorados e inexplotados, además de la “Triple Frontera” que comparte con Brasil y Paraguay, una frontera clave en América del Sur en términos de población, movimiento de personas y relaciones internacionales.
Al igual que Panamá, Argentina ha desarrollado vínculos económicos y comerciales muy estrechos con China, en particular desde la firma de un acuerdo de intercambio de divisas entre ambos países en 2009, durante la presidencia de Cristina Fernández. Desde entonces, China no solo se ha convertido en una fuente clave de financiamiento externo para el gobierno argentino, sino también en un importante socio comercial, superado solo por Brasil, su vecino directo, y fuente de inversión.
Pero Estados Unidos está decidido a cambiar todo eso. El viernes pasado, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, realizó una inusual visita a Buenos Aires para reunirse con Javier Milei y su ministro de Economía, Luis Caputo, con el fin de discutir las futuras relaciones entre ambos países. No es casualidad que la reunión se produjera tan solo tres días después de que Milei firmara un rescate de 20.000 millones de dólares del FMI, fondos que Caputo probablemente habrá agotado para las elecciones legislativas argentinas de octubre. De nuestro artículo sobre el tema:
En una entrevista con Bloomberg, Bessent elogió a Milei por su trabajo para derribar las barreras al comercio recíproco con Estados Unidos. También admitió que Estados Unidos busca evitar que los países latinoamericanos cedan sus derechos mineros a China a cambio de ayuda. Lo que no se menciona: esos derechos se utilizarían mucho mejor en manos de empresas estadounidenses, canadienses, europeas y australianas.
“China ha firmado varios de estos acuerdos rapaces, presentados como ayuda, donde… se han apropiado de derechos mineros. Han endeudado enormemente a estos países”, dijo. “Están garantizando que las futuras generaciones sean pobres y carezcan de recursos. Y no queremos que eso suceda más de lo que ya ha sucedido en América Latina”.
Todo esto es parte de la mentira colectiva de Occidente sobre la trampa de la deuda con China que no desaparecerá, como Conor documentó en 2023:
Si bien Pekín ciertamente busca influencia en los países a los que presta, también suele construir infraestructura. Y si bien esas carreteras, vías ferroviarias, puertos y demás suelen ser beneficiosos para las operaciones chinas, su construcción también beneficia al país anfitrión. Además, es mucho más de lo que Occidente ofrece en términos de infraestructura…
Mientras tanto, para Washington, el FMI sigue siendo una herramienta útil para alcanzar sus objetivos geopolíticos, no solo en su propio territorio, sino mucho más allá. A medida que cada vez más países del Sur Global, estancados y altamente endeudados, sucumben a los efectos devastadores de la guerra comercial global de Trump y entran en cesación de pagos, el uso de esta herramienta podría estar a punto de aumentar significativamente.
La pregunta es: ¿cómo responderá China?
China acaba de responder con un mensaje firme sobre comercio internacional y desarrollo que, en mi opinión, estaba dirigido a un público mucho más amplio que Argentina y Estados Unidos, concretamente a los otros 76 países del G77+China (también conocido, aunque de forma imprecisa, como el "Sur Global"). Pekín sabe que en las próximas semanas Estados Unidos intentará presionar a decenas de países de América Latina y África para que corten, o al menos aflojen, sus lazos comerciales y económicos con China, tal como lo está haciendo con Argentina, utilizando al FMI como principal palanca.
A continuación se muestran las secciones más importantes del texto de una página (traducido automáticamente del español):
La Embajada de China en Argentina expresa su profundo descontento y categórico rechazo a la maliciosa difamación y calumnia efectuada por el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, durante su visita a la República Argentina el pasado 14 de abril, y hace el siguiente comunicado:
I. La afirmación sobre los acuerdos descritos como predatorios y la supuesta gran deuda contraída por la República Popular China es falsa. Lo cierto es que algunas personas, con motivos ocultos, intentan sembrar la discordia en las relaciones chino-argentinas y chino-africanas. Les recordamos que, en la medida de lo posible, China acompaña a los países en desarrollo en su camino hacia el desarrollo, incluidos los de América Latina y África, sin imponer condiciones políticas. El propósito de estas alianzas ha sido contribuir al desarrollo socioeconómico y a la mejora del bienestar de los pueblos, lo cual ha sido muy bien recibido por los gobiernos y las poblaciones beneficiarias.
Si Estados Unidos prefiere no seguir este camino, al menos debería abstenerse de obstruir o sabotear deliberadamente la asistencia de otros países a los países en desarrollo y al Sur Global. Tampoco debería sacrificar el bienestar de los pueblos de estas naciones para servir a sus intereses geopolíticos egoístas en defensa de su propia hegemonía.
II. China siempre ha mantenido una cooperación práctica con Argentina en diversos ámbitos, incluido el swap de divisas, sobre la base del respeto mutuo, la igualdad y el beneficio mutuo. A lo largo del tiempo, la cooperación chino-argentina en el swap ha desempeñado un papel importante en el mantenimiento de la estabilidad económica y financiera de Argentina, lo cual ha sido bien recibido y valorado por la parte argentina. Además, cabe destacar que la renovación del swap también ha sido clave para obtener financiación relevante del Fondo Monetario Internacional (FMI).
La cooperación de China con los países latinoamericanos –incluida Argentina– es una colaboración Sur-Sur que siempre se adhiere a los principios de igualdad de trato.
En cambio, los aranceles impuestos por Donald Trump a principios de este mes amenazan con asestar un golpe especialmente duro a las economías en desarrollo y emergentes si entran en vigor tras el período de gracia de 90 días anunciado posteriormente por el presidente estadounidense. Estos países, en particular los del Sudeste Asiático y Latinoamérica, muchos de los cuales enfrentan crisis de deuda, se encuentran ahora atrapados entre las dos superpotencias económicas mundiales: China, importante fuente de bienes manufacturados y socio comercial clave, y Estados Unidos, un mercado de exportación crucial.
Entre ellos se encuentra Argentina, cuyo gobierno depende en gran medida tanto del FMI, con sede en Washington, como del gobierno de China para obtener financiamiento externo. El país también depende en gran medida de China, su segundo socio comercial más importante, representando el 7,8% de sus exportaciones (exactamente la misma proporción que EE. UU.) y el 20% de sus importaciones (casi 10 puntos porcentuales más que EE. UU.).
El 10 de abril, el gobierno de Milei renovó por un año más una línea de swap activada de 5.000 millones de dólares con China. Una semana después, firmó un acuerdo de préstamo de emergencia de 20.000 millones de dólares con el FMI, lo que elevó su deuda total con el fondo a más de 60.000 millones de dólares. También está en vías de recibir una deuda adicional de 22.000 millones de dólares del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), con sede en Washington.
El objetivo es claro: alejar a Argentina de China y devolverla a la órbita estadounidense. Como se mencionó al principio de la publicación, el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, ya lanzó una diatriba contra el acuerdo de intercambio de divisas de China con Argentina durante su visita a Buenos Aires, repitiendo la mentira tan usada de que Pekín está recurriendo a la diplomacia de la trampa de la deuda, mientras utiliza al FMI precisamente de esa manera, como lo ha hecho durante décadas.
Los riesgos de sacudir el mundo
Al parecer, uno de los principales objetivos de las amenazas arancelarias de Trump es presionar a los socios económicos de EE. UU. para que limiten el comercio con China y frenen el dominio manufacturero de Pekín. Así lo afirma un artículo reciente del Wall Street Journal . Bloomberg también ha informado que Bessent está trabajando para aislar a China de algunos de sus vecinos más cercanos —Japón, Corea del Sur, Vietnam e India— en lo que se ha denominado una estrategia de "gran cerco".
Queda por ver el éxito de este intento de extorsionar al mundo entero. La UE, como señaló Conor esta semana, probablemente terminará alineándose mientras "hace alarde de su interés por acercarse a China como contrapeso a las duras tácticas de negociación de Trump". Los socios de EE. UU. en el T-MEC, México y Canadá, dependen demasiado de la economía estadounidense como para retirarse y probablemente terminarán reduciendo su comercio con China.
Ayer también se supo que India acordó imponer un arancel del 12% al acero chino, lo que sugiere que la estrategia de "gran cerco" de Bessent ya está dando frutos para el eslabón más débil de los BRICS. En un intento por apaciguar a Trump, el gobierno indio de Modi también anunció importantes recortes en los aranceles de importación de las motocicletas Harley-Davidson y el whisky bourbon estadounidense, a la vez que se comprometió a comprar más productos energéticos y de defensa estadounidenses.
Pero en el “Sur Global” en su conjunto, incluidas grandes partes de su llamado “patio trasero”, Washington tiene un problema importante: tiene poco que ofrecer a muchos países, además de la constante amenaza de aranceles de dos dígitos a sus exportaciones que entran a Estados Unidos y la zanahoria que se les ofrece ocasionalmente de la suspensión (presumiblemente temporal) de los aranceles, siempre que hagan todo lo que exige la administración Trump, incluido distanciarse de China.
“Estados Unidos les pide que bloqueen las inversiones chinas, pero les da poco a cambio e incluso bloquea la entrada de productos a su propio mercado mediante la imposición de aranceles”, declara Gabriel Merino, analista geopolítico, a El País. “China está apostando por su famosa paciencia estratégica. Encuentra obstáculos, con los intentos de Estados Unidos de reducir su influencia, pero seguirá persiguiendo sus objetivos porque entiende que la cooperación con Latinoamérica es fundamental”.
Como muestra el mapa a continuación, para la mayoría de los países del “Sur Global” e incluso algunos del “Norte Global”, China ya es su mayor socio comercial.
“La dependencia crítica que China ha desarrollado a nivel mundial, especialmente en Asia, significa que muchos [socios comerciales] no pueden prescindir de China”, afirmó Alicia García-Herrero, economista del banco de inversión Natixis. “Desde minerales críticos hasta chips de silicio, las exportaciones chinas son prácticamente irremplazables”.
Otro problema para Estados Unidos es la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, de la cual Estados Unidos no tiene un equivalente y es casi seguro que no puede implementarlo. Como lamentó Daniel Runde, vicepresidente sénior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, en una reciente declaración ante el Congreso estadounidense (énfasis mío): « Desafortunadamente , la BRI es un proyecto ambicioso y esperanzador que refleja las aspiraciones de los amigos y potenciales amigos de China. La detesto porque es una gran idea, porque inspira a la gente del Sur Global. Simplemente no es nuestra idea ».
A diferencia de Estados Unidos, China generalmente no intenta dictar cómo deben comportarse sus socios comerciales ni qué tipo de reglas, normas, principios e ideología deben seguir. Lo que China hace —o al menos ha hecho en general durante las últimas décadas— es comerciar e invertir en países que poseen bienes, en particular materias primas, que codicia. Y, como muestra el mapa anterior, hasta ahora ha sido una estrategia exitosa.
Incluso el ferviente presidente anticomunista de Argentina, Javier Milei, admitió que China es un socio comercial muy interesante. Casi exactamente un año después de decirle a Tucker Carlson que jamás negociaría con el gobierno asesino de China, Milei solo tuvo palabras cariñosas para el principal rival estratégico de Estados Unidos, diciendo: «No exigen nada, lo único que piden es que no se les moleste».
El comercio con EE. UU., en cambio, siempre conlleva fuertes condiciones, y la relación que Washington forja con países dispuestos a doblegarse es siempre de amo y vasallo, como la UE ha aprendido a su costa. Comparemos el discurso de China sobre la "cooperación práctica" con países "basada en el respeto mutuo, la igualdad y el beneficio mutuo" con la reciente fanfarronería de Trump sobre países que "me besan el trasero" para negociar aranceles durante una cena para republicanos.
