El intento de Trump de desbaratar los BRICS mediante la implementación de aranceles está fracasando estrepitosamente. En lugar de convencer a India, China y Brasil de que se separen de Rusia y acudan a Washington a regañadientes a Trump, la debacle arancelaria de Trump ha resultado en el fortalecimiento de los lazos entre los fundadores de los BRICS. Esto es especialmente cierto en el caso de India y China.

India ha reaccionado a los aranceles del 50% de Trump con una combinación de esfuerzos diplomáticos para negociar exenciones, llamados internos al boicot y a la autosuficiencia, y la defensa de sus importaciones de petróleo ruso como esenciales para la seguridad energética. Mientras Modi evita lanzar bombas verbales contra Trump, voces políticas e industriales en India exigen represalias más contundentes, y las redes sociales amplifican el creciente sentimiento antiestadounidense. Económicamente, India está preparada para absorber el impacto de los aranceles, aprovechando el tamaño y la diversificación de su mercado.

La respuesta de la India es estratégicamente cautelosa, equilibrando la moderación diplomática con las presiones internas para resistir la percepción de intimidación estadounidense. La retórica moderada del gobierno y su enfoque en las negociaciones reflejan la comprensión de que una escalada podría perjudicar 86.500 millones de dólares en exportaciones anuales a Estados Unidos, en particular para sectores con uso intensivo de mano de obra como el textil y el marisco. Sin embargo, los llamamientos al boicot y el lenguaje contundente de la oposición indican un creciente sentimiento antiestadounidense, que complicará las relaciones entre Estados Unidos y la India, especialmente después de las concesiones de la India, como permitir Starlink e importar energía estadounidense. El impacto económico de los aranceles, si bien significativo, no es catastrófico (la estimación de Morgan Stanley sobre el impacto del PIB en 23.000 millones de dólares), y el enfoque mesurado de la India sugiere confianza en su resiliencia económica y su influencia geopolítica. Sin embargo, la falta de represalias inmediatas contrasta con los sentimientos en X (p. ej., @RT_India_news) que abogan por una postura más firme, lo que pone de relieve la división entre la frustración pública y el pragmatismo gubernamental.

Los aranceles, que entraron en vigor hoy (27 de agosto), aumentaron al 50 % para los productos indios (del 25 % inicial) debido a que India continuó comprando petróleo ruso, lo que ha generado importantes reacciones económicas y políticas. El gobierno indio ha adoptado un tono más moderado en comparación con China o Brasil. El Ministerio de Asuntos Exteriores calificó los aranceles de "injustos" e "injustificados", argumentando que las importaciones de petróleo ruso por parte de India se deben a factores de mercado y a las necesidades de seguridad energética de sus 1400 millones de habitantes.

El primer ministro Narendra Modi declaró que India “nunca comprometerá los intereses de los agricultores, pescadores y ganaderos del país”, ni siquiera a costa de su propio beneficio político. El gobierno ha señalado que tomará “todas las medidas necesarias” para proteger los intereses nacionales, aunque no ha insinuado una escalada inmediata ni aranceles de represalia. Modi hizo hincapié en la autosuficiencia en un discurso en Bengaluru, instando a priorizar a las empresas tecnológicas indias, aunque evitó nombrar empresas estadounidenses específicas. Esto se alinea con esfuerzos más amplios para promover las marcas nacionales en medio de los llamados al boicot. India ha defendido sus compras de petróleo ruso como esenciales para la seguridad energética, señalando que otras naciones (incluidos aliados de EE. UU.) también comercian con Rusia. Esta postura cuenta con el respaldo del Kremlin ruso, que calificó los aranceles como un intento de “obligar a los países a interrumpir las relaciones comerciales” con Moscú.

En el ámbito diplomático, India se está coordinando con sus socios BRICS (por ejemplo, Brasil e India) para explorar opciones legales a través de la Organización Mundial del Comercio, alegando la "fuerza de la unión" para impugnar los aranceles estadounidenses. El papel de India en los BRICS, con su impulso al comercio en moneda local (por ejemplo, pagos en rupias por el petróleo ruso), fortalece su resiliencia económica frente a la presión estadounidense, aunque se trata de una estrategia a largo plazo, no de una contramedida inmediata.

Mientras tanto, el sentimiento antiestadounidense en India ha crecido, con campañas en redes sociales y movimientos fuera de línea que instan a boicotear marcas estadounidenses como McDonald's, Coca-Cola y Apple. Un gráfico titulado "Boicot a las cadenas de comida extranjeras" circuló en plataformas como WhatsApp , enumerando alternativas indias a los productos estadounidenses. Rahul Gandhi, líder del Congreso Nacional Indio, calificó los aranceles de "chantaje económico" y un intento de "obligar a India a aceptar un acuerdo comercial injusto". Esto refleja una fuerte presión política interna para resistir las demandas estadounidenses.

