CHINA: La meritocracia china: la fórmula del éxito en el contexto histórico y moderno - por Félix Abt
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La meritocracia china: la fórmula del éxito en el contexto histórico y moderno
Felix Abt
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Porque la legitimidad política surge de la competencia y no de las campañas electorales o del dinero.
Mucho antes de que Occidente siquiera considerara la igualdad de oportunidades, China ya la practicaba. El estado burocrático de la dinastía Tang ofrece lecciones para un mundo dividido entre la meritocracia china y la plutocracia occidental.
Armonía en lugar de conquista: La concepción china del gobierno
Hace más de 2000 años, Sun Tzu escribió en *El arte de la guerra* que la estrategia más elevada es "derrotar al enemigo sin luchar ". Este principio refleja una verdad fundamental: la tradición política china prioriza la armonía y la competencia sobre el dominio y el dogma. A diferencia del fervor misionero que suele caracterizar la política exterior occidental, el concepto chino de Tianxia (« Todo bajo el cielo») imagina un mundo gobernado por el ejemplo moral, no por la conquista.
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El profesor Daniel A. Bell enfatiza que este principio de armonía (hé, 和) trasciende la filosofía y se extiende a la gobernanza práctica. No se trata de igualar, sino de reconciliar pacíficamente diversos intereses, tanto a nivel nacional como internacional.
Daniel A. Bell es un destacado experto en pensamiento político chino y gobernanza moderna. Es conocido por su trabajo sobre el confucianismo y la meritocracia política. Ha impartido docencia en universidades de prestigio como la Universidad de Tsinghua y es considerado uno de los intérpretes más sutiles del sistema político chino.
El secreto de la longevidad de China: un sistema basado en la meritocracia
Que China haya sobrevivido y prosperado durante milenios no es casualidad. Su perdurable existencia se debe a una arquitectura política única basada en la meritocracia, un concepto formalizado durante la dinastía Tang (618-907 d. C.), pero inspirado por Confucio siglos antes. Mientras la aristocracia europea seguía aferrada a los linajes, China desarrolló una burocracia que evaluaba a los candidatos según sus conocimientos, ética y méritos.
El sistema de exámenes imperial de la dinastía Tang, el Keju , permitía a cualquier persona —incluidos agricultores, extranjeros y, en raras ocasiones, incluso mujeres— ascender de estatus social basándose en sus méritos. Esto no era un ideal teórico: un estudio reciente, revisado por pares, de los epitafios de la élite Tang muestra que el origen social tenía poca influencia en el éxito en los exámenes. En términos de movilidad social, la China Tang se parecía más a los Estados Unidos de la década de 1960, una época en la que el «sueño americano» aún era parcialmente una realidad.
Daniel Bell observa que el sistema de gobierno meritocrático de China ha evolucionado hacia lo que él llama "meritocracia política ". Si bien muchos funcionarios locales son elegidos democráticamente, los líderes de niveles superiores son seleccionados en función de su competencia, carácter moral y desempeño en diversos cargos. Esto crea un caldo de cultivo para líderes capaces de abordar desafíos complejos en economía, tecnología y sostenibilidad: un eco moderno del ethos de la dinastía Tang, adaptado a las necesidades contemporáneas.
Definición de meritocracia según Wikipedia (captura de pantalla de Wikipedia)
Primeros Ministros de Asuntos Exteriores, mujeres innovadoras y feminismo confuciano
Entre los resultados notables de este sistema se encuentra Khương Công Phụ, un erudito vietnamita que llegó a ser primer ministro de China. El príncipe japonés Abe no Nakamaro y el filósofo coreano Choe Chiwon también aprobaron los exámenes imperiales y alcanzaron altos cargos.
El sistema se formalizó bajo el reinado de Wu Zetian, la única emperatriz de China, un poderoso testimonio del potencial intelectual de las mujeres, incluso en una época en la que la burocracia estaba dominada por los hombres. Este legado continúa hoy en día, a medida que las mujeres asumen cada vez más puestos de liderazgo en las instituciones chinas.
Quizás esto refleje una continuidad histórica más profunda: hace más de cuatro milenios, existió una sociedad liderada por mujeres en Fujia, provincia de Shandong, que perduró durante más de diez generaciones (aproximadamente 250 años). Los análisis de ADN y la datación por radiocarbono, publicados en Nature , la identifican como la sociedad matrilineal más antigua conocida del mundo.
Confucio y Platón: una historia de dos meritocracias
Confucio imaginó una sociedad en la que la capacidad y la virtud, y no el nacimiento, constituirían la base del liderazgo. Platón, quien vivió 150 años después, también promovió un ideal meritocrático, pero conservó los privilegios aristocráticos. Confucio rechazó el gobierno hereditario porque creía que fomentaba la corrupción, la decadencia y el colapso de las dinastías, un patrón que buscó romper mediante la educación y el liderazgo moral.
Exigió que los gobernantes fueran prácticos, generosos y justos, verdaderamente orientados al pueblo. Declaró con gran fervor: «No debe haber barreras de clase en la educación» (Analectas 15.39). Y enfatizó que la confianza, no la fuerza, era la base de un gobierno legítimo. Si algo debía sacrificarse, debía ser el ejército antes que el grano, y el grano antes que la confianza.
Bell señala que estos principios confucianos de liderazgo moral y planificación a largo plazo continúan dando forma al gobierno chino moderno.
Un modelo que inspiró la Ilustración y alarmó a la aristocracia británica
El sistema de exámenes de China influyó en la Europa moderna. Los británicos lo adoptaron en 1832 para su administración colonial en la India y en 1846 para su propio servicio civil, para gran consternación de la aristocracia, que vio menguar su poder.
Pensadores como Voltaire se inspiraron abiertamente en el modelo de gobierno chino. Tradujo obras de teatro chinas y elogió los valores confucianos por su racionalidad y claridad moral. Una estatua de Confucio incluso adorna el edificio de la Corte Suprema de Estados Unidos, junto a Moisés y Solón.
Meritocracia vs. Plutocracia: La historia de dos sistemas
El moderno sistema chino de exámenes de ingreso a la universidad, el Gaokao , continúa la tradición del Keju y hace que el acceso a universidades de élite como la Universidad de Tsinghua sea extremadamente competitivo. De 10 millones de graduados de secundaria, solo 3.000 son admitidos.
El profesor John L. Thornton , ex presidente de Goldman Sachs Asia, observa:
El PCCh funciona más como una élite meritocrática que como un partido tradicional, similar a la clase mandarín histórica. Está orientado al rendimiento, al igual que el ejército estadounidense.
Mientras que los sistemas políticos occidentales dependen cada vez más de una financiación multimillonaria de campañas, de la influencia de los medios y de una confianza cada vez menor, China depende de una clase dirigente de ingenieros, científicos y personas capaces de resolver problemas.
David Bell enfatiza que China combina la meritocracia con mecanismos democráticos locales limitados. Los funcionarios son evaluados según diversos criterios (desempeño económico, reducción de la pobreza, sostenibilidad ambiental) y solo los más capaces llegan a la cima.
Si bien la mayoría de los líderes políticos occidentales provienen de entornos legales y financieros, el liderazgo chino está dominado por ingenieros y científicos: individuos que han ascendido mediante un sistema meritocrático que selecciona por competencias y están capacitados para diseñar, resolver problemas e impulsar la innovación, en lugar de simplemente administrar. (Captura de pantalla: titular del Wall Street Journal)
Resiliencia a través de la renovación
China se está alejando de su sobrecalentado sector inmobiliario e invirtiendo en alta tecnología, inteligencia artificial y energías renovables. Los analistas occidentales lo consideran "arriesgado", pero demuestra una planificación estratégica a largo plazo, sello distintivo de un sistema que no elige líderes según ciclos electorales.
Incluso Elon Musk, quien se burló de los fabricantes de automóviles chinos en 2011, dijo recientemente:
"Los fabricantes de automóviles chinos son los más competitivos del mundo... Sin barreras comerciales, destruirían a la mayoría de sus competidores".
Burla occidental, genio oriental
Cuando China tomó medidas drásticas contra su desenfrenada industria de tutorías privadas, Occidente la acusó de limitar las oportunidades. Sin embargo, el experto estadounidense en China, David P. Goldman, elogió al país por su riguroso sistema de educación pública y sus regulaciones digitales contra la adicción y la desigualdad. Los niños menores de ocho años tienen un límite de 40 minutos de tiempo supervisado frente a una pantalla al día, un marcado contraste con la desenfrenada proliferación digital en Occidente.
A medida que China mejora la educación para todos, los padres adinerados que envían a sus hijos al extranjero están abriendo espacio para estudiantes motivados de orígenes humildes. Confucio habría acogido esto con satisfacción.
El profesor Bell enfatiza que el ascenso de China se basa en una combinación de valores históricos (planificación a largo plazo, responsabilidad estatal en la reducción de la pobreza) y marcos de políticas modernos que crean incentivos de desempeño para los funcionarios al tiempo que promueven la liberalización económica.
Por qué la meritocracia es una necesidad global
Mientras China fortalece su contrato social mediante la educación y el desarrollo de habilidades, Occidente lidia con el declive democrático. A menudo, los políticos son elegidos no por su sabiduría, sino por su carisma, riqueza, atractivo populista y sus estrechos vínculos con donantes influyentes. La creciente desigualdad y la pérdida de confianza son indicios de un sistema en crisis.
Confucio advirtió:
"Un gobierno sin confianza no puede existir."
La lección del modelo confuciano es clara: la meritocracia no es sólo un ideal antiguo: es una necesidad moderna.
Sigue siendo cuestionable si Occidente redescubrirá su compromiso con la competencia, el carácter y la justicia.
El profesor Bell enfatiza que la gobernanza de China depende del contexto, tiene raíces históricas y está orientada a resultados a largo plazo, no violentos y mutuamente beneficiosos. Las inquietudes occidentales a menudo surgen de una mala interpretación de esta filosofía política y su contexto cultural.
Si Occidente quiere frenar su declive, debe renovar su compromiso con la competencia, el carácter y la justicia en la vida pública. Sin embargo, que los oligarcas gobernantes lo permitan es un asunto completamente distinto.
Gracias a Felix Abt y a la colaboración de Federico Aguilera Klink