Además, como Yves ha señalado repetidamente, Estados Unidos simplemente no tiene capacidad para llegar a acuerdos. La administración Trump lo ha demostrado con creces con su intento de reescribir los términos y condiciones del T-MEC —que el propio Trump no solo negoció, sino que también anunció como el acuerdo comercial más grande, justo, equilibrado y moderno jamás alcanzado— tan solo seis años después de su firma.
Argentina ofrece un ejemplo fascinante de lo difícil que será para Estados Unidos abrir una brecha entre las economías del Sur Global y China. El gobierno de Milei ha buscado alinear a Argentina lo más firmemente posible con el Occidente Colectivo, llegando incluso a solicitar convertirse en "socio global" de la OTAN , meses después de cancelar la membresía de Argentina en la alianza BRICS+.
Ha ofrecido enviar armas a Ucrania, a la vez que promete apoyo total a los crímenes de guerra genocidas de Israel. En una entrevista con Bloomberg hace poco más de un año, cuando aún estaba en campaña, Milei se refirió a la nación asiática como un "asesino". Sin embargo, la economía argentina, siempre en crisis, necesita financiación, inversión y comercio chinos.
El propio Bessent ha declarado, según se informa, que Estados Unidos está dispuesto a ofrecer a Argentina una línea de crédito de emergencia en caso de una crisis global. Sin embargo, Estados Unidos no podrá suplantar el comercio de China con Argentina en el futuro próximo; de hecho, como importante exportador de soja, cereales, forraje, etc., Argentina compite directamente con el poderoso sector agrícola estadounidense, mientras que complementa las necesidades de China, o las inversiones multimillonarias de Pekín en la infraestructura argentina.
Pekín contraataca
Así como Trump aparentemente no esperaba que Pekín respondiera de la misma manera a sus crecientes aranceles sobre los productos chinos, su gobierno probablemente también se sorprendió por la línea dura que China ha adoptado con los países que terminan (parafraseando al lenguaje diplomático estadounidense) besándole el trasero. Un portavoz del Ministerio de Comercio de China declaró a principios de esta semana que Pekín "tomará contramedidas de forma firme y recíproca" contra las naciones que se alineen con Estados Unidos en su contra. De Al Jazeera :
El lunes, el Ministerio de Comercio de China contraatacó, advirtiendo a otras naciones que "buscar intereses egoístas temporales a expensas de los intereses de otros es buscar la piel de un tigre". En efecto, argumentó que quienes intenten llegar a acuerdos con Estados Unidos —el tigre— acabarán siendo devorados.
El ministerio también afirmó que China, a su vez, atacaría a todos los países que se alinearan a la presión estadounidense para perjudicar a Beijing.
Xi Jinping ha estado difundiendo este mensaje durante su reciente gira relámpago por el Sudeste Asiático, donde muchos países dependen de las exportaciones a Estados Unidos, pero se enfrentan a algunos de los aranceles más elevados de Trump. El líder supremo de China instó a estos países, incluido Vietnam, a oponerse a la intimidación unilateral de Estados Unidos, al tiempo que advirtió sobre las consecuencias para los países que terminen apaciguando a Trump.
La ironía final es que al cambiar las reglas del sistema de comercio global que escribieron el gobierno y las corporaciones estadounidenses, la administración Trump ha hecho que China parezca un socio más confiable, incluso para algunos veteranos estadounidenses.estado vasalloAliados como la UE, Canadá y Japón. La semana pasada, por ejemplo, la secretaria del Tesoro del Reino Unido, Rachel Reeves, declaró que sería "muy insensato" que el Reino Unido redujera sus relaciones comerciales con China.
“China ahora se está posicionando como líder del sistema de comercio global basado en reglas y pintando a Estados Unidos como una nación rebelde y peligrosa decidida a destruir las relaciones comerciales ordenadas”, dijo Stephen Olson, ex negociador comercial estadounidense que ahora trabaja en el Instituto ISEAS-Yusof Ishak en Singapur.
* Gracias a Nick Corbishley NAKED CAPITALISM y SAKER LATINOAMÉRICA y a la colaboración de Federico Aguilera Klink