Líderes agrícolas como Gurnam Singh Charuni, del sindicato Bharatiya Kisan, exigieron una prohibición total de las empresas estadounidenses como represalia, lo que refleja el temor del sector agrícola a pérdidas (por ejemplo, 20 000 millones de dólares procedentes de las exportaciones de productos lácteos estadounidenses que inundan el mercado). El sector de las gemas y la joyería se enfrenta a pérdidas potenciales de 3 000 millones de dólares anuales, y los exportadores textiles prevén que 5 000 millones de dólares de sus negocios se desvíen a otros mercados debido a los aranceles.

El mercado bursátil indio mostró poco pánico inmediatamente después del anuncio de los aranceles, lo que sugiere confianza en la capacidad de la economía para absorber el impacto. El impacto estimado en el PIB es de aproximadamente 60 puntos básicos (23 000 millones de dólares), incluso en un escenario de aranceles del 50 %, significativo pero no perjudicial. India está aprovechando su papel como destino "China más uno", con empresas como Apple manteniendo su producción (por ejemplo, los semiconductores están exentos de aranceles).

El mayor resultado inesperado del intento de Trump de intimidar a India con aranceles es que Modi ha decidido dejar de lado las antiguas fricciones con China y buscar una relación más estrecha con el presidente Xi. Se reunirán la próxima semana en China.

En cuanto a China , hablé en una publicación anterior sobre cómo los aranceles de Trump han mermado las exportaciones estadounidenses de soja a China y han provocado una drástica reorientación de las exportaciones de café brasileño: en lugar de dirigirse a Estados Unidos, el grano brasileño ahora se dirige a China. Para empeorar las cosas para otro segmento de la economía estadounidense, China redujo drásticamente, y luego casi eliminó, las compras de propano y gas natural estadounidenses debido a los aranceles de represalia y la escalada de las tensiones comerciales desde febrero. Para mediados de 2025, las exportaciones energéticas estadounidenses a China, incluyendo propano y GNL, se habían reducido prácticamente a cero, y China se abastecía principalmente de Rusia, Irán y Oriente Medio.

Consideremos lo que ha sucedido con el mercado de propano y GLP , valorado en 4 mil millones de dólares . A principios de 2025, China anunció e implementó fuertes aranceles de represalia (de hasta el 125%) al propano estadounidense, lo que redujo drásticamente las importaciones en un 31% tan solo en marzo y provocó una competencia por proveedores alternativos en Oriente Medio. Los aranceles de Trump hicieron que el propano estadounidense perdiera competitividad: los compradores chinos reemplazaron rápidamente los cargamentos estadounidenses, lo que provocó un colapso total del comercio para el verano. Estados Unidos, que en su día fue el principal proveedor de propano de China, perdió su cuota de mercado prácticamente de la noche a la mañana, mientras que las industrias del plástico y la petroquímica chinas encontraron sustitutos en Oriente Medio, Rusia e Irán.

Hemos observado una tendencia similar con el gas natural (GNL) , aunque no es tan significativo financieramente como el comercio del propano. Para junio de 2025, las exportaciones estadounidenses de GNL a China también se habían detenido, en parte debido a obstáculos arancelarios y comerciales similares. China incrementó las importaciones de fuentes alternativas, en particular de Rusia y otros socios no occidentales, consolidando una mayor desvinculación energética de Estados Unidos. Esta abrupta caída de las ventas estadounidenses afectó profundamente a los exportadores estadounidenses, ya que China había sido un mercado clave en crecimiento hasta que se intensificaron las hostilidades comerciales.

Así que, si llevan la cuenta en casa, las políticas arancelarias de Trump han perjudicado a los agricultores estadounidenses que cultivan soja y maíz, y han perjudicado a los productores de propano, GLP y GNL. No creo que esos sectores de la economía crean que Trump los está haciendo grandes de nuevo .

Ah, noticias de otro sector afectado de la economía estadounidense… pero no se trata de aranceles. ¿Prestaste atención al anuncio de Trump el martes sobre la aprobación de 600.000 visas para que estudiantes chinos asistan a universidades estadounidenses? ¿Por qué lo hizo? Porque estaba recibiendo una enorme presión de los grupos de presión de las instituciones académicas estadounidenses, que están perdiendo estudiantes extranjeros desde la ofensiva de Trump contra ellos. Resulta que los estudiantes chinos suelen pagar el precio completo. En otras palabras, son una fuente de ganancias para las instituciones académicas con problemas de liquidez. La ofensiva de Trump contra los estudiantes extranjeros a principios de este año ha generado una crisis financiera para varias instituciones académicas. Creo que la decisión de Trump sobre las visas llega demasiado tarde y demasiado poco .

Hoy hablé de algunos de estos temas con Danny Davis y con el gran George Galloway. George es un nuevo amigo… Pasamos un tiempo de calidad juntos en Moscú en junio. Disfruten: