En defensa de la alfabetización musical universal

Stephan Hammel

JACOBIN

Traducción dePedro Silva

La producción musical es un logro social. Sus habilidades técnicas se reproducen y difunden a través de comunidades de músicos, sus instrumentos son productos de la industria y su interpretación implica habitualmente un esfuerzo coordinado y colaborativonado y colaborativo. Aunque una guitarra o un piano suelen pertenecer al músico, los medios de producción musical trascienden con creces los límites de la propiedad personal. La música depende de sus instituciones: bibliotecas, conservatorios, productoras, discográficas y salas de conciertos. Mucho depende de si estas instituciones son privadas o públicas. Por esta razón, la cuestión del socialismo es especialmente relevante en la música.

No es utópico insistir en que una sociedad musicalmente próspera ofrezca a sus miembros la oportunidad de crear música clásica y popular en coros cívicos, orquestas, bandas y conjuntos de teatro musical. Cualquier persona con talento y disposición debería tener acceso a los recursos sociales para desarrollar habilidades especializadas en interpretación y composición. La riqueza de nuestro conocimiento musical, histórico y teórico debería expandirse continuamente mediante la investigación y ser ampliamente accesible a través de la educación pública y los medios de comunicación. La planificación socialista podría construir una infraestructura musical a gran escala mediante festivales, concursos y conservatorios, ampliando así el alcance de nuestros recursos musicales colectivos.

La base indispensable de cualquier sistema de este tipo es la cultura musical. Los socialistas de hoy deberían aspirar a universalizarla.

Cantando al socialismo

Este objetivo no es nuevo. En su fervor evangelizador, los primeros movimientos protestantes modernos a menudo priorizaron la educación musical. El canto con notación musical en Estados Unidos sigue representando este espíritu. En la década de 1840 —la misma en la que Karl Marx escribió sus manuscritos antropológicos y Heinrich Heine compuso la primera poesía lírica proletaria—, el pastor congregacionalista inglés John Curwen inició una eficaz e impactante campaña de alfabetización musical dirigida a la entonces emergente clase de trabajadores asalariados sin propiedad.

El canto ha estado presente en la política revolucionaria desde al menos el siglo XVIII. Unir voces diversas e independientes en armonía mediante la cooperación, la autoorganización y la disciplina posee tanto valor musical como un irresistible simbolismo político. Los movimientos democráticos que derrocaron el feudalismo en Europa inspiraron la formación de conjuntos musicales, especialmente coros. La lucha de la clase obrera heredó esta tradición. Las reuniones de la Asociación Internacional de Trabajadores incluían el canto de canciones, y la institución del coro obrero encarnó la cultura participativa de la Segunda Internacional.

Uno de los intentos más significativos de universalizar la alfabetización musical tuvo lugar en Hungría en el siglo pasado. Está vinculado al legado del socialismo en ese país y se centra en la trayectoria del maestro, compositor y etnomusicólogo Zoltán Kodály (1882-1967).

Kodály, hijo de un empleado del ferrocarril provincial que alcanzó prominencia en la capital gracias a su prodigioso talento, bien podría haberse convertido en un liberal burgués. Sin embargo, dada la alianza política entre la aristocracia rural húngara y la intelectualidad liberal de Budapest en los años previos a la Primera Guerra Mundial, Kodály se vio obligado a abrazar al campesinado, su capacidad de acción y sus tradiciones, como base de una cultura nacional genuinamente democrática. Por ello, se dedicó a recopilar, grabar y analizar cientos de canciones y danzas populares.

El inicio de su carrera coincidió con el fin de la Primera Guerra Mundial y la caída del Imperio austrohúngaro. En 1919, a los 36 años, fue nombrado miembro de la Dirección de Música por el Comisariado del Pueblo para la Educación y la Cultura, junto con Béla Bartók, el compositor modernista de renombre internacional. El comisariado era el brazo armado de la República Soviética de Hungría que, inspirada en el ejemplo bolchevique en Rusia, mantuvo una dictadura proletaria en el antiguo reino durante 133 días antes de ser derrotada por las fuerzas superiores de Checoslovaquia y Rumanía. Esta breve experiencia en el desarrollo de políticas musicales socialistas, con el objetivo de "acercar la música al pueblo", influyó y dinamizó el resto de la carrera de Kodály.

