Agosto de 1962: el papel crucial de la CIA en el encarcelamiento de Nelson Mandela y la olvidada contribución de Cuba a su liberación Florian Warweg 

NACH DENK SEITEN

La autoproclamada “comunidad occidental de valores” siempre intenta hacernos olvidar de qué lado de la historia estuvo durante décadas en la lucha contra el colonialismo y el apartheid y de qué lado estaban los países del bloque socialista. Un ejemplo de esto es el arresto de Nelson Mandela en agosto de 1962, que sólo tuvo éxito porque el servicio secreto estadounidense CIA proporcionó a los órganos de seguridad del estado de apartheid de Sudáfrica información crucial sobre su paradero. La liberación de Mandela después de décadas en prisión se debe en gran medida a la participación de Cuba en el sur de África. .

Durante décadas fue sólo un rumor hasta que el New York Times (NYT) lo confirmó en junio de 1990, poco después de la liberación del líder del Congreso Nacional Africano (ANC) y el luchador antiapartheid más conocido del mundo  : 

“ A través de un agente del Congreso Nacional Africano, el servicio secreto (la CIA) proporcionó a las autoridades de seguridad sudafricanas información detallada sobre las actividades del Sr. Mandela, lo que permitió a la policía arrestarlo (…).”

El NYT luego cita a un empleado de la CIA involucrado en ese momento que visiblemente orgulloso afirma:

“ Entregamos a Mandela a la Agencia de Seguridad de Sudáfrica. Les dimos todos los detalles, qué vestiría, la hora, dónde estaría”.

Según el informe, la inteligencia exterior estadounidense desplegó amplios recursos para arrestar a Mandela porque Washington temía que un movimiento exitoso contra el apartheid "pudiera amenazar al gobierno amigo de Sudáfrica". La expansión de tales movimientos fuera de las fronteras de Sudáfrica, preocuparon a los analistas de la CIA en ese momento, "pondría en peligro la estabilidad de otros estados africanos".

Por lo tanto, se puede decir que Estados Unidos y sus aliados occidentales consideran la lucha contra el apartheid como un “peligro”. La clasificación del régimen del apartheid en Pretoria como “amistoso” también habla por sí sola. El argumento de que la difusión de las ideas del ANC pondría en peligro la “estabilidad” de otros estados africanos también parece más que cínico. Fueron precisamente los Estados Unidos y sus aliados occidentales (en gran parte potencias coloniales todavía activas como Francia y Portugal) quienes hicieron todo lo posible en los años 1950 y 1960 para garantizar que los estados del sur de África no encontraran la paz después de su independencia, por miedo. de acercamiento al bloque soviético, porque casi todos los movimientos anticoloniales de la época tenían una orientación socialista o comunista. Los ejemplos incluyen el asesinato de Patrice Émery Lumumba, el primer primer ministro del Congo independiente, incluso gracias al apoyo directo de los servicios secretos belgas y estadounidenses, o las medidas de desestabilización llevadas a cabo en Angola y Mozambique después de que Portugal se independizara en 1975.

Mientras que el régimen del apartheid, con el apoyo de Estados Unidos y Europa Occidental, hizo todo lo que estuvo a su alcance para destruir al ANC y denunciar a Mandela y al ANC como "terroristas", la Unión Soviética, Cuba y la RDA, entre otros, hicieron posible para que se capacitara a los cuadros del ANC (incluso como médicos, maestros e ingenieros) e inició una campaña a gran escala para su liberación a partir de 1962. 

Muchas publicaciones del ANC, incluida la conocida revista del ANC Sechaba , fueron financiadas por la RDA de 1967 a 1990 y también se imprimieron allí. Por supuesto, esta ayuda se produjo en el marco de la competencia sistémica de la época y, además de la proclamada solidaridad con la lucha por la independencia en el “Tercer Mundo” de la época, también tuvo motivos geopolíticos y de política de poder. Pero eso no cambia el hecho de que un bando, al que hoy le gusta actuar como pionero de la democracia y los derechos humanos, apoyó a los opresores coloniales y protectores de un régimen de apartheid, mientras que el otro bando, al que ahora se hace referencia como el " régimen injusto", apoyó a los grupos que se rebelaron contra este sometimiento colonial y racista y lucharon por una participación política igualitaria. Al menos desde una perspectiva de política exterior, los atributos mencionados probablemente tendrían que distribuirse al revés.

La actitud de todos los Estados africanos, incluida Sudáfrica, hacia Rusia y el actual conflicto en Ucrania, que es muy diferente de la de Estados Unidos y la UE, tiene un trasfondo en este pasado y un posicionamiento que no debe subestimarse. 

El papel central de Cuba en la lucha contra el apartheid y por la liberación de Mandela

Hasta el final de su vida, Nelson Mandela nunca olvidó qué países apoyaron la lucha anticolonial y contra el apartheid en África y cuáles no. Cuba hizo una contribución especial y en gran medida olvidada a esta liberación del colonialismo y el apartheid, al menos en Occidente. Mandela, preguntado sobre la operación militar cubana contra el Ejército Sudafricano (SADF) en Angola tras su liberación el 11 de febrero de 1990, respondió:

“ Estaba en prisión cuando me enteré del apoyo masivo que las tropas internacionalistas cubanas estaban brindando al pueblo de Angola. Nosotros en África estamos acostumbrados a ser víctimas de naciones que quieren apoderarse de nuestras tierras o socavar nuestra soberanía. En toda la historia de África, esta es la primera vez que un pueblo extranjero se levanta para defender uno de nuestros países. Por lo tanto, el pueblo cubano ocupa un lugar especial en el corazón de los pueblos de África. La derrota del ejército del apartheid fue una inspiración para el pueblo que luchaba en Sudáfrica”.

Por lo tanto, no es coincidencia que una de las primeras visitas de Mandela al extranjero después de su liberación fuera a Fidel Castro y Cuba. Durante su  discurso  con motivo del Día Nacional de Cuba, el 26 de julio (inicio de la Revolución Cubana con el asalto al Cuartel Moncada),  afirmó  , entre otras cosas, que el compromiso cubano y su victoria militar contra las tropas del Sur El régimen africano del apartheid estuvo precedido por la legalización del ANC y su liberación gracias a: 

" La presencia de Cuba allí y los refuerzos enviados para la Batalla de Cuito Cuanavale (batalla decisiva entre tropas sudafricanas y tropas cubano-angolanas entre octubre de 1987 y marzo de 1988) tienen un significado histórico. La derrota decisiva del ejército racista en Cuito Cuanavale fue una victoria para toda África. Esta victoria en Cuito Cuanavale permitió a Angola hacer las paces y obtener su propia soberanía. La derrota del ejército racista permitió al pueblo de Namibia obtener su independencia. La derrota decisiva de las fuerzas agresivas del apartheid destruyó el mito de la invencibilidad del opresor blanco. La derrota del ejército del apartheid sirvió de inspiración para el pueblo luchador de Sudáfrica. Sin la derrota de Cuito Cuanavale nuestras organizaciones no se hubieran legalizado. La derrota del ejército racista en Cuito Cuanavale me ha permitido estar hoy aquí con ustedes. ¡Viva la Revolución Cubana, viva el camarada Fidel Castro!”

La gratitud de Sudáfrica también se hizo evidente durante las ceremonias fúnebres del funeral de Estado de Nelson Mandela en diciembre de 2013. Muchos representantes de los medios occidentales expresaron su incomprensión cuando Raúl Castro, uno de los seis de los 91 jefes de Estado presentes, tuvo el honor de hablar en la ceremonia. . Las palabras del presidente del Congreso Nacional Africano (ANC), Jacob Zuma, saludando a Raúl Castro no fueron incluidas en los informes occidentales:

“ Ahora les presentaremos al jefe de Estado que viene de una pequeña isla, el representante de una pequeña isla, un pueblo que nos liberó, que luchó por nosotros, el pueblo de Cuba”.

La mayoría de los jefes de estado africanos presentes y los millones de africanos que vieron el funeral de estado por televisión eran, a diferencia de los representantes de los medios y políticos occidentales, conscientes de por qué a esta isla caribeña se le dio este papel central en el funeral de estado de Nelson Mandela. .

Reseña histórica del papel de Cuba en Angola y en la lucha contra el ejército del apartheid sudafricano

La Revolución de los Claveles en Portugal en abril de 1974 provocó el colapso del imperio colonial portugués, del que surgieron cuatro estados independientes cuyos liderazgos políticos estaban estrechamente vinculados a Cuba. Si bien el proceso de independencia transcurrió relativamente sin problemas en Mozambique, Cabo Verde y Guinea-Bissau, en Angola estalló una guerra civil entre los tres principales grupos guerrilleros FNLA, UNITA y MPLA.

El FNLA y la UNITA, apoyados por Estados Unidos y Sudáfrica (más tarde también China), lucharon contra el MPLA, considerado prosoviético, pero que temporalmente no recibió ayuda militar soviética debido a diferencias ideológicas. Tanto el MPLA como la UNITA habían designado cada uno sus propios gobiernos. En junio de 1975, Agosthino Neto, presidente del gobierno del MPLA, pidió ayuda a Cuba por primera vez. Como resultado, Cuba, que había mantenido estrechos contactos con el MPLA desde mediados de los años 1960, envió 230 asesores militares. Pero las tropas del FNLA y la UNITA, reforzadas por soldados de Sudáfrica, penetraron más en territorio del MPLA y, a partir de agosto de 1975, la derrota del MPLA se hizo evidente.

“ Operación Carlotta” – Más de 30.000 soldados cubanos desembarcan en Angola

Los cubanos respondieron iniciando la Operación Carlotta (llamada así en honor al líder de la revuelta de esclavos de 1843, la más grande en la historia de Cuba) en septiembre de 1975. Es evidente que miles de tropas de combate cubanas fueron enviadas a Angola sin consulta ni apoyo de la URSS. Sin embargo, la URSS reanudó sus entregas de armas al MPLA a partir de junio. El ejército sudafricano (SDAF) lanzó una ofensiva contra el MPLA en octubre de 1975 con más de 10.000 hombres y vehículos blindados, apoyados por UNITA y FNLA.

Luego, Cuba incrementó el redespliegue de tropas, esta vez con el apoyo de aviones Il-62 de largo alcance proporcionados por los soviéticos. A mediados de noviembre, más de 20.000 soldados cubanos habían sido reubicados en Angola. Estas tropas lograron frenar la ofensiva conjunta de la SDAF y la UNITA en el sur de Angola, así como la ofensiva del FNLA y las recién ingresadas tropas zairenses, que se encontraban a las afueras de la capital, Luanda. Gracias al continuo puente aéreo, el contingente de tropas cubanas aumentó a 36.000 a mediados de diciembre, lo que posteriormente condujo a la derrota del FNLA y la retirada de los rebeldes de la UNITA y de las tropas sudafricanas y zaireñas en enero de 1976.

Fuente: Granma (dominio público)

Cuba obliga a Sudáfrica a retirarse

De este modo, Cuba casi por sí sola obligó al ejército sudafricano a retirarse, hizo retroceder o destruyó por completo a los grupos guerrilleros apoyados por Sudáfrica y los EE.UU. y, por otro lado, hizo que el MPLA, que hasta entonces había estado al borde de la derrota, , la fuerza dominante en Angola. Además, con su participación, la entonces superpotencia URSS se había puesto en una situación en la que los soviéticos se vieron obligados a intervenir activamente en la guerra de Angola en contra de su voluntad inicial para no perder la cara ante el “Tercer Mundo”.

Los beneficios en política exterior que Cuba obtuvo de sus operaciones militares fueron considerables. La participación militar en Angola “transformó a Cuba de una potencia regional con mayores ambiciones a un actor de pleno derecho en el escenario internacional”. Esta es la valoración del Prof. Dr. H. Michael Erisman, uno de los politólogos estadounidenses más conocidos con enfoque en América Latina y autor de la obra estándar “Cuba en las Relaciones Internacionales”.

Además, Cuba pudo demostrar a la URSS su valor como país socialista líder en el Tercer Mundo y así ampliar su margen de acción autónomo y al mismo tiempo exigir apoyo económico adicional. También recibió esto. En 1976, el volumen comercial de Cuba con la Unión Soviética se multiplicó por 250.

Además, Cuba aumentó su reputación e influencia como campeón exitoso de los países en desarrollo contra el racismo y el imperialismo estadounidense, así como contra sus aliados, en este caso ejemplificado por la retirada forzosa de Sudáfrica. La elección de Cuba a la presidencia de los Estados No Alineados en 1979 se basó principalmente en la participación militar de Cuba en Angola.

A diferencia del estacionamiento de tropas cubanas en Argelia y Siria, la mayoría de las cuales fueron retiradas después del fin de las hostilidades, el estacionamiento de tropas en Angola iba a durar 16 años. Esto no estaba planeado desde el principio, pero ante los repetidos ataques de UNITA y SADF en el sur de Angola, los cubanos decidieron permanecer en el país a largo plazo para consolidar el gobierno de Neto. Con este fin, los cubanos firmaron un tratado militar con Angola en 1977, que les otorgaba todos los derechos necesarios para la defensa sin restricciones. Los cubanos también convirtieron a Angola en el principal centro de entrenamiento de los movimientos de liberación sudafricanos como la SWAPO de Namibia y el ANC, que pudieron entrenarse bajo la protección y guía de las tropas cubanas.

El “Stalingrado de Sudáfrica” y el fin del régimen del apartheid

En octubre de 1987, las tropas de la SADF, en colaboración con la UNITA, iniciaron otra gran ofensiva con el objetivo de recuperar el poder en Angola. Esta ofensiva fue detenida en Cuito Cuanavale por un ejército casi exclusivamente angoleño del MPLA. Después de diez años de entrenamiento militar bajo la dirección cubana, las tropas angoleñas pudieron resistir de forma independiente, incluso sin el apoyo cubano directo, contra el ejército de la SADF, que alguna vez fue considerado invencible. Los cubanos habían logrado así un cambio significativo en el equilibrio militar de la región del sur de África. 

Esto llevó finalmente a una situación estratégicamente muy desventajosa para Sudáfrica, ya que incluso las unidades puramente angoleñas del MPLA podían hacerles frente en tierra, y en el aire los pilotos cubanos y angoleños del MIG-23 conquistaron la superioridad aérea contra los aviones de combate sudafricanos Mirage III. tenía. Aprovechando este punto de partida estratégico, las tropas terrestres cubanas intervinieron ahora en la lucha. Aumentados a 40.000 hombres, los cubanos iniciaron una contraofensiva en la primavera de 1988 con 400 vehículos blindados y 200 MIG-23, que se extendió también a Namibia y culminó con la batalla de Calenque. 

Fuente: Granma

Esta se considera la batalla convencional más grande en África después de la Segunda Guerra Mundial. En el llamado “Stalingrado de Sudáfrica”, el ejército sudafricano sufrió las mayores pérdidas de su historia y luego se retiró detrás de la frontera con Namibia.

Esas dos batallas de Cuito Cuanavale y Calenque se consideran un punto de inflexión definitivo en el sur de África y el principio del fin del régimen del apartheid. Los costos políticos, militares y económicos se volvieron demasiado altos para todos los involucrados, pero especialmente para Sudáfrica, de modo que en mayo de 1988 Pretoria se vio obligada a ofrecer negociaciones de paz a Angola y Cuba. 

De estas negociaciones de paz, dice el profesor de Harvard Jorge Domínguez en su habitual trabajo académico sobre la política exterior de Cuba (Hacer un mundo seguro para la revolución. La política exterior de Cuba), "los cubanos emergieron como campeones internacionalmente reconocidos de las preocupaciones del Tercer Mundo". Finalmente destaca: 

 

 

“ Sólo mediante el despliegue de tropas cubanas se logró este cambio en el equilibrio de poder en África”.

Mac Maharaj, uno de los representantes clave del ANC en el proceso de negociación para poner fin al apartheid y ministro del presidente Nelson Mandela,  dijo  en un artículo de opinión para el New York Times sobre la muerte de Fidel Castro el 25 de noviembre de 2016: 

 

 

“ El despliegue de miles de tropas cubanas de élite por parte de Castro en la lucha por la libertad en Angola en última instancia ayudó al régimen del apartheid y a las fuerzas de liberación lideradas por el ANC a negociar la transición de Sudáfrica del gobierno de la minoría blanca a la democracia. El mundo siempre sabrá que hubo una vez un hombre llamado Fidel Castro. Los africanos nunca lo olvidarán. Sus firmes creencias anticoloniales y antiapartheid le garantizan un lugar especial en los corazones de los sudafricanos”.

 

 

 

 

* Gracias a Florian Warweg y NACH DENK SEITEN y a la colaboración de Federico Aguilera Klink

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