La contrarrevolución subsiguiente condujo a una investigación pública sobre las convicciones políticas de Kodály. Entre las acusaciones contra él se incluían facilitar la representación de "La Internacional" y permitir el reclutamiento en el Ejército Rojo en la Academia de Música. La intervención de amigos, en particular de Bartók, evitó que Kodály sufriera lo peor de la persecución política. En los años siguientes, aprovechó su creciente prominencia en el extranjero para proteger sus esfuerzos por promover la cultura musical en Hungría. Estos esfuerzos dieron sus frutos en el movimiento "Juventud Cantora" y en numerosas composiciones pedagógicas.

Sin embargo, fue solo con la instauración del socialismo en Hungría tras la Segunda Guerra Mundial que el liderazgo de Kodály pudo finalmente contar con el apoyo sostenido del Estado. Lo que antes era un movimiento se convirtió en una política para musicalizar la nación. Su método se integró en el sistema educativo público como asignatura obligatoria, dejando de ser una actividad extracurricular. Los nuevos profesores de música recibieron formación en el método, y quienes ya trabajaban en el sector se reciclaron en programas estatales. La prensa nacional publicó los materiales necesarios, y los coros escolares se podían escuchar en las emisoras de radio de todo el país. La música se convirtió en parte de la vida cotidiana, con el surgimiento de grupos de canto en comunidades y lugares de trabajo.

Las fuerzas de la producción musical

Kodály no era marxista, pero se centró en desarrollar las fuerzas productivas de la música. Escribió que, en Hungría, «la transición de una cultura basada en la tradición oral a una cultura basada en la tradición escrita ya se produjo hace mucho tiempo… en la literatura, [mientras que] en la música aún mantenemos un pie en una cultura puramente oral. Por lo tanto, a menos que queramos quedarnos atrás para siempre, no hay tarea más urgente para nosotros que hacer esta transición también en la música».

Su amplia perspectiva histórica se adaptaba perfectamente al discurso político imperante de la época. En 1949, propuso «establecer un plan quinquenal para la erradicación total del analfabetismo [musical]. En cinco años, sería posible lograr que todos pudieran leer a un nivel adecuado a su edad».

Convencido de que la voz humana es la base de nuestras facultades musicales, Kodály centró su método en el solfeo, el sistema "do-re-mi", esencial para la alfabetización musical durante más de mil años. Su objetivo es facilitar la creación, reproducción y transmisión de melodías. Al determinar el número y la posición de las notas disponibles, se crea un espacio para la construcción de un buen sentido musical sin pretender una interpretación refinada.

Dominar el sistema fomenta la expresión musical popular, desde juegos infantiles hasta himnos sindicales. Más importante aún, así como la habilidad de dibujar enseña al ojo a ver, el solfeo entrena al oído a oír, haciendo el mundo literalmente más audible.

Al sintetizar la vida política y económica, el socialismo permite que una sociedad autónoma tome decisiones intencionales sobre la división del trabajo. Algunas habilidades productivas, como los conocimientos básicos de música —y quizás también el dibujo y la cocina—, se utilizan con mayor eficiencia como conocimiento general. El objetivo, como siempre, es la distribución equitativa de los medios de producción.

El sistema de educación musical socializada de Hungría persistió durante décadas tras la muerte de Kodály, pero decayó con la caída del comunismo. Aunque su método aún se utiliza en las aulas de todo el mundo, el principio que guió su proyecto —que la música debe ser de todos— ha caído en el olvido. Los socialistas actuales harían bien en recuperar su legado y priorizar la alfabetización y la infraestructura musical al formular políticas culturales.

 

 

 

Gracias a Stephan Hammel y JACOBIN y a la colaboración de Manuel de la Rosa

 

 

 

Es profesor de musicología histórica en la Universidad de California, Irvine. Es autor de "Hacia una concepción materialista de la historia de la música".

 

 

 

 

 

 

 

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